在这个烽火连天、英雄辈出的乱世，有一个人渐渐被许多人遗忘。
而此时，他却悄然来到了东郡。
这个人便是曹操。
曾几何时，酸枣会盟，曹操以大哥袁绍为靠山，以自身的军事能力为凭仗，挥斥方遒......可惜的是汴水一战中遭遇惨败。
那一场战役，犹如一场噩梦，让他的军队遭受重创，士气低落，几乎输光了筹码。
战后，他没有放弃，本期望能得到酸枣联盟的支持与援助。
然而，迎接他的却是无情的冷处理。
那些曾经信誓旦旦要共同讨伐暴君的盟友们，各怀心思，无视他曹操的努力。
心灰意冷的曹操，只好前往黎阳投奔大哥袁绍。
他满怀着希望，期待能在袁绍这里找到一处容身之所，重新积蓄力量。
然而，现实却再次给了他沉重的一击。
袁绍嫌弃曹操此时没有实力，在这个以实力为尊的乱世，曹操在袁绍眼中不过是一个落魄的失败者。
用后世的话说，现在曹操入职袁绍公司，就只能是个单纯的打工人。
他没有话语权，没有决策权，只能听从袁绍的命令，执行各种艰难的任务。
这样的处境，远远达不到袁绍想要的效果，这样的人，袁绍手下有很多。
袁绍需要的是有实力、有影响力的家伙，能够为他的霸业增添助力，而不是一个需要他不断扶持的弱者。
于是，袁绍写了两封信，一封给扬州刺史陈温，一封给丹阳太守周昕。
他让曹操带着这两封信前往扬州去拉投资。这是袁绍的一举两得之策。
一方面，他逼迫扬州刺史陈温和丹阳太守周昕，让他们不要再骑墙观望。
如今乱世之中，各方势力纷争不断，袁绍希望他们能够明确立场，加入自己的阵营，共同对抗暴君。
如果他们现在不愿意直接参战，那至少先给予一些投资，提供物资和兵力的支持。
袁绍深知人性，一旦他们先投入一点，后面若看到局势不利，为了挽回损失，他们就会加大投资......
另一方面，袁绍也希望曹操能通过这次行动带资进入公司，成为一个小股东，算作公司里的一方势力。
这样一来，袁绍就可以利用曹操来制衡其他势力。
在袁绍的心中，各方势力就如同棋盘上的棋子，他要巧妙地布局，让他们相互牵制，从而实现自己的霸业。
当然，其中少不了也有让曹操也追加投资的念头。
毕竟曹家代表的是沛国最大的势力，曹操若能从沛国带来更多的资源和支持，对袁绍来说无疑是如虎添翼。
袁绍就擅长这种政治手腕，他善于把各方势力都纳入自己的掌控之中，就如同把大家都放到他的锅里，由他来操铲。
他要掌握火候，巧妙地翻炒，让这些势力为他所用，共同为他的霸业添砖加瓦。
在东郡，曹操怀着复杂的心情拜会了张邈。
张邈与曹操曾有过深厚的交情，此时相见，自是感慨万千。
在这里，曹操得知了酸枣发生的一切，那些曾经的盟友们的种种行径，让他心中充满了失望与无奈。
同时，他也从张邈这里得到了不少的钱粮。
毕竟曹操之前可以说就是跟张邈混的......只不过曹操上蹿下跳，各种表现和控场，导致他虽然是张邈的麾下，却好像是张邈的长官。
所以曹操想去投奔袁绍的时候，张邈那是痛并快乐着。
痛是因为，他在曹操身上投资了不少，而且曹操确实有能力。
快乐是因为，曹操要是不走，这陈留郡是他张邈的，还是曹操的......
这次，曹操再次归来，张邈的心情同样是复杂的，他不但送给曹操粮食和钱财，还把曹操之前的军队，也就是曹纯和夏侯渊等人收拢的残兵，一并全部还给曹操。
主打一个兄弟情深，但是你快点走......
