溪合学府。
    随着竹牌“噼啪”碎裂的声响，不断有学子在高空忽而出现坠落，伴随着他们哎呦的阵阵叫喊，一些书师在下方布阵解救，更有几个药堂弟子已拿着草药铜炉等候多时。
    但也不乏许些倒霉的学子灵力没来得及施加，缓冲阵法也没来得及蹭到，直接硬生生砸在地上。
    一个青衣学子便是这般，他挠了挠仿佛被砸裂的屁股，不久前在混沌星穹下遭受黑洞碾压的碎骨还在作痛，正当他忍耐起身去书师那登记成绩时，从上方坠落了个黑影猛地砸在了旁边。
    掀起的阵阵尘土和腥臭味使他不禁蹙眉反感，扭头望去：“不是，兄弟你这——”
    可话音停滞，眼中便见这男子五官神情僵硬，向下望去，几乎整个胸膛被悉数贯穿！
    竟是具尸体！
    他愣住，呆愣住许久才猛地放声叫喊。
    叫喊声瞬间吸引到周侧的书师与学子，所有人立即靠近围拢，见到尸体这副惨状时立即面露惊惧，人声议论。
    “这是……方阙主。”
    终于，有人落下道声响，将众人的猜测落实。
    —
    皇城宫内。
    “等孩子他们回来刚好二月初过春节，再等个半月又是瑶儿的生辰，记得去年就因有世家闹事没有过好，这次定要风风光光地办个大宴，”谭雨濯身穿粉红裙袄，容貌绝丽倾城，她端起温热的瓷杯望向对面的玄衣男子，眼睛亮如星辰，“你说呢？”
    即墨川望向女子的眼眸中满是宠溺，他笑道：“虽然瑶儿的生辰宴要过好，但比起这个，我更在乎他们这次学府的结业考核。”
    “他们有我亲自织的金缕衣，想来一点意外都没有，名次就说不准了，”谭雨濯语气越说越弱，“阿姝的话，她那样书师也不会让她进秘境吧？多危险，嘶——我忘了，我应该叮嘱下阿婉的，你有没有找阿婉说照顾阿姝的事？”
    她和苏婉自幼便是好友，从学府到皇城，二人的距离并未被身份拉远。
    “我自然是说了，”即墨川面色并无半分变化，神情柔和，“每年到冬季你情绪总是这般容易起伏，和从前在悯花山上那一般模样，哪有皇后该有的架子？”
    “这不是——”
    “咔嚓——”
    谭雨濯的话语还未落下，纤细手腕上的金镯猛地碎裂落在了地上，她怔愣地低头，望着散落一地的镯子碎片，恍然间没有回过神。
    “怎么了？”即墨川见女子神情不对，扫视到断开的金镯后，双眸微沉。
    “这个镯子……是风烨送给我的，这是他当年用赚到的第一笔灵石给我买的，说是寄存了他的神识，若镯子碎裂，只能说明……”谭雨濯心跳开始疯狂跳动不安，汹涌的情绪席卷脑中，思绪还未理清，眼泪便已落下。
    说明方风烨遇到了不测。
    “怎么会呢？你不要乱想，”即墨川将女子拥入怀中，任由对方用他的衣衫拭泪，他揉了揉她的脑袋，声音温柔，“我会去派人查清，你安心罢。”
    —
    柳相君和李瑛拖着半昏厥的方华赶到瑶光星点时，两只鸾鸟落于西方边际。
    冬季过去，预示着混沌星穹将趋于消散，决定继续前进的学子们即将向着秘境里层进发。
    而巨星闪烁下的平野上，趴在银花飞座上的少女缩成个小团子，原本裹在身上的黑袍已被烧的破烂不堪浸透鲜血，里层的白裙也被烧掉了些边角，一眼望去无声无息。
    柳相君看到这抹不动的影子时心脏险些漏了一拍：“……小公主？”
    下刻，悬浮着的银花飞座晃悠悠转过来，上面的少女浑身狼狈，左眼因灵气冲撞有些浮肿，而灼烧后显得紫红的皮肤虽有丹药强力止血，但伤痕坑洼不减，她侧身卧在飞座上，回望赶来的二人。
    而左手无力地塌软在前面，显然已经断了。
    “要不……你先出秘境疗伤？”原本被激动喜悦冲昏头的柳相君情绪忽而冷下，他在怔愣中不自觉攥紧了袍下的拳头，“后面我们去闯。”
    胜利本就来之不易。
