圣炎宗位于天运国南部。宗门建立在绵延百公里的绵延山脉上，蕴藏着丰富的火元素。宗门弟子约有一万，其中以男性居多，而且个个都拥有玄脉，对火系的亲和度很高。
    与云烟宗类似，炎圣宗的梯队由宗主、太上长老、八太长老、二十长老组成，大部分都拥有天玄境的玄力。至于弟子，则分为核心弟子、内弟子、外弟子。每隔三年，宗门就会招收新弟子，今天本应是考核之日。但不知为何，宗门却宣布取消考核，让全国不少年轻玄者感到失望。
    几座山峰的最高峰处，一名看上去三十多岁的男子，平静的走进了一座雄伟的殿堂。锐利的目光平静，没有一丝急迫。他的深红色长袍上，赫然写着“圣火”三个字。它们生动地飘动着，仿佛这些话都活了过来。他就是现任圣火宗宗主霍寒。
    “祖先！” 霍寒向殿内火帘后的一道身影恭敬行礼。
    火幕缓缓褪去，露出了坐在一大块火玉上的枯瘦老者。他的皮肤呈红色，全身上下都刻满了奇异的图案，包括他的光头。他就是火炎，圣火宗上一代宗主。深陷的眸子睁开，看向霍寒。
    “准备得怎么样了？” 霍炎问道。他苍老的声音低沉而沙哑——显然他已经活了很长一段时间了。
    “我们已经准备好随时开始。” 霍寒回答道。他的眼中露出一丝兴奋。
    霍炎沉默片刻，思索着什么。他问道：“那边情况怎么样？”
    “云岚宗内部并没有什么大的变化，看来他们并没有意识到。” 霍寒轻松应道。这些年，他在云烟峰附近，秘密部署了数条火灵蛇，监视它们的动向。除了前段时间他的一条蛇被云岚宗弟子发现的那次意外之外，此后宗门内并没有发生什么大的动静。
    霍炎脸上露出若有所思的表情。他看着霍寒问道：“其中，谁给你留下的印象最深？”
    霍寒一头雾水。他不明白霍炎为什么突然问他这个问题。他略一思索后说道：“是云美兰，她的隐匿之术很可怕，我曾经吃过她的亏。”
    霍炎摇了摇头，脸上带着一丝失望：“不管她的隐藏术有多高，一旦发起攻击，她终究会出现，你只要提防她就行了。” 他顿了顿，观察了霍寒的表情，才继续道：“其中最可怕的人，就是第一殿主云软玉，她是我们三祖灭亡的幕后黑手，她的算计能力极其可怕。不过，自从那老太婆已经死了，他们已经没有靠山了，无论云软玉想出什么办法，在压倒性的实力面前，都算不了什么。”
    霍寒惊讶的挑眉。对他来说，云软玉确实是最神秘的人，因为她很少出现在公众面前。这是他第一次知道，三祖的死因就是她。
    火炎又说道：“她是我愿意等到那个老太婆死掉的原因之一。她和那个老太婆联手，就算有齐千星帮忙，我们也拿他们没办法……”这一次，我们付出了巨大的代价，才引诱齐千星加入计划，我们绝对不能失败。”
    霍寒似懂非懂的点了点头。他心中并不认为，云烟宗同时面对圣炎宗、玄剑宗和齐千星，能够有什么抵抗力。若非火炎严加约束，他早在十年前就开始进攻云岚宗了。
    霍寒犹豫了一下，小心翼翼地问道：“老祖，能否告诉我，那件舍利到底是什么？” 这个问题他很早就想问了。他不明白，火炎为何对云岚宗内所谓的舍利如此痴迷。
    火炎的身体突然出现了熊熊的火焰，他的声音中带着一丝愤怒，道：“这不是你需要知道的事情，你帮我完成了任务，你就能得到你最想要的奖励了。是吗？”这对你来说还不够理由吗？”
    霍寒急忙跪倒在地，满头大汗，“祖上请冷静！”
    霍炎盯着霍寒看了一会儿，不屑地摆了摆手：“走吧，等烈日神域开启之后，我们就开始计划。”
    霍寒松了一口气。他向霍炎深深一鞠躬，快步离开了大厅。当他走出大厅的时候，嘴角浮现出一抹猥琐的笑容：“云千雪……呵呵，你很快就是我的了。”
    ...
