按照遇险设定的计划，鼍神就会在篁岭关内身死道消，它的尸体也会腐朽，污染周围的土地。
    鼍神的身躯何其庞大，寻常人是无法处理这种尸体的。
    哪怕杨家倾尽全力，恐怕也只能让麾下的青壮男子竭尽全力，花一个月的时间挖坑掩埋，消除影响。
    且不提这一个月篁岭关会遭到大军何等的攻势，陷入内忧外患的窘境，单是需要调动的人员数量，后勤补给就是一个天文数字，若是再爆发瘟疫，足以将篁岭关和杨家覆灭。
    让萧崇有些遗憾的是，事实证明，杨纤凝做出了最为正确的判断，没有固守天险，将这个烂摊子留给了自己。
    “殿下，篁岭关内的鼍神该如何处理？”
    一名知道内情的将领斗胆提问，虽然他觉得萧亲王不会遗漏这等重要的事情，但鼍神的存在已成了辽军占领篁岭关的困扰。
    不清理这东西，途径的士兵都会失去战斗力。
    萧崇泯然一笑，转头朝着副将问道：“先前被当作先锋军的穷苦力夫呢？”
    撒八答道：“死三千，伤八千，余两万。”
    副将撒八行事干练，做事说话从不拖泥带水，三言两语便道清了那些“肉盾”的现状。
    “我们最不缺的就是人命，不用告诉他们实情，把刀架在这些人的脖子上，令他们挖坑掩埋鼍神即可……要昼夜不停，竭尽全力的就地掩埋……只给这些人留两日的时限。”
    诚如大多数人的推测，萧崇已想好如何料理后事。
    一想到鼍神的尸躯会连带着上万名力夫陪葬，即便是他也有些肉痛。
    “再去后勤的辎重车队里找三万名力夫替补，确保此事万无一失。对了，掩埋尸体的时候，把他们也推进去，省的疫病传播在外。”
    “是！”
    撒八听到了命令，就大跨步的走向了门外。
    其他将领则完全沉浸在了震惊当中，过了片刻才有人反应过来，萧崇亲王打算用无数条人命来处理怪物的身躯。
    该说亲王殿下果断呢？还是说他冷血？
    “三日后的各部准时进入齐国国境，由石抹明安一部充当右先锋，攻占街亭。完颜元宜一部作为左先锋，拿下长坡桥，两军呈钳形进发，中部佯攻，完成合围。”
    萧崇现在讲的，才是他本次唤来众将想要说明的作战计划。
    大军的辎重补给在三天后将迎来极限，只能一路攻城掠地，抢夺齐国当地百姓和城中的食粮，才能维系军队的稳定。
    所以辽军各部要提前做好准备，迅速达成新一轮的合围，歼灭齐军的有生力量。
    只有这样，他才能在齐国京城前的决战夺得先机。
    ……
    齐国，京城，皇宫。
    宫殿的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，像是镶嵌在皇宫上的一颗颗璀璨明珠。
    大殿内部，雕梁画栋，碧玉为墙，被珠帘笼罩遮挡在后面的女帝正端坐在龙椅上，面朝着群臣一言不发。
    让人感受到帝王威严的并不是宫殿，而是那几乎快要让人窒息的紧张氛围。
    前线的战报刚刚传达，稳定了三日的军情一落千丈，不仅篁岭关被破，就连齐国引以为傲的杨家军也被赶出了边关百里，向着京城方向败退。
    听说沿途还有数十万计的难民，全都背井离乡。
    “陛下，臣以为……我齐国的精锐之师战败，是因为篁岭关的杨家不作为。”
    殿堂上，一名大臣对杨家此举嗤之以鼻，进言道：“明明援军都已经快要到达，但杨家的主帅杨纤凝却临阵脱逃，带着杨家军败退，当罪立斩！”
    朝中的大臣极少带兵打仗，但他们却对丢失篁岭关一事表现得极为在意，全因篁岭关是京城前的最后一道门户防线。
    接下来的几城少有地势平坦，少有天险，辽军又英勇善战，自己人难有机会。
    其他大臣也附和了起来，纷纷在殿堂上指责起了杨纤凝。
    众人觉得，他们没想要杨纤凝打出漂亮的战役，以少胜多，将辽国的军队打败，但篁岭关却丢在了这节骨眼上，难以证明杨家的能力。