    “我靠，听听你说的这话，”墨姝刚开始说话有点沙哑，咳了几声又恢复了正常，她古怪地盯着红袍青年，“如果多点伤就能让世界上的傻逼消失的话，我还是义不容辞的。”
    柳相君捏紧了扇子，咬牙切齿：“爷是在担心你。”
    墨姝轻哼收回目光，望向沉默着挟持着方华的死鱼眼少女，她眨眨眼：“辛苦你了。”
    李瑛盯着银花上的小公主，心情复杂。
    没有人懂那天晚上被室友找上说要她帮忙的想法，夜深人静的，温和甜软的小公主笑眯眯地和她说需要在秘境帮忙拦些人。
    “大概就一个人，最多两个。”
    对方掰着手指头数没有过分透露，李瑛也不是好奇心多重的人，于是便按计划变成老鼠钻入室友的衣袍中，哪知看到对方如同战神般过关斩将。
    比起震撼……
    她更想用恐怖形容。
    “不辛苦。”死鱼眼摇摇头。
    学府中被学子们盛传纨绔的柳氏商会大少爷和被所有书师称为乖巧聪慧的小公主，实力竟都不容小觑，相处起来……
    也诡异地和谐。
    李瑛想，自己现在是被列入信任名单中了么？
    是不是要展现她的价值和能力？
    于是她当机立断，猛地挥了昏迷中的方华一巴掌，巨大的巴掌声下隐隐能听到骨头碎裂的声响，疼得青年立即睁开了眼睛嗷嗷大叫。
    李瑛不好意思：“用力大了。”
    声音会不会太吵了？
    墨姝没在意，好整以暇地趴在银花上撑起头，不算久远的记忆被挖掘出来：“方师兄，我可记着你呢，在我十八岁生辰前日，就是被你推下悬崖的。”
    “我我……小师妹，不，公主殿下，不对，姑奶奶，我有眼不识泰山，绕我一命行不行？”方华这时已彻底不想弄清到底发生了什么，曾经的阙主梦破碎，疼痛中只想活命，“你看你也没有出事啊，先前的事都过去了，再说，我先祖是建造康王墓的工匠，我有墓图！”
    他哪里知道这废物师妹几个月不见变化这么大！
    “墓图在我这。”李瑛补充，立即将图纸掏出放在了白裙少女跟前。
    “你收着吧，等进到秘境里层再说，”墨姝对这东西不甚在意，她斜眼望向哭泣颤抖的青年，“那你向我真心道个歉吧。”
    既然话都问完，那也没什么好多废话了。
    “对不起……即墨姝，以前的事，我不该……起哄其他人推你入水的，还有给你冷饭吃，推你下悬崖，”方华感受到对方略显放缓的语气，看到了生的希望，话语颤抖带着希冀，“若你放我一马，我定能在墓中给你们带路！”
    墨姝点头：“我不接受，杀了吧。”
    “你他妈耍我——”方华话音未落，李瑛直接利落地解决掉，青年的尸体瘫软倒下，渗出一地鲜血。
    寒冬彻底消散，周侧在重新回暖，等待大地的会是下一刻四季轮回，而站立着的三个身影原本的悬浮印迹在逐渐加深颜色，旁边也出现一个星星印记。
    这便是通过混沌星穹天道给修士刻上的印章，他们即将被传送至秘境里层。
    墨姝恹恹地打了个哈欠，将唯一保留的红莲伞撑起，望向那二人摆摆手：“下一关见哦。”
    时间太紧了。
    柳相君有很多话想和少女说，可李瑛站在旁侧，他只能硬生生忍下，望着对方轻松惬意的笑脸，他原本摆脱方风烨控制的虚浮感终于落实。
    疼痛难忍的蛊虫撕咬，恍惚中也忘了个十成十。
    即墨姝从前的笑容总是如出一辙，除却她少有露出的嫌弃和吐槽模样，几乎从未望见过这般真心实意的鲜活神情。
    他也笑了，晃了晃手中的破烂扇子：“不会太久的。”
    李瑛点点头，望着白裙少女将红伞裹住整个人形成防御，像是个龟缩的蜗牛，消失在了视野中。
    周围场景变化时，她本应该会去好奇皇室秘辛、事实真相、前因后果。
    可她想起的却是那日雨夜对方夹菜让她多吃点的话语。
    她想，常日里抱着个糕点盒子往返于食堂和剑锋的小公主，本该是如何耀眼的模样。