鲸鱼的胃酸已经浸满了整个大厅，淹没了整个一层大厅。
倒在大厅里昏迷的几名研究员只剩下一些焦黑的残骸，泡在胃酸里微微起伏。
“为了节省能源扩大场地，也为了顺便对付难缠的乔恩，他们将原本设在船舱底部的研究院迁移到了这里。”狐狸恶劣地把威尔的头贴近鲸鱼的胃酸，晃悠了两圈。
乔恩，就是那只咬着塞壬号不让它离开的大鲸鱼。
“他们选择了空间最大的胃囊作为中枢，向四面辐射出各种功能室，最浅层的皮表和藤壶区是一些低级场所，它们是进入这里的第一道防线。”
张纯良回忆起自己见到08865的那个实验室，当时那人告诉他，那是a1实验室，按照规则，应该是最安全的实验室。
可是他却在那里感受到了巨大的威胁感——甚至比威尔的人鱼尸体还要危险。
他觉得，有东西由表及里地入侵了实验室，并且用某种方法改造了这里的怪物。
结合这一路的观察，那个入侵者的身份实在是显而易见——疑似是人鱼圣岛的小艾。
张纯良轻轻磨了磨牙，不知道为什么，他一想到那家伙就有点牙根痒痒。
“放过我……”威尔的嘴角抽搐般勾了勾，极力挤出一个微笑，“我做这一切都是有原因的——”
“我是个孤儿，我的养父母在我和野狗抢烂鱼吃的时候收养了我……他们，他们最大的心愿就是——”威尔的语言极其富有感染力，他说得情真意切，让人忍不住想要听他叙述他悲惨的人生。
狐狸轻飘飘地把他的头摁进胃酸之中，顷刻间，那酸臭刺鼻的液体里冒出大量气泡，怪异的灰烟升腾而起。
威尔连惨叫都没有发出，便被酸液淹没了。
张纯良这才明白狐狸为什么要把他的肉线缠绑起来——为了防止他在胃酸中挣扎逃跑。
很快，那颗头颅便被胃液溶解，变成了拳头大小焦黑的碳球。
“没事，威尔。”狐狸轻声地安慰他，“你深爱的爸爸妈妈都在这里陪着你呢。”
大厅中间，那巨大的人鱼雕像开始活动起来，它肢体僵硬，过了很久才将高举的手臂放了下来，手心里两颗风干的脑袋咕噜噜地砸进了地下的胃酸里。
“他们把乔恩的胃改造了，让它的胃酸全被抽进了那个池子里，这家伙很疼，一直在哭，真的很吵。”狐狸向张纯良无奈地解释。
“劳…驾，各位，我，我该怎么爬上去？”那巨大的人鱼雕像含含糊糊地问道。
“它是活的！？”张纯良愕然地望向大厅中间的人鱼，目光震撼。
“它曾是一名基因学方面的顶级研究者，被威尔以度假为由邀请上船游玩，后来因为坚决反对威尔的非人道主义实验，被他送上了融合实验手术台。”
人鱼雕像踮着尾巴尖，似乎想从胃酸里淌过来。
“它是这艘船上唯一一个通过融合实验变成的智慧污染物，但讽刺的是，它极端憎恨融合实验，完全不听从威尔等人的命令。”
“淌过来，再犹豫下去，胃酸会越来越多的！”张纯良向它喊道。
短短十几分钟的时间，大厅的胃酸已经肉眼可见地增多，快要蔓延到二楼阶梯上来。
人鱼雕塑很果断地听取了他的意见，将鱼尾的两个尖充当双脚，一扭一扭地从胃酸里淌了过来。
它不知道是什么材质制作而成的，在强腐蚀性的胃酸里竟然丝毫不受影响。
“很有趣的体验，看来，变成石头也是有好处的。”人鱼雕塑抖落身上的酸液，爽朗地笑了笑，那浑厚沉闷的笑音让大厅墙壁都在震动。
“是你破坏了喷泉池吗？”张纯良问道。
人鱼池喷泉是负责容纳和排除鲸鱼胃酸的特殊容器，鲸鱼分泌的强酸被统一收集到喷泉里，借助管道运输出去。
刚才威尔因疼痛引起的暴动击伤了鲸鱼胃壁，它开始痛苦地收缩内脏，因此四面墙壁被震荡挤压。
