时值初秋，空气中已经透着些许凉意，在这座依山傍水的城市周边，农民们再次陷入了忙碌中，翻耕田地，抛撒种子。
这里是大不里士，整个波斯和阿塞拜疆最大的城市，河湖环绕，山脉包围，城市周边有足够的耕地，交通也比较便利，沟通着高加索，波斯，马什里克等重要地区，不仅是军事重镇，也是著名的文化和经济之都。
两个世纪前，蒙古帝国的伊尔汗国定都于此，大不里士在阿八哈和阿鲁浑两位大汗的发展和建设下日益繁荣，最终在合赞中兴时达到顶点，成为远近闻名的繁荣之城。
伊尔汗国衰败后，大不里士被帖木儿王国攻取，大量的学者，工匠和书籍被帖木儿王迁往撒马尔罕，大不里士不复往昔。
帖木儿的强盛也只不过是昙花一现，土库曼人建立的黑羊王朝在不断的战争中渐渐兴起，侵吞了不少土地，同样定都大不里士。
在黑羊王贾汗沙在位时期，大不里士得到了一定程度上的复兴，文人学者们重新汇集在此，一座座清真寺也建了起来。
一年前，黑羊王贾汗沙战死，白羊王朝在短短几个月时间里狂飙东进，轻而易举地走进了大不里士，志得意满的乌宗哈桑宣布迁都于此，限制士卒洗劫城市，并将本属于黑羊王朝的财宝和土地分给下属。
不久前，乌宗哈桑连续击败了黑羊王贾汗沙尚有一定实力的几个儿子，黑羊王朝正式灭亡。
黑羊王朝灭亡后，整个世界上再也没有任何一个大国以伊斯兰教什叶派为国教，乌宗哈桑虽然给予了萨法维教团很大的权力，给予了穆沙沙教团一定的自治权，但自始至终都是逊尼派教徒，只不过出于统治需要不得已而为之。
萨法维教团是个非常极端的教派，获得乌宗哈桑赐予的权力后，开始在民间大肆传教，党同伐异，对逊尼派还算忌惮，但对其他的什叶小教派则毫无耐心，要么令其归附，要么使其灭亡。
此时的大不里士和往常一样，每个人都在干着自己的事，军营和宫殿中爆发出接二连三的欢呼，但普通的基层百姓显然对统治者的事情兴趣缺缺。
大不里士的街道上，一支商队正向王宫行进，商队中，马库斯和尤文环顾四周，观察着大不里士的情况。
此时的他们已经卸下了伪装，打出了金红色的双头鹰旗，围观的市民们十分新奇，负责护送的白羊骑兵则虎视眈眈。
大不里士的市民也许听说过祖先留下来的故事，一百年前，连续几支东罗马使团举着双头鹰旗踏足过这座城市，连续几位东罗马公主嫁给了伊尔汗国的大汗或贵胄。
嫁给阿八哈汗的玛利亚公主素有贤名，给大不里士留下了不少印迹，几座受她资助的亚美尼亚教堂直到现在仍在运转，在远离欧洲的土地上传扬着耶稣基督的福音。
“很差的城市，不如君士坦丁堡的一个街区。”
马库斯用希腊语小声说着。
“游牧蛮子不会建设，贾汗沙和乌宗哈桑已经算是很不错的一类君主，但他们也没办法使这座城市焕发出从前的生机。”
尤文评价道。
“可惜了，在蒙古人统治时期，大不里士可不是这个样子。”
马库斯感慨道。
“我读过伊本·白图泰的游记，在他的记载中，大不里士拥有很多来自东西方的学者和文人，蒙古人会打仗，他们治下的不少民族会建设，大不里士就这么起来了。”
“算了吧，游牧民族从来都是这样，突然崛起，又突然衰落，旭烈兀兀鲁思是这样，帖木儿王国是这样，黑羊王朝也是这样。”
尤文不屑地望向四周。
“白羊王朝……呵呵，他们也不会有什么区别。”
“小心，这可是别人的地盘。”
马库斯皱皱眉头，瞪了瞪尤文。
“怕什么，自从他们认出我们的那一刻开始，我们就不再是微末的商人，而是罗马的使臣。”
尤文骄傲地翘起脖子。
“这些年里，没人敢冒犯罗马帝国的威严。”
“算了，赶快走吧，我还得完成皇帝的任务。”
马库斯摇摇头，摸了摸口袋中的国书。
“对了，我在路上听说，迦太基亲王和斯巴达亲王都在高加索一带，他们的行动会不会带来一些隐患？”
尤文问道。
“不会的，我们两国因为利益而非感情走到了一起，只要奥斯曼依然存在，我们的共同利益就不会消失。”
马库斯目光闪烁。
