马儿哼哧哼哧地喷着鼻息。劳伦斯深吸一口气，按夜莺的指示按住马鞍，抬起一只脚踏上马镫。他晃了几下，接着跃上马背，死死地抓紧马鞍，随时准备被前冲的牲口甩出去。
    劳伦斯预想了一百种防止被甩下去的姿势，但马儿只是低下头，开始舔脚下的石头，好像并不在意背上突然多了个人。
    “没你想象中那么困难。”夜莺费了很大力气才没让火气影响她的语调，“放松，再放松点，好，就是这样。现在试着慢慢走起来，你要告诉它…”
    “啊…天呐。”菲丽丝刚上马，那匹不安分的小驹子便不由分说地向前慢走。她下意识把身体贴在马背上，不知所措地抚摸着它的脑袋，试图让它停下，“吁，停下！怎么才能让它停下？”
    “别放掉缰绳！”夜莺跟在后面喊道：“我刚才讲的东西你就一点都没听进去？放松，身体坐直！”她揉了揉额角，一转头就瞥见一个领主亲卫正举起芦杆要往马屁股上抽。
    “住手，你这野蛮人！”夜莺又气又急，从地上随手捡起一块石头朝那人扔去，“你以为这是在赶驴？给我下来！”
    眼看夜莺暂时没空再指导自己了，劳伦斯叹了口气，和胯下的马对了对眼，“你看，你不情愿，我也不情愿。所以，干脆点，随便走上几步怎么样？”
    马儿对他不理不睬。
    “喂，动一动。”劳伦斯举起缰绳，轻轻踢了踢它的侧腹。但马儿根本不理他，只是低头舔自己的脚。
    唐纳德驾马而来，打破了这份尴尬。真是太不幸了，唐纳德已经沿赛道骑了两圈，他胯下的坐骑打着响鼻，慢悠悠地停下在劳伦斯身边。近看一会劳伦斯才意识到唐纳德的坐骑的确不是一般人能驾驭的——那匹马长着宽蹄，皮毛亮得反光，双眼深邃叵测，比劳伦斯的马还要高出几掌，面相十分凶狠，属于完全不同的品种。
    看着就不像一般人能骑的主。
    “怎么了，兄弟？”唐纳德看了看劳伦斯，幸灾乐祸地一笑，“不难看出它已经上年纪了，想来点刺激的何不换一匹？”
    “连它都不听我的，其他马就更别说了。”劳伦斯也清楚，夜莺给他挑的马绝对是马群里最温顺听话的。或许上了年纪的它确实跑不快，但要训练孩童和新手，它是不二之选。
    “你得先向它表明你是骑手，是它的搭档。”唐纳德像看白痴一样打量着劳伦斯，“拉紧缰绳，坐直，把它的脑袋正过来，表明你的意图。如果你不够坚定，它肯定不会理你。”
    劳伦斯设法按他说的来，终于拉起了马头，不让它再舔脚。在唐纳德的指导下，他催它起步。终于，它慢悠悠地动了起来。感受到马儿身体运动的劳伦斯好像突然意识到它是温热的活物，不是长了四条腿的车。马身上有股怪味，但闻起来不算臭，这在很大程度上加深了他的紧张。
    “握紧缰绳，控制走向。记住，是你在操纵它，而不是它在带你散步。”
    劳伦斯僵硬地拽着缰绳，确保这马不会在不经意间突然跑起来。真不敢相信竟然有人专门去骑这玩意。劳伦斯绷着脸，暗暗叫苦。虽然有了唐纳德的指导，他很快就上手了，但长时间紧绷神经让他很累，况且像这样骑压根不比走路快多少。
    “差不多了，你该换匹马试试了。”唐纳德伸手指了指远处一匹黑马，“我觉得它就挺合适的。”
