素夏像被钉在地上，上下看着妇人，那女子低低唤了声，“素夏，我是姑妈。”
素夏咬着嘴唇，一步一步缓缓移动着身体，走到妇人面前，两人久久对视着，妇人露出充满爱意的笑，“我的素夏长大了。”
“姑妈。”素夏终于确认这不是做梦，扑过去抱住姑姑。
“这么多年姑姑受了许多苦，素夏愚笨，来晚了。”
姑姑推开她，为她理了理弄乱的头发，和缓地说，“不，素夏，你原本不必这么做的。”
“你牺牲的太多了。”
素夏拉住姑姑的手，想起杏子，“这是黄杏子，老六的媳妇。”
姑姑点头带着笑意说，“昨天已认得了，时光真快，老六都娶亲了。”
“她是个极好的姑娘，又勇敢又聪明。”
“敢正面硬刚孙婆婆的，自然不是普通人。”
那小男孩突然问了句，“娘亲，孙婆婆去哪了？”
素夏如遭雷劈，看着小男孩，姑姑没等素夏开口，推了男孩一下，“这是姐姐，喊姐姐。”
“姐姐。”小男孩乖乖叫了一声。
素夏退后一步，仔细看这孩子。
孩子眉眼间的确有些像姑姑，但鼻子偏大，嘴形也不好看。
好在生着一口整齐的牙齿。
他有种天真和憨憨的气质。不像府中其他这么大的孩子，眼睛里都带股机灵劲儿。
姑姑说，“念儿没开蒙，一天书没读过，也没出过那个小院儿，同其他孩子不一样。”
素夏盯着姑姑问，“他姓什么。”
“他是我的孩子，姓我的姓，名念儿。”
“他就是我活下来的念想。”
“他父亲呢？他父亲是谁？”素夏近乎疯狂地追问。
“这重要吗？他是我生下来，是我的骨血。”姑姑淡淡地回答，脸上始终挂着那丝笑意。
“没有他，我会疯会死。”
“不管世人如何看我，都没关系，与他无关。我不想他出生就背着沉重的道德枷锁，所以，请不要再问了。”
素夏仍然不能接受。
她本来就是为了证明姑姑的清白才费尽心思嫁到薛家，争到掌家权，找到机关，除掉孙婆子，终于见到姑姑。
可是，姑姑却将标记着她的耻辱的孩子带在身边，还极尽疼爱。
素夏脑子转不过来弯，一时不知所措。
“当日，他们说你和外男有染，是真是假？”
姑姑漠然回答，“这个问题我可以不回答，但我知道这对你很重要。我可以摸着良心说，我被诬陷了，这件事说起来很复杂，改天我们再慢慢聊。”
“既然来了，进来吧。”
素夏知道姑姑不会撒谎，可她打破脑袋也没想到，孙婆子是男子所扮。
几人进屋，姑姑打发念儿出去玩耍，只余杏子她们三人。
杏子见气氛有些尴尬，便道，“这是高兴日子，娘俩终于相聚了，姑姑不晓得二嫂子费了多大劲。”
“今天我已托了可靠的朋友去处理姓孙的尸体，想来府上很快会发现姓孙的和姑姑都不见了，姑姑你暂时离开京城一段时日。”
姑姑点头，“我本就不想待在这里了，除了素夏，这儿没有我留恋的人，那就走吧。”
杏子问一直神游天外的素夏，“你想办法为姑姑搞新的身份。”
素夏点头，“我会托青云去弄。”
姑姑突然说，“青云是个好孩子，我已离开，你好好同他过日子。”
“记住姑姑同你说的话，草木坚强物，所禀固难夺，女子的精神不该像花朵那般娇弱，而要像草一样坚韧。”
素夏眼中突然涌出泪水。
……
她也不知为何自己心中突然空落落的，捂住了脸哭了起来。
“姑姑我舍不得你走。”
妇人起身，将素夏的头抱在怀中，“我们素夏是最好的孩子，比咱们家所有男子都强，没了姑姑，你也能活得很好。”
“再说姑姑只是离开，又不是亡故。我们娘俩还会再次相会的。”
她说笑着安慰素夏。
好一会儿素夏才止住哭泣。
杏子有些着急，追问，“当年府里那事究竟真相如何？”
姑姑看着素夏和杏子急切的眼神，缓缓地说，“我当年被关入暗室时的急躁、想死、悲愤，同你们是一样的。”
“经过十年磋磨，我想通了，都不重要，重要的是我活着。放下这一切，我才能活得更好。”
“等我走的那天，我会把事情写入信中，交给你，那时你慢慢消解，听姑姑的话不要去恨，恨意会消磨人，恨，惩罚不了对方只能惩罚自己。”
杏子自己出去透气，留素夏和姑姑在房中说些娘俩的悄悄话。
她只觉得姑姑像出家的尼姑。
什么不要恨，放下恨意是放过自己。
恨意只有一个方法可以消解，就是报复。
她低头踢着地上的小石子，心中有些着急，想去那小院中看看，尸体到底处理好了没有。
她的信写的很详细，还留言说“看过即焚。”
这会儿应该已经动手了吧。
不知不觉时间已到午时，杏子有些急燥，素夏出来了，眼睛肿得像桃儿。
她同姑姑依依惜别，一步三回头和杏子离开了郊区的小院。
车子前行，发出枯燥的“咕噜噜”之声。
杏子低声说，“咱们去趟那处小院。”
……
地道中的尸体已经消失不见，果然不愧是凤姑姑办事，就是迅速。
不止如此，孙婆子所有的东西都消失不见。
整个房中空落落的。
仿佛从来没有人生活过。
连带那只死狗也消失了。
大约凤姑姑是想做成孙婆婆跑掉的样子。
等婆母发现，可能也会觉得孙成天对暗室中的女子产生情愫，带着女人远走高飞，这样便可不再追查。
对素夏的姑姑来说，是最好的结果。
如果还有孙成天的东西在，人却不见了，便能推测出是暗室里的女人被人救走，还杀了孙成天。
如此不免要在府里找嫌疑人，二嫂首当其冲被怀疑。
想到这儿不由更佩服凤姑姑思维缜密。
杏子甚至看到，凤药连暗道的门都修好了。
这处细节连她都忽略了。
细想一下就知是个大大的漏洞。
孙成天可是有钥匙的。
这下她放松下来，一路上她都在犹豫关于那男孩子的事要不要告诉素夏。
想来想去还是决定应该告诉她。
晚间因为与二嫂有约，她又是没吃两口就吃不下了。
青连也不怎么说话，两人沉闷着用完晚饭。
收了桌子，青连亲手泡了茶，又摆了两道杏子素日爱吃的清淡些的点心，坐下来，刚要说话，只听门口传来一声——
“杏子妹妹用过晚饭了吗？”
青连瞪起眼睛，脸上一脸愕然之后是沮丧。
他像胀满气的球被戳了一个洞，瞬间没了精神，丧气地应声，“她在家，是二嫂吗？”
又不满意地看了杏子一眼，“你现在倒忙，连我休沐也不得空陪陪我。”
杏子哪顾上安慰他，推着他快出去，给嫂子让位。