但是按理说，人鱼池这样处于大厅中央的特殊的材质不应该受到影响。
除非，有人趁着混乱刻意打破了它。
“是我。”人鱼雕像说道，“不过我引以为荣。”
它僵硬地扭过头，对狐狸说道：“我很欣赏你，年轻人，你没有听威尔的鬼话，刚才我都急得想跑下来，把他脑袋狠狠地按进胃液里了。”
狐狸对他露出一个礼貌而敷衍的微笑。
“你为什么……会在这里当雕塑。”
“这是惩罚，威尔为了惩罚我对他的反抗，用特殊胶水把我固定在大厅里，清醒地看着一个个无辜的人类被推进实验室……没有一个人出来。”
它挂着微笑悲悯的表情，沉默了几秒，然后接着说道：“2562个人，这是从我眼前被推走的人类。”
张纯良转移了话题：“其他研究员呢？为什么没有看见他们？”
“唔，他们生根了。”狐狸回答道。
他勾了勾手，带着一人一石头，顺着旋梯向三楼走去。
“还没请问阁下的大名。”人鱼雕塑心情愉悦地和张纯良攀谈起来。
“张纯良。”张纯良点了点头，反问道，“您呢？”
“哦，我已经丢弃了我的真名。从我被威尔哄骗着做下第一起手术时，我就不配使用那个名字了，你可以叫我023。”
人鱼石头踮着尾巴尖，语气温和。
张纯良：“……啊。”原来这就是08865嘴里的“好人”吗？看起来是挺好，只是……它好像比他还要惨一点儿。
“其实我一周前就可以活动了，但是每天依然把自己装成一具雕像。”023说道，“威尔曾威胁过我，如果我捣乱，他会把我扔进海底。”
一具不需要吃喝，不需要睡眠的石头，会在暗无天日的海底永远清醒地活着，这无疑是最恐怖的威胁。
“遗憾的是，从十余天之前，这里就没有再捕捉来新鲜的人类了。否则我还可以发挥最后一点价值。”
023絮絮叨叨个不停，翻来覆去地找张纯良聊天。
狐狸拉开了一间办公间的门，当看清里面的东西时，023聒噪的声音戛然而止。
房间里有三名研究员，他们胸口和脚底长出了密密麻麻的树枝，这些树枝缠绕着他们的身体，牢牢地扎根在墙壁和地板上，将他们固定在原地。
几人的嘴巴被树枝堵得严严实实，一点声音也发出不来，只能用眼神向狐狸求救。
鲸鱼分泌的胃酸越来越多，当它积蓄到这一层的高度时，这三人就会眼睁睁看着自己的身体被腐蚀溶解。
“其他的研究员也都是这样，没什么好看的。”狐狸兴致缺缺地说道，他似乎想到什么一样补充道，“一楼有二十三个研究员，已经被淹没了。”
张纯良：“……”
023欣然笑道：“这样很好，年轻人，他们配得上这样的惩罚。”
如果它的眼睛还有人类的光泽，那一定会露出非常赞赏的目光：“我有点想把你介绍给我的女儿……”
张纯良：“……”
“谢谢你的好意，我已经有喜欢的人了。”狐狸礼貌地拒绝，然后在三名研究员绝望的眼神中关上了门，还认真检查了一下门锁。
“是这个小伙子吗？他的确很不错，我很相信我的眼光。”人鱼骨头对着张纯良指指点点，却没注意尾巴下忽然冒出来的盘曲树根。
它被狠狠地绊倒在了地上，发出一声巨响。
“如果他愿意的话。”狐狸勾起一个恶劣的笑容。
奇怪的是，张纯良并没有反驳他。
狐狸挑了挑眉，看向他的方向。
只见他正沉默地站在原地，眼神错愕不解。
他刚才顺手打开了系统任务，想看看现在还有多少玩家存活，然而，系统面板上首先映入他眼帘的，是一行硕大的提示。
【主线任务：找到人鱼王的宝藏（2\/5）】