    他所指的马长得更大更瘦，套着马鞍，身处围栏，被牢牢地拴在砌进地表的柱子上。拴马的绳子很长，因此马儿能跑上几阵，不过只能在一个圆圈内活动。它甩着头，喷着鼻息。
    “好吧，我去试试。”劳伦斯调转马头，向那个方向骑去。靠近后，他把缰绳递给唐纳德，自己下了马，这让老马相当快活。下马的过程稍微有点艰辛，但劳伦斯硬是凭腰腹力量稳住了身子，没有迎面摔下去。
    “真见鬼，你就不能放松点吗？”
    “我也想啊，可惜身体不听使唤。”劳伦斯向那匹马走去，摸了摸马鞍，深吸一口气，突然翻上马背。
    “我*，你还真敢…”唐纳德吼道。
    劳伦斯只听到了上半句。藉由全身之力，他奋力一跃，达到了常人难以企及的高度，却没有正确地上马。他紧抓前鞍，一腿横跨，但受惊的马儿开始挣扎。
    这匹马的体格异常健壮，与那老马形成了鲜明的对比。它只是尥了个蹶子，就害得劳伦斯差点摔下马背。
    劳伦斯一把揪住了马鞍，两腿死死夹拢，使自己定在原处，不会像块破布一样被甩飞出去。但马儿的前后狂颠使他头晕目眩，根本没法抓住马颈上的鬃毛。
    眼前的景象一片混沌，劳伦斯咬紧牙关，耳中只能听到心跳声和如雷的马蹄声，这头比恶魔还暴躁的怪兽势如飓风，把他颠得感觉内脏都错位了。凭借恐惧赋予的本能和肌肉下意识的反应，劳伦斯仿佛被钉在了鞍上一般，牢牢地嵌在马背上，任凭那马如何抵抗都不分不离。在无休无止的起伏后，马儿重重地喷着带沫的鼻息，终于停了下来。
    原本模糊的视线慢慢变得清晰，劳伦斯望见一群躲到远处的领主亲卫正为他欢呼。骑在马上的唐纳德和菲丽丝直盯着他，似乎很是敬畏。劳伦斯张嘴笑了。
    之后，不等劳伦斯挥手致意，胯下那聪明的畜生便使出了最后的狠招，陡然弓起后背极力腾跃，将他抛到了半空。
    他并未注意到全身的力气已然散尽，先前的预想恰好应验，劳伦斯仰面望天，一阵恍惚，重重摔在地上，难以回想起前几秒所发生的事。大量金星钻入他愈发狭小的视野，恼人的嗡鸣在脑海里左右乱抓。他看见那畜生就像在宣告胜利一样半身立起，打起响鼻，一双马蹄就要落在他脸上，他甚至能闻到马蹄上沾着草味的湿气。
    马背与地面的距离比他所想的要高，摔下去可不是疼一会那么简单。眼看如战锤般犀利的马蹄就要落下，劳伦斯只能下意识闭上了眼睛。耳边只有一声马儿的哀鸣和重物倒下的声音，等了片刻发现自己安然无恙的劳伦斯睁开眼，看见卡琳正气喘吁吁地拎着粘血的钉锤，那匹比一个小村庄还值钱的马倒在一旁，碎了半个脑袋。
    “谁允许你碰这该死的家伙的？”卡琳怒气冲冲地操着一口塞连乡下方言，吐字短促有力，“想寻死你大可不必这么做。你怎么敢…”
    夜莺跌跌撞撞地跑来，跪在地上，轻轻抚摸着那马儿还在抽搐的肌肉，脸上写满了悲痛。突然她目光一转，牢牢地盯着手足无措的劳伦斯，眼中带着朦胧氤氲的火光几乎要把他活活蒸熟。
    她胸中蓦地燃起熊熊怒火，咬牙切齿，一时顾不上喘气，就冲劳伦斯扑了过去。劳伦斯为此而震惊，他本以为唐纳德说他可以骑，他就真的能驾驭。
    好在卡琳一把抱住了夜莺，没让劳伦斯挨揍，反应过来的亲卫们以最快速度翻身下马，肃穆地围在了劳伦斯身旁。
    现在，他们还是离马儿远点为好。