    在天运都城的北部，有着一座由名贵白玉打造而成的宏伟宫殿——天运皇宫。这里是齐王族的主要居住地。它占地数英亩，居住着千余人。
    此时，宽敞的接待大厅内，一张二十米长的豪华古木桌子周围，坐着四个人。
    “恭喜陛下，玄力突破。” 一名看上去三十岁出头、身穿白袍的男子说道。他面容英俊，剑眉如剑，一双锐利的眸子，不断散发着杀气。他就是现任玄剑宗宗主姬牧尘。
    除了他之外，还有一个和他有百分之九十相似的少年。毫无疑问，他就是季慕辰的长子季成。他是一位少年神童，精通剑法，实力已经达到了元玄境十级。
    “谢谢季宗主。” 坐在季慕辰对面的一名身穿金色绣袍的威严男子说道。他的脸色冰冷。浓黑的眉毛就像两把倾斜的利剑，目光平静如一潭静水，没有任何波澜。他就是现任天运国国主齐千星。他的身边，坐着一位十五岁左右的少女，正是二公主齐甜儿。
    齐千星看了女儿一眼，说道：“听说姬宗主来这里是为了你儿子向我女儿提亲，我说得对吗？”
    季慕辰平静的说道：“是，陛下。我儿子今年十六岁了，我想，正是他成亲的时候。不知道陛下对我这个没有才华的儿子有何看法？” 他没有直接谈论二公主的事情，而是向齐千行询问了自己儿子的事情。看得出来，他是一个相当骄傲的人。
    齐千星笑道，看向纪成：“你儿子也不错，十六岁就能达到这种程度，也算是同辈中的顶尖天才了。” 他转向齐甜儿，温情笑问道：“甜儿，你觉得怎么样？”
    齐甜儿的美眸从第一次见面就一直盯着纪成，没有看别处。听到父亲的问题，她的脸顿时羞红了，连忙低下头，羞答答道：“父王很好。”
    齐千行和季慕辰对视一眼，同时笑了起来。与此同时，纪诚看着齐甜儿精致的脸庞，心中满意的点了点头。无论是从相貌还是地位来看，齐甜儿都足够成为他的妻子了。
    “既然我天儿没有反对，这桩婚事我自然是赞成的，等我们探索完烈日神域之后，再去定婚。” 齐千星淡淡一笑说道。对他来说，为了利益而放弃女儿是很常见的事情。他并没有丝毫的不舍，甚至没有多加考虑，就直接答应了这门亲事。
    “谢谢陛下。” 季慕辰站起身来，微微低着头。他心里大喜，没想到齐千星会这么轻易就答应了求婚。
    “谢谢陛下，我发誓，我会照顾二公主一辈子，不会让她失望。” 姬诚行礼，郑重发誓。
    齐甜儿深深地看着自己未婚夫那张英俊的脸庞，心跳得很快。作为一名皇室公主，她深知有一天她必须为了利益而嫁出去。能够自己选择一个同伴，已经是一笔不菲的财富了。她对纪成非常满意。无论是天赋，还是颜值，都是顶尖的。
    “好啦，天儿，你带你的姬兄去参观一下我们的皇宫吧。” 齐千星告诉齐天儿。后者应了一声，很快就带着纪诚离开了大厅。
    两个年轻人走后，气氛变得严肃起来。季牧辰喝了一杯灵茶，喝了一会儿，问道：“想必陛下已经接受了火宗主的条件，不知您对此事有何看法？”
    齐千星淡淡道：“这件事我也没什么好说的……不过，云烟宗这样的老门，可不是好惹的。我想，火宗主也不是单纯想要得到一个女人。”表面上就出现了……说实话，如果不是我儿子急需大量火灵石，我肯定不会参与这件事。”
    霍寒对云千雪的痴迷，举国皆知。每次见面，他都会想尽办法讨好她。可惜，云千雪从来没有理过他一次，甚至还打过他好几次。不管霍寒对她有多痴情，齐千星都不相信他会为了得到云千雪而去冒险与云烟宗对峙。
    季慕辰点头答应。他道：“陛下说得对，我觉得霍宗主有事瞒着我们，恐怕是想拿我们当炮灰。”
    季牧尘虽然知道霍寒送出了很多火灵石给齐千行，是为了获得齐千行的支持，但他并不确定齐千行到底能帮到什么程度。
    齐千星冷笑，“利用我？呵呵，他不敢，连他的祖宗见到我都要低头，霍寒这样的小辈，更怕我。” 他顿了顿，又说道：“至于他究竟隐瞒了什么，我暂时也想不通。”
    季慕辰眉头深深皱起。他来这里除了求婚之外，也是为了从齐千星那里探听霍寒看似鲁莽的举动背后的秘密。他没想到，连齐千行都对此毫无头绪。
    “没关系，反正他不能背着我做什么。” 齐千行开口说道。他的声音充满了傲慢和无限的自信。
    季慕辰的眉头放松了许多，道：“陛下说得对。”
    两人意味深长地对视一眼，爆发出大笑声，响彻整个宽敞的大厅。