曹操会合了曹纯和夏侯渊等人。
他们的重逢，让曹操心中多了一份底气。
曹纯和夏侯渊都是曹操麾下的猛将，所谓打虎亲兄弟，他们的忠诚与勇敢，是曹操在这个乱世中前行的重要支撑。
众人商议之后，决定带领士卒向黎阳赶去。
他们知道，张邈这个家伙，看似大方，实则庙太小......在这个动荡的时候，只有袁绍这种有大志向大胸襟的人，才能够容下英雄豪杰。
而他们，只有不断寻找机会，壮大自己的实力，才能在这片土地上立足。
就在曹操的队伍即将抵达黄河渡口的时候，一个令人震惊的消息传来 —— 刘岱杀死了桥瑁。
这个消息如同晴天霹雳，让曹操登时勃然大怒，目眦欲裂。
无他，桥瑁是他沛国势力的人。
桥瑁虽然是梁国人，但距离曹操老家谯县不过数十里。
当年桥玄不遗余力地推广曹操，自然是因为大家都是一伙的。
在曹操的心中，桥瑁不仅仅是一个盟友，更是他在这个乱世中对桥玄的一份牵挂。
然而，现在趁着他曹操不在，刘岱这个青州人，竟然杀了豫州人桥瑁。
这无疑是对曹操的一种挑衅，是对他势力的一种打击。
“袁本初怎么说？” 曹操愤怒的脸已经变形，他的声音中充满了愤怒与质问。
汇报的斥候说道：“好像是以大局为重，只是写信责备。”
“什么，责备，这种事情一定要杀了刘岱，以儆效尤，责备?那队伍还怎么带！！” 曹操直接拔出腰间的宝剑，指着白马县的方向道：“哈哈哈，这都能忍气吞声么，袁本初这小子，居然如此色厉而胆薄。
他不敢去打刘岱，我去打！”
一时怒发冲冠，曹操直接把冠冕都摔了。
这一刻，他的心中浮起了一丝对袁绍的失望，他本以为袁绍作为诸侯盟主，会有足够的勇气和担当，为桥瑁讨回公道。
然而，袁绍的软弱让他大失所望。
对方似乎，好像也不是明主啊！
难道，要我自己上？
当然，这个念头，只是一闪而过，曹操清楚自己当前的实力。
于是，他急忙环顾左右，只见周围都是夏侯惇，夏侯渊，曹纯和曹洪等亲信。
只有一个斥候是外人，于是道：“把这个家伙杀了！”
“为什么啊?”
那斥候登时就懵了，不过没有人回答他，夏侯惇一刀劈下去，鲜血飙飞。
曹操接着告诫夏侯惇等人道：“当前，大家同为一方势力，理应相互扶持，共同对抗外敌。
刘岱的行为无疑是对整个局势的破坏，是对道义的践踏。我必杀他！”
说话的同时，曹操的眼神中透露出坚定的信念。
“这种事情，我不能坐视不管。
我要为桥瑁报仇，为正义而战。”
曹纯点点头道：“东郡地处要冲，战略位置十分重要，我们能拿下东郡也就有了立足之地，不必仰仗别人的鼻息。”
曹操扭头看了曹纯一眼，痛骂道：“道义，我们是为了道义！
我们要讨回公道，维护正义。
这个甚至桥瑁和我们交好都没有关系，要的就是一个正义！”
“明白，完全明白！” 曹纯急忙再次点头，他总算明白为啥，曹家他本来是下一任族长的接班人，但现在大家都听曹操的了。
曹嵩没死是一方面，曹操的能力是第二方面。
曹操的领导力和决断力，让他在这个乱世中脱颖而出。
他不仅有勇有谋，更有一颗“正义”之心，这让他赢得了众人的尊敬和信任。
你看，那斥候虽然死了，但姿势依然是恭敬的......
汇合了曹纯和夏侯渊，曹操的士卒达到了一万余，声势可谓强盛。
大军开拔，旗帜在风中飘扬，发出猎猎声响。
曹操带领着这支庞大的队伍，向着白马县进发。
在曹操的宣扬下，这些士卒的心中充满了愤怒和正义，他们要为桥瑁讨回公道，为这个乱世带来一丝希望。
“杀刘岱！”的声音震慑的黄河波涛滚滚。
偶尔有几个士卒疑惑的皱起眉头：“杀刘岱和我们有什么关系？”
“为了正义!”
“正义，正义是什么？”
......
