“一会儿去小槐花胡同，你见机搭腔，别让赵美华逮着机会哭天抹泪烦缠人。”
    “还为那事？”刘菊朝她挤挤眼，猜是为了侄儿刘景时。
    刘萍没说是也没说不是，听着楼道响动看天色，觉得差不多了，再次提醒：“总之你机警点，别让他们逮着机会，你工作单位隔得远无所谓，我得为老乔的个人形象考虑。”
    刘菊盯着桌上装满的两个大网兜，笑着附和，“是是是，乔编辑是要注意个人影响。”
    拖长的语调透着一股讽刺。
    刘萍像是没听出来，转身回屋开了衣柜，换了身乔其纱面料的黑点白底连衣裙，她走出来站到刘菊跟前，衬的刘菊肤黄斑多，衣俗乍眼。
    姐妹俩都是瘦长身形，上了年纪也只宽了腰身，四肢照样细瘦，刘菊年轻的时候长得比刘萍出挑，可惜嫁人那会儿在打仗，谁家都不富裕，过了近十年的苦日子，再有几分姿色，也要褪得干干净净。
    年龄从来只印在女人皮囊上，印不进人心坎，可能是故意遗忘，过了四打头，后面记不清也不要紧，最好是不要提，刘菊摸着刘萍的裙子，惊讶地飞斜了眼珠子：“哟，你裙子哪做的？颜色可真清亮，找的铜锣巷老师傅吧？”她暗想穿在自己身上。
    刘萍故意点醒她姐少做白日梦：“什么老师傅，友谊商店买的，要用外汇券。听说过吗？外、汇、券。”
    “外汇券？哪来的？单位发的？还是老乔给的？有没有多的？给我瞅一眼。”
    刘菊追着问，手更快地比起巴掌量她妹的肩宽裙长，算要用多少料子。
    刘萍挥开肩膀上来回比尺寸的手，好笑道：“见都没见过就敢问我要，你们供销社不是待遇好吗？怎么不发外汇券？”
    “我单位不发，你还能没多的外汇券？你可是有大能耐的人。”刘菊弯腰继续量裙幅，才不管外汇券有多难得，就听广播里说过凭借发行的洋玩意能去友谊商店买舶来货，“有多的给我匀一些，过两月小石头摆周岁，我好提前做身衣服，咱俩是姐妹又是亲家，我当婆婆的打扮得不上台面，你当丈母娘的也要跟着遭人笑。”
    想着一会儿要她姐帮腔，刘萍没有立马回绝，岔开话题：“走吧，东西你一会儿回来再拿。”
    姐妹俩去了小槐花胡同。
    到了小槐花跟哑巴胡同岔道口，正是下班时间，安静一下午的胡同人流渐多，蓝白灰人群里跳着些红绿身影，绿荫槐树下，挑担的，摆摊的，蹬二八大杠的，银色车铃铛一拨。
    “铃铃铃。”
    “麻烦您让让，东去。”
    “你往北边去一点。”
    铃铛片拨着黑白灰人影往墙根靠，红绿身影要慢一点，慢着转动肩膀，快速翻起斜眼。
    斜到熟人，立马一仰头，抬下下巴，“回家啊。”
    “遛弯去啊？”
    “磨剪子磨刀啰——”剃头挑子的“唤头”一晃，穿串的铁皮又把这群人晃散。
    刘家几口人都在铁路局上班，除了分到单位房子的刘景文，刘峰跟赵美华两口子还住在小槐花胡同。
    二儿子刘景武去年秋天结的婚，娶的媳妇是供电局的，小两口没房子，只能跟着长辈住。
    别人家是儿女结婚，家里锅碗瓢盆不够分，刘家反着来，房子不仅够住，锅碗瓢盆也没人争。
    “啊~打打打！打死你！”
    屋里是小孩子的打闹声，呜呜哇哇的吵人耳朵。
    刘萍刚进小跨院听到动静，嫌恶地皱了下眉。
    刘菊瞅她那样，偏乐呵地嚷起来，“小芽儿在屋呢，姑奶奶来瞧你啰。”