“当然，如果共同的敌人消失了，我们之间必有一场大战。”
“乌宗哈桑已经基本解决了波斯的事情，扶持了一位帖木儿王子去对付另一位，在不久前率兵回到大不里士。”
“可以预见的是，这位骄傲的君主不会轻易停下战争的步伐，等军队补齐了，士气恢复了，他要干的第一件事就是进军安纳托利亚。”
“至于格鲁吉亚，乌宗哈桑和萨法维教团的不少反对者都跑去了那一带，没什么财富，还不怎么好打，乌宗哈桑不会干这种蠢事的。”
尤文想了想，轻轻点头。
“说到这个，还记得我们上次遇上的那个信仰宰德派的阿尔斯兰吗？北方来的商队说，他跑去了塞凡湖一带，拉起了一支一千多人的队伍，还和我们的斯巴达亲王搭上了线。”
“萨法维教团的海达尔又在吉哈德圣战了，不少反对者都感到了危险，投降的不少，但也有一些人没办法投降，开始向亲王殿下靠拢。”
“是的，我知道。”
马库斯说着。
“他给我寄了封信，对我表示了感谢，并要求我继续说服不愿臣服于萨法维教团的部落北上避难，加入他的队伍。”
“他还遵从了当年的诺言，把受他庇护的那个亚美尼亚村子交给了阿莱克修斯殿下，就安置在圣十字地。”
“一个信守契约的萨拉森人，这还真是奇怪。”
尤文哼了一声。
“行了，别对一个你压根不了解的族群大放厥词，萨拉森是经商起家，首重诺言，只不过真正愿意遵守先知训诫的人很少罢了。”
马库斯见王宫越来越近，打断了尤文的话。
“一会儿你留在外面，我一人进去。”
“行，随你。”
尤文耸耸肩。
马库斯轻夹马腹，快走几步，来到一位白羊军官身边。
“将军，今天如此喜庆，你们的汗王又打了胜仗吗？”
马库斯用土库曼语和颜悦色地问。
“是。”
“帖木儿和黑羊已经不成气候了，我们的王将是唯一的君主。”
将军冷漠地说，在王宫门前停下。
“你在这里等着，我们的王还有另一位客人。”
“哦？能否问问，这位客人来自何方？”
马库斯好奇地问。
将军看了看他，忽然一笑。
“布尔萨。”
……
宽广的宫殿中，一场狂欢正在进行着，乌宗哈桑盘腿坐在自己的宝座上，下面则是一个个王公贵族，珍馐美味摆放在桌子上，美丽的侍女穿行在宴席间。
今年的斋月马上就要开始了，乌宗哈桑得胜回朝，赶在斋月前的最后一段时间大肆宴饮，和诸位将军和贵族们培养感情。
当然，这些土库曼游牧贵族在信仰上一直比较随意，伊斯兰斋月的诸多限制对他们来说并不管用，避开人群，躲在家里，照样饮酒纵欲。
酒至半酣，粗犷而豪放的游牧贵族们已经露出了野蛮的一面，拉着侍女们上下其手，哈哈大笑。
乌宗哈桑满意地环顾四周，笑容满面。
这两年，白羊王朝在他的带领下取得了无数成功，从一个龟缩一角的小政权一跃成为整个近东最强大的国家，曾经在这里叱咤风云的贾汗沙和卜撒因都沦为冢中枯骨，曾经强横一时的黑羊王朝和帖木儿王国只能在他的铁蹄下卑躬屈膝。
想到这里，乌宗哈桑拉过一位侍女，粗糙的大手狠狠掐着她的腰肢。
直到侍女的眼角出现泪花，乌宗哈桑才收回了手，一把将她推向另一位贵族的怀抱。
这些侍女中，有的是黄金家族的公主，有的是黑羊王朝的贵胄，有些则是帖木儿王的后裔。
她们曾是各个大家族的掌上明珠，拥有良好的教养和美丽的外貌，本该享受美好的人生。
可是，现在的她们，只不过是乌宗哈桑和他的游牧贵族们的战利品和玩物罢了。
乌宗哈桑饮下一杯发酵马奶，眯起眼睛，扫视人群，在一位中年男人的身上停了下来。
“阿提克，你到大不里士已经有一段时间了，过得可还顺心？”
乌宗哈桑看向这位来自布尔萨的使臣。
“您的国度富饶又繁华，我过得很好。”
阿提克连忙说道。
他是奥斯曼苏丹穆罕默德二世派到大不里士的使者，试图劝乌宗哈桑放弃进攻安纳托利亚的计划，和奥斯曼帝国共同应对基督徒的入侵。
然而，局势变化之快超出了他的想象，乌宗哈桑在极短的时间里就平定了大半个波斯，根本没给他拉拢白羊勋贵的时间。