另一边，刘岱得知曹操要攻打自己，吓了一大跳。
“什么，这个二愣子什么时候回来的？”
说话的时候，刘岱满脸惊愕，眼神中流露出难以置信的神色。
他万万没有想到曹操会如此果断地采取行动，毕竟在他的盘算中，曹操此时应该还在别处为自己的前途奔波，怎会突然出现在这里，还气势汹汹地要攻打自己。
刘岱一方面整兵备战，他紧急召集手下将领谋士，商议对策。
白马县城内，气氛瞬间紧张起来，仿佛暴风雨来临前的压抑。
士卒们忙碌地准备着战斗所需的物资和武器，他们神色匆忙，脚步匆匆，搬运着箭矢、石块、粮草等，空气中弥漫着紧张与不安的气息。
城墙上，守卫的士卒们严阵以待，他们紧紧握着手中的兵器，眼神警惕地注视着远方。
一场大战即将来临，他们必须时刻保持警觉，保卫城池。
白马县的县寺之中，刘岱在等待谋臣的时候，不停的走来走去。
说实话，刘岱之所以果断出兵杀死桥瑁，就是拿捏了以袁绍为主的众人，不敢在皇甫嵩大军临城的情况下对付他。
他自己心中也清楚，一旦内讧真打起来，他们这群人必将全部被杀。
刘岱本以为自己的算计天衣无缝，却没想到曹操这个变数突然出现。
但，什么都想了，方方面面都考虑到了，就是没有想到曹操回来了啊。
曹操和桥瑁之间的关系，或者说曹家和桥家的关系，刘岱自然也是知道的。
深知曹操不会善罢甘休，心中不禁涌起一丝懊悔。
不多时，谋臣抵达，刘岱也不端着，虚心地问道：“曹操不顾大局，诸位可有良策？”
此时的他脸上满是焦虑，哪里还有前几日的从容和霸道。
刘岱或许从来没有意识到，自己去杀桥瑁的时候，有没有顾全大局。
王彧眉头紧锁，没有说话，好吧，程立最近在和他闹脾气呢。
主要原因，其实程立还想进步，而他王彧，却只想把程立当成自己的宾客。
毕竟程立的能力和手腕，都远胜于他，如果把程立推荐给了刘岱，那对方肯定会腾空而起。
到时候，自己怎么办？必须要打压一番。
所以此时的王彧，心中还在盘算着自己的小算盘，根本无暇顾及刘岱的问题。
更何况，他的很多对策，都是提前和程立商量好的。
见王彧不说话，万潜开口道：“使君，这个时候只能仰仗盟主袁本初了，他一定能够劝说曹操停兵！”
刘岱闻言，先是心中一动，随即断然道：“我绝不会去找袁本初！”
此话说的极为坚决。
毕竟，他刚刚如此拿捏袁绍，然后威名大盛，这个时候去求袁绍，不如去死。
但万潜的计策听起来确实有几分道理。
万潜耐心地劝说道：“使君，我们并不是去派人向盟主求援。
相反，我们要秣马厉兵，做出一副和曹操拼个你死我活的状态，这样自然不会影响使君的威风。
但是呢，我们要派出人去，拜访袁绍身边的人，让他们去提醒袁绍，提醒这个盟主不能坐视我们和曹操火并，这样的话，只会影响大局。
而袁绍为了大局着想，也只有亲自出马做和，那个时候，我们自然可以勉为其难的答应。”
“妙计，妙计啊！” 刘岱忍不住赞叹不已。
他仿佛看到了自己在这场危机中化险为夷，继续保持着自己的地位和威望。
这时，王彧有点担忧的问道：“我们就这样吃定袁绍，他会不会生气。
毕竟其可是四世三公的袁家人。”
闻言，刘岱也有些担心，毕竟袁绍的势力庞大，若是真的得罪死了他，后果不堪设想。
万潜继续解释道：“使君，从杀死桥瑁的那一刻起，不论我们怎么做，做什么，都已经开罪了袁绍。
我们能做的，就是不断的壮大自己。
如此一来，袁绍就算再有不满，也只能投鼠忌器。”
“这倒也是啊！” 刘岱捋了捋胡须，很是赞同。
他明白，在这个乱世之中，实力才是最重要的。
只有不断壮大自己，才能在各方势力的夹缝中生存下来，甚至有机会做出一番大事业。
“这件事情，找谁去做呢？” 刘岱继续虚心的问道。
万潜看了王彧一眼，见对方不说话，这才继续说道：“一定要找个中间人，不然的话，必然堕了咱们的名头。我建议找张邈军中的董访。”
“董访？” 刘岱疑惑地问道。
“是的，董访的兄长董昭在袁绍的军中，我私底下送董访金银，拜托他去劝说董昭，此事必成。” 万潜信心满满地说道。
“而且董访是张邈的人，任谁也不会想到事情，是我们主使的。”