    小芽儿是刘景文跟钟月芽生的大闺女，快要满两岁，正是淘气的时候。
    屋里，钟月芽朝刘景文使眼色，要他说把女儿交给婆婆带两年。
    刘景文半天张不开口，他妈也不问。
    母子俩默契地等着，等着对方先开口，偏不凑巧，刘峰今天上夜班，赵美华不用做晚饭，她从单位食堂打了饭菜回来，这会儿干坐着没个理由避开。
    “打死你个坏东西！”
    小芽儿拿蒲扇拍只花猫，花猫怕屋里人多，窜出帘子往外跑，飞闪的黑影，吓了刘菊一跳，看清是只猫，立马大骂：“遭瘟的畜生，吓死老娘了！”
    刘景文听见大姑的骂声，转过鼻子扫钟月芽，钟月芽气闷地磨牙，真让他逮着机会不放屁。
    事事指望不上，还得要她自己提。
    “稀客啊，今儿怎么想着过来？”老头老太太去世后，刘菊不大来小槐花胡同。
    赵美华头回这么待见大姑姐，脸上挂起些笑，看到后面跟着的小姑子，才挂到脸上的笑又落了回去，语气多了忧心，“打听着人了，有消息了？”
    刘萍示意进屋说，把拎着的一大网兜放到圆桌上，迎着几人目光，慢条斯理地说荔枝香蕉是小虞拿来的。
    荔枝香蕉难得，刘家人顾不上这些吃的，紧着问刘景时的下落。
    “急什么？再急有什么用？谁让他胆大包天，什么事都敢干。”刘萍嫌侄儿惹祸，把听来的消息仔细讲了一遍。
    大人的担心吵闹，不好听也不好看，小芽儿瞧见有吃的，爬上木圆凳去抠网兜里的香蕉，钟月芽听到小叔子没死，只是被抓去当劳改犯，心嫌麻烦跌份儿，拆了网兜绳子，撇了半根熟透的香蕉给女儿吃。
    另外半根想自己吃，碍着长辈在说事，她当媳妇的不好这么事不关己，大嚼大咽地吃香蕉，刚想包了香蕉皮放桌上，刘景文倒是手快，“你不爱吃？”
    话才问出口，半截香蕉已经进了他的嘴，连带着吃了尾音，他爱吃三个字。
    刘景时失踪一个月的来龙去脉，被当成一份报纸在读，读报纸的是他姑妈，听报纸要感同身受哭一场的是他母亲，嫌报纸故事无趣的是他哥嫂。
    他爸在轮岗值夜班，没看今日份报纸。
    报刊上的短篇故事，听的时候或笑或哭，或感慨万千，但报纸就是报纸，谁都没办法伸只手进去搅弄故事曲线，读完了就要翻篇。
    大家也都想翻一篇，静听后续。
    他大姑等着读完报纸，拿回去好敷墙面。
    赵美华哭得眼红，手绢折着揩了好几回，追着刘萍要结果，“他姑妈，三小子的事，你真就不管了？他可是你亲侄子，你不能眼睁睁看着他坐牢…”
    “介绍信都开不下来，上哪去看他坐牢？”刘菊赶着去鱼头口胡同看大孙子，插杠截话，刘萍趁势坐远，生怕被她嫂子扯住胳膊拉坏裙袖。
    “你也别哭天抹泪的喊，被街坊邻居听见，一家子还要不要做人？
    亏得报案报的是失踪，要是那啥坐牢，唾沫星子都得把我们全淹啰。”
    “什么全淹了？管子还在漏水？早上不是让景武修过吗？”
    院里一串车轱辘压石板声，问话的是刘景武的媳妇，小两口结婚日子短，又没孩子，上下班都要一块儿走。
    哪怕铁路局跟供电局不在一个方向，绕远路都得碰头，再往家走。
    屋里一霎静默，赵美华赶忙答应，“唉，是管子在漏水。”
    她不再哭诉求小姑子帮忙，生怕让老二媳妇看见这情形。
    刘景武媳妇入门时间短，爱说爱笑的一个人，好多事都得防着她知道。