乌宗哈桑收兵回朝后，仅仅在头一次随意听了听阿提克的建议，便将他扔在一边，不管不问。
阿提克知道，自己的任务估计很难完成了，但为了苏丹的嘱托和国家的安全，他又不得不拼死一试。
“但是，斋月马上就要到了，苏丹陛下命我在斋月前回去，不知您……”
“我考虑好了。”
乌宗哈桑戏谑地看着他。
“要不这样吧，你回去告诉你们的苏丹，让亲自来见我，向我臣服。”
“巴耶济德王子也得过来，他将留在我的宫廷。”
“这样一来，我们之间就可以一直和平下去了。”
阿提克的脸色青一阵红一阵，气得胸膛起伏。
“这就是您的最后答复吗？”
“是的，这就是。”
乌宗哈桑倨傲地说。
“我们两方恩怨已久，是时候了解一下了。”
“我不需要你们割地赔款，也不需要奥斯曼家的女儿。”
“等我的大军打到了布尔萨，我会自己来取！”
白羊王朝的贵族们大声吼叫起来，嘈杂一片。
“您一定会为今天的举动而后悔的。”阿提克冷冷地看着乌宗哈桑。
“我曾劝苏丹陛下不要相信你们这些渣滓，现在来看，果真如此。”
“当年，就是你们在安卡拉之战中背叛了我们，投向了那个跛子，这才导致了最终的战败。”
“如果这一次，你又要背叛安拉，进攻安纳托利亚，那就请来吧。”
“奥斯曼的战士们不会屈服。”
“随便你，我也不杀你，滚出我的宫廷！”
乌宗哈桑轻蔑地瞟着他，引来土库曼贵族们一阵叫好。
在众人嘲笑和挖苦的目光中，阿提克狼狈地向门口走去，不知被那位贵族绊了一跤，重重摔在地上，又引来了一阵哄堂大笑。
阿提克抬起头，大门却已经打开，一个身影走了进来。
年轻人看着他，微微一笑。
阿提克认出了年轻人衣服上的徽章，显然来自奥斯曼的宿敌，海峡对岸的东罗马。
“还不快走！”
一位贵族斥责道。
阿提克慢慢爬起，紧咬牙关，一声不吭地走了出去。
“您好，尊敬的汗王，我叫马库斯·科穆宁，来自君士坦丁堡！”
马库斯微微一礼，大声说道。
土库曼贵族们安静了许多，沉默地看着这位来自欧洲的使者。
乌宗哈桑挥挥手，侍女们走了下去，一位盛装宫妇来到了大厅，坐在乌宗哈桑的身边。
“您好，亲爱的兄弟，虽然我此前从未见过你，但依然感觉十分亲切。”
宫妇和颜悦色地看向马库斯。
“这是我的荣幸，尊敬的狄奥多西公主。”
马库斯又是一礼。
宫妇名为狄奥多西·科穆宁，特拉比松的公主，乌宗哈桑的哈屯之一，萨法维教团首领海达尔的岳母。
狄奥多西在白羊王朝的地位还算不错，伊斯兰世界母凭子贵，她已经为乌宗哈桑生下了一儿一女，女儿嫁给了萨法维首领海达尔，儿子马克苏德尚未结婚。
这位狄奥多西公主不仅具有科穆宁家族的血脉，还有巴列奥略家族和巴格拉季昂家族的血统，身份高贵，值得马库斯的鞠躬。
马库斯见乌宗哈桑将奥斯曼使臣赶了出去，又将狄奥多西公主召了进来，隐隐有了一些猜测，嘴角的笑容也浓郁了些。
“使者，早在你们伪装成商人进入我的领地时，我就发现了你们，不过在当时并未干扰，想看看你们到底在干嘛。”
乌宗哈桑说道。
“不过，你们的目的似乎不只是来见我，私底下的小把戏玩了不少啊。”
“彼此彼此，皇帝写信告诉我，最近一段时间，他也在君士坦丁堡抓到了不少来自大不里士和迪亚巴克尔的密探。”
马库斯耸耸肩。
“那么，你们大肆介入高加索诸国，又是什么意思呢？”
乌宗哈桑又问。
“格鲁吉亚王国和切尔克斯诸部都是正教徒的国家，我们的皇帝是所有正教徒的保护人，当他们需要时，理应提供保护，不存在介入一说。”
马库斯不卑不亢地说着。
土库曼贵族们当即有些不忿，怒目而视。
“希尔凡王向我效忠，萨法维教团也是我的盟友，他们已经向我反应过，请我阻止你们对格鲁吉亚和切尔克斯的帮助。”
乌宗哈桑淡淡地说。
“切尔克斯诸部向陛下效忠，格鲁吉亚王国也是陛下的盟友，他们已经向陛下反应过，请他阻止您对希尔凡和萨法维的庇护。”
马库斯镇静地看着乌宗哈桑。
“王，我建议您将这个大言不惭的希腊人扔出去，免得他在这里污言秽语！”
