半年后，距离白石要塞大约一百二十万里的一处新建小型要塞——玄铁要塞。
    之所以在这里修建要塞，是因为此处有一座大型的玄铁矿脉。
    玄铁是一种用途十分广泛的玄阶上品灵材，可以运用于大多数的法宝炼制、布阵等，是一种需求量很大的战略资源。
    玄铁稍微精炼一下，就可以得到玄铁之精，属于地阶下品灵材，这引起了元央的重视。
    他掌握的南明离火，火性爆烈，可以有效焚烧金属灵材中的杂质，对于提炼玄铁之精极有效果。
    虽然这种提纯会造成一定的浪费，但比起收获一堆玄铁之精来说，那点浪费压根不算什么。
    为此，考虑到战争后期必然会面临的后勤压力，元央亲自前往了那座大型的玄铁矿脉进行考察，并建议在那里建立一座小型要塞，专门开采玄铁矿。
    要塞以玄铁为名，元央亲自坐镇其中，并布置下了一座大型聚火阵。
    半仙器级别的紫阳炉，如同一只吞天兽般，将一众天兵开采出来的一堆堆玄铁矿吞噬进去。
    紫阳炉内，有一朵如同小太阳般的炽白火焰剧烈燃烧，释放出极为恐怖的温度，将一堆堆玄铁矿熔化为一滩赤红铁水。
    赤红铁水在炉子中不断翻滚冒泡，丝丝杂质直接被南明离火烧成虚无。
    五日之后，赤红铁水就如同一滩红色液体水晶般，不含一丝杂质。
    元央手中印诀一掐，紫阳炉翻转，已除去杂质的赤红铁水就被倒了出来。
    一只小黑牛在一旁等待了许久，见到这一幕顿时眼睛一亮。
    小牛蹄子凭空一指，赤红铁水就化为一条赤红水柱，精准地落入了一旁的冷泉中，顿时响起一阵阵滋滋的水汽沸腾之声。
    冷泉中早已经放置好了四四方方的模具，一刻钟后，十块一方大小（一立方米）的银黑金属锭出现在眼前。
    这些就是地阶下品的灵材——玄铁之精了，元央一次性也只能提炼出十块而已。
    别看一开始放进紫阳炉中的玄铁矿有一大堆，提炼了之后就只有那么一点，但它的总体质量可没少多少，十方的玄铁之精就可重达百万斤了。
    也不知怎地，前段时间哞哞开始对炼器感兴趣，后来还觉醒了操控金属的能力，哪怕是化为了铁水，它也能自如操控。
    为此元央还仔细检查了几遍哞哞，没有发现异常的地方，就由得它了。
    虽然对它的来历有所猜测，但元央对它莫名宠溺，哞哞喜欢炼器，那就跟着他学习就是。
    如今的元央，炼器水平与过去相比，早就不可同日而语，哪怕炼制仙器他也是有一定把握的。
    但他希望炼制出来的第一件仙器，是为自己炼制的。
    可惜，迄今为止，他还没有找到可以承载他混沌大道的灵材。
    “哞哞~~”
    哞哞很是兴奋，它对炼器感兴趣的一个原因，就是每当它完成了某一项工作，元央总会奖励它一点东西。
    自从元央坐镇玄铁要塞中，开始提炼玄铁之精后，哞哞就跟着利用它可以操控金属的天赋神通，进行冷却淬水的工作。
    甚至还敢厚着脸皮把其中一块玄铁之精，当作自己的辛苦费收到储物袋中。
    每次完成淬水后，哞哞就会欢快地把其中一块玄铁之精，吭哧一声咬出一个缺口作为标志，也不知道哪里学来的坏习惯。
    对于它来说，这种通过干活赚回来的玄铁之精，是比黄巾力士残骸还要好吃的口粮。
    元央摇摇头，一挥手就其余九块玄铁之精收入到专门的储物袋中，这些都是后备资源，是需要上交到宝库中的。
    至于哞哞拿走的那块，拿走就拿走吧，当作自己的辛苦费了。
    没看驻守玄铁要塞的金甲天将，都睁一只眼闭一只眼么。
    “元兄的这只灵宠，还真的是，牙口很不错啊。”
    云破天将修为有天仙四重，是朱雀南军指派过来镇守玄铁要塞的守将，说起来，他还算是玉皇天出身的，但也没有听说哪种异兽有这种牙口。
    对于哞哞喜食金铁的习性，甚至一口就能在铁锭上咬出一个豁口的牙口，云破天将一直感到惊讶万分。
    由于对炼器颇感兴趣地原因，云破天将经常往元央这里钻，观摩元央的炼器手法，有时看到哞哞中饱私囊的行动，也只会在一旁笑呵呵地看着。
    对于云破天将观摩他炼器的事情，元央也从不藏私。
    因为提炼玄铁之精的工作还算轻松，云破天将有时会问他一些炼器的问题，元央都会一一回答，一来二去关系就熟悉了一些。
    来到玄铁要塞也有半年了，就连玄铁之精也送回白石要塞大本营两批了，元央觉得时机差不多了。
    毕竟他来到这个距离白石要塞最远的小要塞，不仅仅是提炼玄铁之精的事情，还担任了引蛇出洞的秘密任务。
    这个秘密任务还是白戮元帅交给他的，起初元央还有些疑惑和不满。
    一般情况下，炼器师这种后勤人才，不到万不得已，是不需要上前线的。
    原本元央还以为是哪里惹得白戮元帅不满了，不过接下来白戮元帅和他传音说了一句话后，元央就答应下来了。
    三头蝎鸟、黄金狮子、三眼碧蟾蜍，这三族躲起来，对于天庭大军的威慑力还是很强的，未彻底解决这三族，天庭的势力就只能龟缩在白石要塞附近。
    沉吟了一会后，元央说道：“储物袋的承载重量是有限的，云将军先护送这批物资回白石要塞吧。”
    想了想，元央又补充道：“玄铁要塞靠近河州的八大霸主族群之一——铁甲锯鳄一族，这一族的实力非同凡响，云将军这次回去就带着两艘巡天舟一起回去吧。”
    这次天庭征伐玉皇天的两支部队，除了携带了两艘巡天仙舟以外，还带了二十艘元央以前驾驭过的巡天舟。
    巡天舟虽然未入仙器之属，但能够发挥出来的威力，比起普通仙器来说，还要可怕得多。
    其中有一艘巡天舟配备在玄铁要塞，本来是要肩负起守卫玄铁要塞的职责而不能擅动的。
    不过云破天将来驻守玄铁要塞之前，就已经被栾英左帅吩咐过，要塞的一切事宜，以元央说的为准。
    带着疑惑，云破天将率领两支小队离开了玄铁要塞，少了一艘巡天舟，玄铁要塞的防卫力量瞬间下降了不少。
    “会不会上钩呢？”
    看着远去的巡天舟，元央心里暗暗道。