见穗儿不知感恩，还违逆他的意思，紫桓又发起狠来。
    那胸口总窝着一股气出不来，抓挠得他心慌。
    那股子欲望不发泄，化为邪火，他这几日吸烟吸得更重了。
    此时因为气急，他眼珠子血红，急头胀脸。
    鞭子抽过去，一下就把穗儿的缎子袄抽烂了。
    一道血渍浸透出来。
    穗儿想到了娘，想哭来着。
    又咬牙忍住了。
    打吧，打死干净。
    打不死，她就好好活。
    穗儿只咬牙，不喊不哭，将一块手帕咬在口中，疼出一头细密的汗。
    紫桓气得狂喊，“你怎么不哭，你不哭爷还有什么意思？”
    “你快哭喊，兴许爷还能让你生个孩子。”
    穗儿眼神变得坚定，哪怕咬到了嘴唇也不松口。
    紫桓边打她边问，“你不气不恨？这个脏不拉几的世道让你活成这个鬼样子。”
    他拿过一面铜镜搁她面前，“你自己瞧着，看看你像不像个人？”
    穗儿闭了眼，不看镜子不吱声。
    那股子欲望让他下腹疼痛胀满，又无处发泄。
    他只觉得腹部的疼痛传到全身来，扰得他无法安身。
    此时的他浑身又痒又痛，坐立不安。
    一股热流顶到嗓子眼，喷出一股子污血。
    血气带着甜腥气，弥漫得满屋子都是。
    穗儿着了慌，赶紧披件衣服，去主屋喊胭脂。
    紫桓伸手想拦，却没力气，全身软下来，瘫在地下。
    ……
    胭脂穿了衣服赶过来，屋里弥漫着一股说不出的气味。
    血腥里渗杂着甜香，罪恶又黑暗让人恶心又有点想用力深吸口气闻一闻。
    胭脂挡住珍珠、穗儿二人，自己进了房。
    紫桓已经起来，胸口那股憋闷过去，只是怏怏不乐。
    胭脂想借这个机会，好好同他谈一谈，关于他的私隐问题。
    可他张嘴就问，“那丫头和你说什么了？”
    胭脂唯恐他记恨上穗儿道，“说你吐血了。”
    “来，先起来吧。”胭脂搀扶着紫桓将他扶到床上。
    她一拉起他，就觉得不大对劲，紫桓比着从前轻了许多。
    她走过去将蜡烛挑亮，拉个凳子坐紫桓对面。
    对方垂头丧气。
    就着光亮细看自己的夫君——
    对方眼睛浑浊，眼下生了细细的纹路，虽然仍是华服在身，富贵公子模样，可是有什么地方不一样了。
    从前那饱满的精神不见了。
    他带着些萎靡，靠在床边，又累又恼恨。
    三寸长的精致烟锅被他仔细放在一只荷包里——已经不是她为他绣的那只。
    胭脂拿来铜镜对着他 了，“你自己瞧瞧你是不是换了个人。”
    “紫桓你不能这样下去了。那香药不但毁了你的身体，还是一点点吞食你的魂魄。”
    胭脂痛心疾首。
    紫桓眼神一变，仿佛刚想通了什么，“是香药”他叫道。
    “是香药让你不顾你的妻儿、妾室，不顾自己的身子。你自己想想我说的对不对？紫桓啊，胭脂不会骗你的。”
    他只兴奋了一下，又没了力气靠在床边。
    伸手拉住胭脂的手，“好媳妇，你知不知道，我只是想寻些刺激，好感觉自己是活着的。”
    胭脂流下泪劝他，“我求你，戒了那东西吧。”
    “把身子养好，咱们的日子还长。”她的眼泪热热地打在紫桓手背上。
    一时，紫桓心中生出些许愧疚，冲动下说道，“实话同你说了……”
    “我……”他张张嘴，还是没说出口。
    可胭脂已猜出他想说什么，她没揭穿他，“不管你是嫌弃我现在的身体还是别的原因，总之我们先把你的身体调养好，可以吗？”
    紫桓终于点点头，胭脂揭起他的衣袖，看着他瘦了一大圈的手臂又哭了。
    “你看看你如今瘦成什么样了，好容易吃胖了些，现在可好。”
    “行了，别哭了。我答应你，打明儿起，我不吸了。”
    “真下了狠心吗？”
    “嗯。”
    胭脂也不含糊，叫来家中管家和两个强壮的家丁，当紫桓面吩咐道，“咱家老爷生了病，打明天起在家养病，他犯病时你们需听从我的吩咐，叫干嘛就干嘛，别犯嘀咕。”
    几人都看向紫桓，他缓缓点了下头。
    胭脂安顿他睡下，为他盖好被子。
    出门，外头管家、珍珠、穗儿都等着她。
    “明天不好过，大家都打起精神。准备好绳子我叫捆他时，不可犹豫。”
    她第二天一早先收了紫桓的香药。
    紫桓木呆呆坐在床边，像个活死人，没半点人气儿。
    “你能挺过半个月，后半就不会这样难受了。”
    她安慰着，“先吃点早饭吧？”
    紫桓往日早上起来都先吸锅烟，此时心里馋虫勾引哪有吃饭的心思？
    “不吃了。”他觉得心里空荡荡的。
    看着屋里，一切都灰朴扑的叫人不喜欢。
    “主屋已经摆好早饭，都是你往日爱吃的。”胭脂极尽温柔。
    紫桓一下躺回床上，盖起被子，“出去，别来烦我。”
    连天气也是阴沉的。
    他什么也不想管，只想睡过去，把这一天都睡过去。
    此时此刻，除了那一锅烟，他什么也想不起来。
    女人、美食、名驹、甚至连同从前在京华闯下的一番事业，都不抵那一缕青烟来得爽快。
    他最害怕的事情终于发生了，那股瘾上来时，他一骨碌从床上翻起来，“胭脂，把我的烟锅还我！把香药给我。”
    他扯住胭脂的领子，看似瘦弱的手臂生出无穷的力气。
    眼神亮得吓人，直勾勾盯着胭脂，像盯着个不相识的人。
    “快拿来！”
    “珍珠！滚进来！”
    “不给爷，等爷缓过这口气，把你们都打发喽！”
    他愈发癫狂，头摇手颤，胭脂也不多劝，知道他听不进去。
    “管家！老爷犯病了，捆起来。”
    两个家丁拿着绳子进来，紫桓一见马上安静下来，垂着头，可怜巴巴道，“好了，胭脂我不吸，叫他们出去吧。”
    那两人出去，紫桓道，“那我吃些早饭吧，腹中饥饿。”
    胭脂打量他，见他只是垂头丧气，并没发狂的迹象，就带他向主屋而去。
    陈紫桓藏在袖子中的手，不停在发抖，浑身入骨的疼痛让他用手掐着自己的腿，才勉强装出平静的模样。
    走出门，快到主屋时，他突然撒开腿向门口跑。
    别的下人并没得胭脂的命令 ，哪敢拦他，不管胭脂如何喊叫，都只是纷纷避让。
    他蹿得飞快，两名家丁在后面追，紫桓被心里的瘾催着，跑得比兔子还快。
    一溜烟跑出门。