一位醉酒的贵族叫嚣道。
“闭嘴！”
乌宗哈桑瞪了他一眼，转头看向马库斯。
“看来，在这个方向上，我们注定无法达成什么共识了。”
“大汗，如果我是您，肯定不会在这种跟您没多大关系的事情上纠缠过多。”
马库斯缓缓说着。
“希尔凡和萨法维都是您的边境封臣，您总得给他们找点事做，让他们消磨一些势力也是好事。”
“他们做大做强了，您又能得到什么呢？”
此话一出，部分贵族顿时不干了，开始小声谩骂着。
白羊王朝归根究底还是一个部落联盟，集权程度本就不高，还有一大堆类似希尔凡王国的附属国。
哈桑凯伊夫的阿尤布残党，波斯湾的穆沙沙教团，里海南岸的几个小王国……
乌宗哈桑一言不发，扫视着这些贵族们，贵族们低下头，声音小了下来。
“既然如此，这些事情暂且搁置。”
乌宗哈桑目光闪烁。
“直接讲明你的来意吧，使者。”
马库斯一笑，掏出早已备好的书信，递给侍者。
书信上，金红色的双头鹰徽章展翅欲飞。
侍者将信件递给乌宗哈桑，后者接过，却并未打开。
“你们这些欧洲人的措辞总是喜欢故弄玄虚，我不太喜欢，直说吧。”
乌宗哈桑玩味地看着马库斯。
马库斯对乌宗哈桑的无礼举动视而不见，嘴角的笑容更更加浓郁。
“皇帝邀请您进行一场游猎。”
“猎什么？在哪里猎？”
“猎一只受伤的棕熊，它的巢穴在安纳托利亚。”
马库斯说道。
乌宗哈桑对此早有预谋，只是轻轻地点了点头。
“我的猎犬需要休息，我的猎刀也需要磨砺。”
“无妨，我们也一样。”
马库斯说道。
“棕熊用坚硬的石头堵住了洞口，你们打得破么？”
“这就不劳您操心了。”
马库斯看着乌宗哈桑。
“棕熊的尸体呢？怎么分割？”
乌宗哈桑又问。
“各凭本事。”
马库斯淡淡地说。
一片沉默后，乌宗哈桑缓缓开口。
“你的职位太低，我需要一场正式的会谈。”
“一个月后，黑海航船。”
马库斯简略地说。
……
1469年10月20日，开罗之曜号抵达特拉比松海岸，白羊王朝的使节从特拉比松港登上了这艘巨舰，双方开启谈判。
东罗马帝国一方派出了老而弥坚的外交大臣斯弗朗其斯，白羊王朝则由乌宗哈桑之子雅各布担任代表。
宽敞的船舱中，两方使团开始就进攻奥斯曼一事唇枪舌战，一条条协约得到了双方的认可。
一个星期后，会谈正式结束，东罗马帝国将会和白羊王朝缔结盟约，目标是夹在中间的奥斯曼帝国。
根据同盟协约，东罗马帝国和白羊王朝将立刻对奥斯曼帝国宣战，并在一年后对奥斯曼帝国发起总攻，直到他们彻底崩溃。
至于战争成果，双方暂时约定以安卡拉为界，安卡拉以西归东罗马帝国，安卡拉以东归白羊王朝。
当然，任谁都知道，这些模糊不清的势力划分毫无半点作用，东罗马帝国不会坐视小亚东部落入白羊王朝之手，白羊王朝也不会对西部的富饶大城市视而不见。
1469年10月末，东罗马皇帝以撒和白羊王乌宗哈桑分别就谈判协约签字盖章，正式缔结“海上同盟”。
10月28日，东罗马帝国向奥斯曼递交最后通牒，要求穆罕默德二世退出爱琴海东岸的全部领土，遭到拒绝。
次日，以撒在君士坦丁堡的大皇宫进行了一次演讲，历数奥斯曼帝国十大罪状，宣布向穆罕默德二世开战，不复河山终不还。
10月31日，白羊王朝将尚在大不里士和迪亚巴克尔的奥斯曼使者全部赶走，几个边境部落开始进入奥斯曼领土，洗劫商队和村庄。
11月1日，东罗马帝国三大舰队的部分舰船开始向爱琴海集结，他们将对奥斯曼海岸发起无限制袭击，切断他们的商路，干扰他们的视听。
与此同时，东罗马帝国开始在爱琴海西岸集结大军，虎视眈眈地指向对岸，只等一个最好的时机。
11月2日，穆罕默德二世召集群臣，宣布整军备战，证调一切可用之兵，抽调一切充饷之银，誓死力争，保卫先祖传下来的遗产。
至此，安纳托利亚为期数年的和平正式告终，全面战争的阴云笼罩在安纳托利亚的上空。
大土耳其战争爆发。