    “前方战事焦灼，临阵换将是兵家大忌。”
    尉迟齐虽然也对篁岭关丢失一事感到焦心，但这件事情已然发生，众人即便将杨纤凝砍了也无济于事。
    更何况杨家军只听命于杨家，要是女帝这个时候对杨家动手，恐怕京城保卫战还未打响，齐国内战要率先开始了。
    “臣以为，辽国的萧崇狡诈奸猾，杨纤凝资历尚浅，不是敌手倒也可以理解。”
    “尉迟尚书的意思是，败军之将就可以不做处分了？”
    先前进言的大臣咄咄逼人，吐着唾沫星子指责道：“杨将军头一次指挥这么大的战事就出了纰漏，再不将其撤下，恐怕我国要重蹈先赵的覆辙，再演一回纸上谈兵。”
    他越说越起劲，冷笑道：“而且看看战报上都写的什么？高达数丈的怪物入侵城镇，致使城墙毁塌，无力防守……这不是为自己的无能开脱吗？”
    尉迟齐本身就是武将出身，不擅口舌，今日更是被群臣围攻，尴尬的面红耳赤，还不了嘴。
    他也不懂这世上怎会存在如此浮夸的怪物，但这东西能被写进战报军情，便代表杨家所言非虚，确有这东西在协助辽军作战。
    “够了，在圣人座下叽叽喳喳成何体统？”
    莲华君清淡的语句吐出，殿内的大臣皆不敢言语。
    在这里，莲华君的发言就代表着女帝的意思，没人敢忤逆或是触怒于对方。
    莲华君见大殿内的局势控制住，便转身去请示龙椅上的女帝。
    许太后身披龙袍，坐在那儿的身姿曼妙，宛若天上下凡的仙子。
    今日的龙袍款式新颖，齐胸长裙将胸前的两座山岳露出半颗，饱满曼妙，白皙滑腻。
    仅仅是隔着礼服衣物，都能凸显出其硕果累累，宛若鲜滋饱水的新鲜梨桃。
    更为让人动容的是，是许太后脸上那抹云淡风轻的神色，仿佛有天大的危难来临也不会喜怒于形色，将帝王威仪彰显十足。
    只是，如此动人的一幕，却只有帘幕纱幔后的莲华君能够看到。
    下方的群臣不止被禁止越过帘幕，就连仰头观望圣人都不被允许，只有得到准许才能与之对视发言，且只能看到一抹模糊的身影。
    “清儿呢？”
    许太后的声音清脆，略显疲惫。
    篁岭关丢失，代表辽国军队很快就要打到京城，所以她也只问了自己最关心的问题。
    莲华君自然将许清的下落熟记于心，小声答道：“广平侯在篁岭关一役中受伤，眼下正随着杨家军撤往京城，算算时间，应该已与朝中派去的援军交汇。”
    “快些让清儿回京吧，其他的事情明日再议，朕乏了。”
    “是。”
    莲华君闻言转身掀开帘幕，来到了群臣前说道：“圣人龙体欠缺，各位请回吧，有什么事可以等到明日上朝时再提。”
    虽然很多人心有不甘，但许太后的话在朝中一言九鼎，没人敢忤逆对方的意思做事。
    因此，群臣五体伏地，高声齐呼。
    “吾皇万岁万万岁！”
    ……
    许清醒来的时候，整个人都有些茫然。
    但很快，剧烈的干咳和火辣辣的伤口让他感到了强烈的不适，浑身上下都极为难受，像是被人痛扁了一顿。
    “咳，咳……”
    这声异响，自然引起了屋中他人的注意，原本聚精会神在查看军情的杨纤凝被惊醒，放下了手中的事物，来到了许清卧病的床榻前。
    这座规格简朴的小屋没有多余的摆件，是一个十分朴素的民居。
    床前的丽人身材高挑，肤色白皙，眉如远山，清丽中透着一股别样的英气和侠情。
    她穿戴着祖上流传下来的铠甲，秀气的脸庞与铁片金属糅合在了一起，却没有丝毫的异样感，更多的是飒爽和帅气。
    最为引人瞩目的，是对方那双炯炯有神的瞳目。
    “你醒了。”
    杨纤凝十分自然的递过水壶，扶着许清，帮助他一饮而尽。
