城南的一条小巷子。
巷子悠悠，两侧的墙壁上长满了杂草，下方垒砌的石壁青苔密布，看起来颇为老旧。
锦衣卫指挥使段子乐正与几名苏浙来的好友在酒肆里饮酒。
这家酒肆的历史据说有百年之久，早在赵宋时期就靠着自家的神仙酿闻名远近。
至于是真是假那就没人说得清了。
反正那两名江浙好友，觉得这里的酒挺难喝的。
“段兄，就不能找个好点的地方吗！”
“这地方隐蔽归隐蔽，但是这里的酒水也太苦了吧！”
“便是家中的泔水，恐怕也比这酒要好吃啊！”
“再苦，能有心里苦嘛！”段子乐举杯喝了一口：“引凤侯大难不死，如今苏州布局已显，每年能给朝廷带来不下往昔两倍的税收，想来用不了多久，必然会推广至天下！”
江浙好友的脸色也暗淡了几分，夹了一粒豆子吃了，说道：“朝中下一步，定然是会向我等士绅下手，当早作打算才好。”
另一人抿了抿嘴：“我就不信，他朱家皇朝难道还能与其他各朝不同吗！”
“并无不同，但又大不相同！”段子乐夹起一筷子豆腐，微微愣了愣，扭头看向正在一旁打盹的掌柜：“为何豆腐换了，这豆腐不是张二麻子家做的呢！”
打盹的掌柜醒过神来，歉意说道：“这位大人有所不知，家里的表弟从老家过来了，正在后院帮厨呢，这豆腐啊都是他做的，自然也就不用去张二麻子家买了，那老混蛋的豆腐总是做的太老，还喜欢坑人，不瞒你说，我对他有意见已经很久了。”
段子乐蹙眉笑了笑，没有再多说什么。
浙江好友压低了声音，对着旁边的好友说道：“朱家皇帝显然与前宋皇帝不同，不仅废了宰相，如今更是大搞空印案，将士绅出身的官员杀了个遍，显然没有半点与我等公天下的想法。”
“至于哪位太子，更不必多说，他所提拔之人，大半是书院出身，那方贼所建苏州城，也是他在背后大力支持。”
“要知道，如今苏州城内，无论是士绅还是百姓，可都要交税的。”
“怕是下一步，也会把主意打到我等头上。”
“更可怕是，就怕他们不仅仅是要让我们交税，还想要我们的命！”
另一人面色暗沉，端着的酒杯久久不曾送进嘴里。
段子乐点头：“为今之计，便是要提前为自己找好退路。”
“哪位引凤侯，对水军颇为看中，水师如今频频在海上出手，我等也是损失惨重，天长日久之下，难免露出马脚，早些做个打算，给自己留条后路总归没有错！”
一杯苦酒入喉，苦涩便从涌上心头。
段家也是苏浙豪门之一。
当初更是浙东党的重要成员之一。
也算是曾在大明叱咤风云一时。
可惜作为家族旁支，这份荣耀与他无关，好处更是没有半点。
可偏偏又作为家族成员，他对家族的一些算计不能坐视不理，也不能看着家族被老朱家一拳锤灭。
“刺杀引凤侯，本就是一步险棋。”
“从书院出现的那一刹那，引凤侯就早已经不是最重要的了。”
“我不知道该说那些人傻，还是该说那些人太聪明！”
“总之，你们回去吧！”
“告诉家里人，这大明已经不是我们熟悉的那个大明了。”
“如果有机会，东南诸岛，其实也是一个不错的选择！”
“可哪里都是野人啊！”浙东好友皱眉道。
“活着，总比死了强，你们自己看着办吧！”段子乐饮下最后一杯酒，拿起桌上的绣春刀起身离开：“最后告诉你们一声，不要来找我了，我不想跟着你们一块死。”
“至于家族，家族也没有给过我什么，如若不然，我也就不会做锦衣卫了！”
“诸位，后会无期。”
俩人蹙眉看着段子乐离去。
另一人喃喃说道：“这个家伙，就对家族如此不看好吗！”
浙东好友道：“或许他是对的，我在南京城的这些天，也总能隐隐听到那些书院弟子对士绅的抨击。”
“回去吧，将消息带给族老，让他们来做决断吧！”
“嗯，好！”
柜台处，掌柜的看着三人离开的背影，嘴角忍不住架起一抹轻蔑的微笑。
一帮大傻瓜。
……
大明从来不畏惧任何挡在他前面的困难。
既然挡了自己的路，那就一路横推过去就是。
老朱如此，将军们如此，方静之也是如此。
就如同儒家。
这个传承了千年的道统在中原大地上如同一只黑寡妇一般，编织了一张巨大的网。
权贵，高官，豪绅，官吏，他们就是那一根根的蛛丝。
可这一切，都毁了。
当书院出现以后，大明这匹已经缓缓停下脚步的骏马忽然就变了。
它变成了一辆冒着浓浓黑烟的庞大战车。
所有阻碍，在它的面前，都将会被碾成粉碎。
“你们是不晓得啊，咱们周王做的那玩意，吓死个人了！”
“那家伙，那么大，跟特么两间房一样大，那么粗的两根黑管子啊！”
“就跟牛魔王打喷嚏一样，轰隆一声，那黑管子就冒出来遮天的黑烟烟啊！”
黄观早已经没了当年的书生气。
光着膀子，一只脚踩在旁边的木桶上，光着膀子吊着烟，跟同僚们吹嘘着自己当初在书院里见到的一切。
几年的军旅生涯，也将这个当初的文弱书生，变成了一个十足的兵痞。
但是，他却很满意如今的改变。
这一切，都要感谢恩师，是恩师让自己从一个莽撞书生，变成了如今真正的男人。
“统领，你不是在吹牛逼吧！”
“那周王弄出来的东西，能有两间房那么大。”
“还牛魔王打喷嚏，一听就是骗人的！”
一名手下士卒反驳，立马引起众人哈哈大笑。
黄观没有半点的不好意思，朗声说道：“谁要是跟你们吹牛，回头请你们教坊司，不是跟你们吹的……”
正在这时候，正举着望远镜在前方了望的士卒忽然喊了一声。
“注意，有情况！”