“是谁下令封锁耶利哥星区的？”
“封锁的目的是什么？”
“你们都在此期间做了些什么？”
“……”
一个又一个问题从伽呙口中缓缓冒出，敲击在斯莫拉的内心上，让他感到无边的恐惧。
他很清楚，这些问题的答案都涉及了怎样的大人物，一旦自己将知晓的名字报出，那么整个耶利哥星区都将为之震动。
他是想要通过带路换得一线生机，但他也担心最终自己会遭遇那些大人物的清算。
不过，如果不回答，那么自己的下场必然是立刻死亡。
感受着嘴巴里面牙齿支离破碎以及手骨化作齑粉的剧痛，斯莫拉明白，自己必须要回答问题。
但正不正确就是另外一回事了。
反正对方也不知道自己会在哪里搀杂一句假话。
斯莫拉忍着钻心的痛苦，小心翼翼地回答了伽呙的问题。
不过在一些人名的回忆上，他表现得较为痛苦，似乎是因为刺激暂时忘却了那些名字。
除此之外，他对于那些可能涉及自己罪行的问题也拐弯抹角地偷换概念，尽量将自己的罪责摘得一干二净。
在他可怜兮兮地描述下，一个完全不知道发生了什么，只是为了完成舰队命令的单纯舰长的形象被其塑造而出。
他或许可能会在一些自己不知道是谁发布，也不知道有什么意义的任务完成中间接损害一部分帝国子民的小小的利益。
但无论怎么说，他都是一个尽心尽责的舰长，一丝不苟地完成了自己所知晓的全部任务。
伽呙耐心地等着他说完，直至他不再开口言语，直至他那看似恐惧不已的目光中露出一丝不为人知的狡黠，直至他做好了一切脱罪的陈述。
“没有要补充的了吗？”
斯莫拉连连点头，脸上写满了诚恳：
“没有了，这位大人，帝国人不骗帝国人，我刚刚所言绝对百分百真实啊……”
还没等他说完，伽呙的手就再次抓住了他剩余的几根指骨。
在极富技巧的力道下，他十根手指就如同被隔着包装袋捏碎的方便面般，由外围的血肉包裹着内部支离破碎的骨骼。
剧烈的痛苦席卷而来，九根手指同时的破碎险些让斯莫拉当场昏厥，但伽呙没有结束她的刑罚。
她一边数着刚刚斯莫拉说话时内心浮现谎言之光的次数，一边又用巧力捏碎了他身上几处骨骼。
丝毫没有理睬斯莫拉因为可怕剧痛的失声嘶吼而出血撕裂的嗓子，伽呙兜帽之下露出的视镜之光愈加锐利和冰寒。
她只是继续开口，重复了一遍刚才的所有问题。
至此，斯莫拉唯一的侥幸彻底破碎。
他绝望地看着眼前这个似乎可以看透自己想法的家伙，知晓了自己似乎完全无法通过一些模棱两可的谎言遮掩真相。
在绝望之下，这一次，他如实地说出了自己知晓的内幕——
耶利哥星区的封锁是红衣主教布加里斯与帝国海军以及星界军共同联合，胁迫星区总督下达的命令。
他们宣称泰拉已经在神皇之敌的攻击下陷落，耶利哥星区是如今帝国唯一的净土，因此整个星区都必须调集资源，为反攻泰拉做好准备。
为了防止消息流通导致这个谎言破碎，帝国海军不仅封锁了各个进出耶利哥星区的要道，还在内部进行高强度巡逻，制止一切非官方的运输和转移行为。
这种高强度的任务量当然会使得海军不满，于是为了犒劳海军将士，所有执行任务的舰队都有一项来自于红衣主教赐予的特权，即无条件地征收“反攻税”。
已经在剧痛的恐惧下吓破了胆子的斯莫拉没有丝毫的隐瞒，讲述了自己征收少女作为“反攻税”的行为：
“可是大人，我这也是帮助这些女孩啊，在这样的情况下，她们如果没有我的照顾，也会在整个星区范围内的疯狂浪潮下逐渐失去作为人的资格。”
“与其到时候在那样的绝望下变成丧失一切人性的行尸走肉，不如在我的船上……”
在阐述的最后，斯莫拉为自己辩解着。
他自诩在行善意之事，却甚至不愿意低头看一眼自己所创造的累累白骨。
而这正是一个缩影，一个人类帝国官僚体系的缩影。
当绝对的权力被赋予己身，一部分人就会将自己抬上无可动摇的高位，尽情享受主宰同类命运的支配感。
他们以高尚之名，行卑劣之事，又因为自己的可憎罪行而自我感动着。
范迪尔如是，布加里斯如是，斯莫拉亦如是。
他们都是人类帝国畸形的官僚体系所创造的制式产品。
当一个垃圾桶出现，如果你不改变垃圾桶的构造，那么它就会不停地刷新垃圾。
伽呙久久地没有开口。
她感受到了一种迫切。
自己将范迪尔扼杀在了圣莱奥的天穹中，但这根本无法改变人类帝国一丝一毫的格局。
只要泰拉的畸形权力组织依然存在，只要冗重的拜占庭式官僚体系依然留存，那么就算死了一个范迪尔，还会出现一个范高尔。
她必须尽快将自己的力量组建起来，而后奔赴泰拉，想办法彻底斩断这个已经无可救药的循环。
不过眼下，她需要去阻止正在这个星区内发生的闹剧。
“布加里斯……”
伽呙默念着这个名字。
斯莫拉看着陷入沉默的伽呙，抬起头，小心翼翼地询问道：
“这位大人，我真的知道自己错了，我发誓，将会用余生忏悔我的过错，不知您是否愿意给予一丝怜悯……”
听着这个家伙的祈求，伽呙的内心毫无波动。
她深知，这种人会哀求，会认错，但绝不会改变。
现在他的祈求，不是因为知道自己错了，而是知道自己要死了。
“你真的愿意向神皇忏悔吗？”
她低声询问道。
“愿意，我愿意，太愿意了！”
伽呙点点头，将手放在了他的天灵盖上：
“那你如果能见到神皇，记得向祂忏悔。”
是了，原谅这种人是神皇的事情。
而她只需要将他们都送往神皇那边就行了。
下一刻，随着伽呙手指地骤然合拢，霎时间，迸裂的血肉四溅。
(本章完)