    二人在辽国境内逃亡时，就有过类似的举动，时过境迁，再次重演这令人熟悉的动作，仿佛让时光都倒了回去。
    “嗯……”
    许清本有许多的问题，可话到嘴边，却异常的疲惫，不知该从哪里开口。
    好在杨纤凝熟悉他现在的状态，温声劝慰道：“那鼍神爆体后，我就在一片废墟中寻到了你，把你带了回来。眼下我们正在撤军，途径街亭。”
    街亭，是京城与篁岭关之间，一处边陲小城的名字。
    与其说是城，更像是一个县镇。
    许清本对杨纤凝弃守篁岭关而感到惊讶，可想到那里破损的城墙和城内一片狼藉，倒也理解了对方的做法。
    “鼍神的尸体在爆体后散发出恶臭，而且具有强烈的腐蚀，我没有经过太多的思考，就下令麾下士卒放弃了篁岭关。”
    杨纤凝似乎知道许清心中的想法，对放弃篁岭关做了解答。
    但能从她带有些许哽咽的语气中听出，面对自己生长的家乡，这名看似坚强的女子，多少有些放不下。
    毕竟这次弃守，很可能就是永别。
    “你做得对。”
    拥有前世先进知识的许清，认可了杨纤凝的做法。
    虽然现在并没有到夏季酷暑，可等那么夸张的尸躯腐朽溃烂，滋生的病菌将会是一个天文数字。
    让将士在那种环境下作战，和自家阵营上放细菌生化武器没区别。
    得到安慰的杨纤凝振作了些许，继续对许清讲道：“原本该让你直接返回京城的，不过你的伤情太重，就只能在前线驻扎下来。”
    在那么近的距离挨了尸爆，能活下来就已经是个奇迹。
    说实话，许清已做好毁容，或是断胳膊断腿的心理准备了。
    “不过辽军并没有多余的动作，他们只派了人进关处理尸首，大军还留在边境线上。”
    杨纤凝刚刚就在比对辽军的阵线，推测对方出动的兵力和下一步进军的计划。
    无论从何处看，在京城外战胜辽军的可能性都微乎其微，只有依据京城的秦岭地势，占据齐国上下的援兵和后勤补给，才可以与辽军硬碰硬。
    齐国以逸待劳，胜面会更大一些。
    “看来……那东西对他们来说也是困扰。”
    许清听到这里舒了一口气，悬着的心放了下来。
    不过他也在此刻明白了，为何辽军没有随鼍神一同进攻篁岭关，看来那位辽军主帅也明白鼍神的缺点。
    “对了，小伍呢？”
    许清像是想起来了什么，问起了那名少年的身影。
    “小伍……”
    见杨纤凝语声一滞，许清便察觉到了一丝不对劲，整个人都僵住了。
    “他在重要关头，把你护在了身后，等我寻到你时……小伍的尸身已经面目全非，连骨架都被鼍神的血液腐蚀了大半。”
    许清恍然，为何鼍神的血液带有腐蚀，爆炸又如此夸张，自己却能活下来的原因。
    原来是小伍在紧要关头，调转了二人的方向，把他护在了身后。
    这么说来，是自己欠了对方一条命。
    “许清，许清……”
    杨纤凝见许清面色呆滞，充耳不闻，接连呼唤了三次姓名才有反应。
    此刻许清才如梦初醒，淡淡的应了声，“我没事。”
    “嗯，没事就好。”
    杨纤凝见状，便也打算不再打扰他，多给许清一些空闲和时间，起身回到了旁边的桌案上，继续研读起了各方斥候收集而来的军情。
    然而有时候就是事赶事，没等二人的心情平复下来，屋外看守的将士就敲门道：“将军，有一支军队已在城外驻扎，领军的将领要求直接与您会面。”
    “军队？”
    杨纤凝微微皱眉，马上心思回转，确认这支部队是齐国国内的援军。
    因为朝廷与杨家军的尴尬关系，杨家军向来看不起其他同僚，认为这些人都是皇帝的走狗。
    “番号呢？”
    “是镇南忠武军的一部。”
    镇南忠武军是齐国战力最强的部队之一，派这支军队前来应援，足以证明新登基的女帝虽然打压杨家，却没想过放弃篁岭关。