苏如画越级上告王有财的案子，再次升堂。
苏如画其实已能下床，还勉强能走几步，想着自己走上堂去就好。
但葛三觉得，在公堂上示弱比较好。又用担架把苏如画抬到堂上。
上次苏如画是击的鸣冤鼓，本就使府衙前聚了一群百姓。
看到一女子越级上告，知府说改日再审，吊足了大家胃口。
如今茶肆里的说书先生都在说这事，只是说到一半没了下文。
也就闹得今日此案再审，招来了远远近近更多的看客。
苏如画趴在担架上装柔弱，眼中含泪（没办法，实在哭不出来），“求大老爷为民女母亲做主！”
声音颤抖，真有点字字泣血的感觉。
这次，下药的葛大、王二，幕后的王有财，还有王有财指控的双林县县令。一应人员全部到得堂上。
知府拍响惊堂木，“升堂！”
皂班衙役刚喊完“跪”，王有财跪在地上高声喊：“冤枉啊——草民冤枉！”
这一声响得突然，堂上堂下、衙外之人皆把目光投来。
知府看着堂下，“王有财，你因何事喊冤？”
“草民与苦主苏如画并不认识，与苏如画母亲亦不认识，并没有想过害她。”王有财喊着。
知府心中叹气，明明问过一遍，这个过场还得再走一下。“那你因何指使王二，胁迫葛大把害人之药放于苏家？”
“知府大人，那并不是草民本意，是双桥县县令逼草民做的——草民冤枉。”一声冤枉喊完，王有财趴伏于地。
“你怎么就冤枉了？照你所说，我苏家妇人何其无辜？与你无冤无仇，你就使出那般下作手段。”苏如画胸中怒火燃起，你冤枉？你想把自己择出去？门都没有。
“苏小娘子，草民不该用那祸害人的药，但也真是被人指使呀！你可一定要认清真凶。”王有财万万没想到，打点好了县衙没有用，竟然让一个村姑给告到了府衙，心中暗暗发誓：无论如何再也不招惹宋河村的人了。
“求大老爷为民女做主，定不能放过这恶人。若让这恶人脱罪，民女母女定要被他害死。”苏如画心道，今天我就咬死你，你若真有能耐就拿出县令害人的证据！
知府拍了一下惊堂木。众人皆是一静。
知府看向站在侧边的人，开口：“下站可是双桥县县令？”
“正是下官。”县令施礼。
“你有何话说？”
“王有财确是下官所辖双桥县坐贾，只是他开的并不是普通铺面，而是赌坊。前年初有人告他逼良为娼，下官对他有所惩戒。致使王有财怀恨在心，这次他使下作手段，残害苏家娘子，见东窗事发，便借此诬咬下官——求大人明察秋毫，还下官清白。”
县令说着从袖中拿出卷宗，双手举过头顶。
“呈上来。”
有衙役接过卷宗放于知府案头，知府打开略看了一眼，递给主簿，“查验。”
主簿接过，细细查验。
王有财已是冷汗涔涔。
堂外站着看热闹的，纷纷交头接耳，“到底这事是谁咬了谁？”
“那王有财可是开赌坊的，定不是什么好人！”
“我听说那双桥县县令才不是好人。”
“看那王有财吓的脸都白了，我猜他才是恶人。”
……
知府惊堂木响，“静！”
众人皆禁声。
知府看着吓到发抖的王有财，“王有财，你说受县令胁迫，可有证人？”
“草民，没……没有……”王有财跪伏于地，瑟瑟发抖。
知府再问：“你说害苏家娘子亦是受县令指使，可有人证、物证。”
“也……也没有……”王有财已是面色灰败，汗如雨下。
堂上知府眉头拧起，面露不耐。
“大人，王有财是诬咬下官，下官什么都没做过，他哪来的证据？”双桥县县令适时开口。
堂外的百姓又议论纷纷，这次多半人觉得县令是被攀咬的。
知府转头看下首：“主簿？”
“双桥县县令带来的卷宗，下官已经验看过了，确是旧案，府衙中也有此案案底。双桥县令对王有财有惩戒有罚金，且有两次。”主簿回报。
“王有财，你还有何话说？”
“草民……草民……之前确有……”王有财不知该如何辩白。
他没想到县令能把这旧案翻出，以证明他是恶人，只是这旧案确实是真的。
王有财还没说完话，堂外跑来一衙役，口中高喊：“报——”
知府道：“报来。”
“小的奉命去双桥县调查王有财，王有财确实在当地作恶多端，”衙役双手递上一卷文书，“这是他残害过的百姓提交证供，并已签字画押。请大人过目。”
“呈上来。”
衙役双手奉上。
知府接过看了看，又交给下首主簿。
王有财见大事不好，“大老爷，草民冤枉啊——草民冤枉……”他已经没有其他的可以说了，只能喊冤。
知府皱起眉头，“甚是吵闹！让他闭嘴。”
有衙役几步上前，堵了王有财的嘴。
惊堂木响，“双桥县县令，你可知错？”
县令先是一愣，才回过神来，知府问的是“知错”，而不是“知罪”，心中大喜，“下官知错。”
“你下辖有如此刁民，引百姓怨声载道，你是如何做一县主官的？”知府面露不悦。
县令心中明了，这是会有小小惩戒，低头认错：“下官……”
堂外忽又跑来一衙役：“报——”
“报来。”
衙役道：“城墙西北角坍塌。”
知府腾得站了起来，看看堂下，复又坐下，道：“双桥县县令。”
“下官在。”
“你治下不利，使百姓不得不越级上告。现罚俸三月，以资赔偿宋河村苏家母女奔波之资、笞刑之苦。”
“下官领罚。”县令心里虽有些许波动，却还是高兴居多，又不指着俸禄过活。
“此案苦主与被告皆是你治下百姓，现本官将此案发还双桥县审理，你可有异意？”
“下官并无异意。”等得就是这句，你们可都在我手里了！县令心里很是得意。
“苏如画，你可有异意？”走走过场，再问问苦主意思。
“民女也无异意。”苏如画俯首。
知府看一眼王有财，嘴还堵着呢，不用问了。
“既无异意，”知府手起，惊堂木落，“退堂！”