退朝之后苏如画心里想着事跟着朝臣一起往外走。
    她不明白宏治帝为什么会给姜遥岑那么高的奖赏，她不嫉妒，单纯是不明白。
    出了宫门，索性也不回家了，在门口稍等了一下，看到定国公老爷子。
    苏如画笑着上前，“师父，徒儿饿了，可否跟去讨口饭吃？”
    言外之意就是：师父，徒儿有话要说，现在去合适不？
    老定国公却没接她这话，看她一眼，恨声道：“还叫师父？叫祖父。”
    苏如画才不干呢？“姜遥岑叫他的祖父，我叫我的师父，咱各论各的不好不好吗？”
    国公爷咳了一声，“叫祖父，你就是回家吃饭，还用问吗？”
    啊？！苏如画第一时间改口：“祖父！”
    国公爷一指前面停的马车，“走吧，上车。”
    苏如画抬头一看，国公爷的长随驾着车在等老国公爷，忙笑着打招呼，“长风叔好！”
    长风也笑着应声，“好好。”
    此时已经出了宫门有一段距离，苏如画放眼找到来牵着马来接自己的葛三，远远的挥了挥手，让他回去，她扶老爷子上了定国公府的车，自己也钻了进去。
    一上车，苏如画刚要开口。
    “知道你有事要问，”老爷子微笑着开口，“但你先别说，让我先问你。”
    苏如画顺从地回答：“好，师父您请说。”她心中暗自好奇，不知师父要先问什么。
    手上便忙着为定国公老爷子沏茶。
    细心地挑选了茶叶，把车厢一角小陶炉上的滚水注入中，手法熟练。
    很快茶香渐渐弥漫在车厢内，带来一丝宁静与温馨。
    定国公捻着一绺胡须，神色变得严肃起来：“你在朝堂上不管不顾地据理力争，即使圣上说了‘心意已绝’，你仍然坚持哭告，这是为何？你可是有什么底气？”
    苏如画心中一凛，没想到这事老爷子都看出门道了，于是也不瞒着坦诚地回答：“昨天圣上单独召见我时，曾嘱咐我在朝堂上要极尽所能地反对宗仁府要留越王一命的提议。”
    说着知没耽误手上把茶倒到盏中，给老爷子递上。
    定国公老爷子接过苏如画递来的茶，轻轻吹了吹，品了一口，满意地点头。
    他放下茶杯，看着苏如画，眼中全是欣赏。
    茶叶在杯中缓缓舒展，散发出淡淡的茶香。
    车厢内，这份宁静与茶香交织，为接下来的对话营造了一个平和的氛围。
    老爷子听了苏如画的话后，了然点头：“原来如此，圣上这一招暗渡陈仓确实高明。”
    苏如画见状，便轻声问道：“师父，那我现在可以问我的问题了吗？”
    定国公老爷子哈哈一笑：“你不用问了，我知道你要问什么。”
    他顿了顿，继续说道，“你是不是想问，为什么远山的封赏比你高？”
    苏如画被说中了心事，脸色微微一红，但她还是坦然承认：“师父，我没有攀比的意思，但心中确实有些不服。”
    定国公老爷子看着她的表情，心中明了，他温和地解释道：“师父知道你心中的疑惑，所以特地来给你解惑。”
    老爷子端着茶，深深吸了一口气，品味着茶香，然后缓缓开口：
    “你和远山已经完婚，夫妻本是一体，赏他就是赏你，你明白吗？”
    苏如画瞪大了眼睛，显然对这个解释感到意外。
    她稍微愣了一下，然后迅速回过神来，眉头微皱，表现出些许不解和疑惑。
    她心里琢磨着，这事似乎不能这么简单地算作一回事。
    定国公察觉到了她的疑惑，继续解释道：“圣上把你当作一把刀，让你在明面上彻底得罪了宗仁府。现在直接赏赐你并不是一个好时机。”
    他捻着胡须，神色凝重，“表面上看起来是用姜遥岑打压了你，但实际上你什么都得到了。
    无论是赏赐的银子还是宅子，定国公府都不会要，这些都是你们的。”
    说到这里，他顿了顿，观察着苏如画的反应。苏如画若有所思地点点头，但眉头依然紧锁，显然还在消化这些信息。
    定国公继续说道：“而面子上，你只得到了一个职位，兵权也比之前小了。
    这其实是为了安抚宗仁府。
    如果现在不这样做，对皇上来说或许没什么，但宗仁府可能会在暗地里给你使手段。”
    苏如画心里想着，这里面的弯弯绕绕可真多。
    她忽然想到一个问题，于是问道：“那我现在知道了这么多，还应该高高兴兴地筹备婚事吗？这样做会不会打宗仁府的脸？”
    定国公听了这话时正在品茶，一口茶喷了出来，随后哈哈大笑起来：“哈哈哈……你一个女娘，是要鼓乐喧天地到处张罗自己的婚事吗？那岂不是成了笑话？”
    他笑着摇了摇头，“婚事自然会有人替你们筹备，你们只需安心等待即可。”
    苏如画听了这话，也忍不住笑了起来。
    啊？！好像是不太对。苏如画也笑了。
    女娘没有出面办理自己的婚事的，是家爹娘操办的。
    她也是军营中什么事都得张罗，习惯了，一时没想到这事不能自己亲自张罗。
    苏如画一边用茶巾擦着师父朝服上的茶水，一边笑弯了眼睛的问：“所以是哭是笑，我自己在家里待着，别出门招人眼，是吧？”
    国公爷点点头。
    苏如画坐在车厢内，她的手指轻抚着还有些烫手的茶壶，似乎在整理思绪。
    再抬头时，看向定国公，表情认真地开口：“师父，还有一事。”
    定国公老爷子放下手中的茶杯，目光温和地看着她，示意她说下去：“说吧。”
    苏如画微微皱眉，语气中带着些许担忧：“我和姜遥岑现在虽然得到了封赏，但实际上都没什么兵权了。这件事，我们是否需要去争取一下？”
    定国公老爷子听后，微微摇了摇头，眼中有着深邃的光芒：“这件事不能去争。定国公府本就是超品的存在，军权过重并不是好事。
    交出去，反而不会引起圣上的猜忌。”
    他说得平静而坚定，早已看透了这其中的利害关系。
    苏如画听后默然片刻，然后点了点头，表示理解。她转念一想，又带着些许调皮地问：“那我现在也算是定国公府的一份子了吧？”
    定国公老爷子笑了笑，眼中闪过一丝宠溺：“是啊，要不怎么着？难道我还要把定国公府当远山的陪嫁不成？”
    苏如画听后忍俊不禁，笑出声来：“那我可吃不下。”
    定国公老爷子看着她，语气变得严肃而深情：“以后，你就与定国公府荣辱与共、兴衰一体了。你要记住，无论何时，定国公府都是你的家。”
    苏如画听后心中涌起一股暖流，她深深地鞠了一躬，声音坚定地说：“徒儿知道了。”
    车厢内的氛围变得温馨而庄重，阳光透过车窗洒在两人身上。
    悄悄为他们的对话增添了一抹金色的光辉。
    “师父，婆母并不喜欢我。”苏如画说着低下了头。
    这事她觉得很委屈，她哪里不好了，怎么就不受婆母待见了？
    与那个不知所谓的表妹对上也就对上了，她才不怕，可是若婆母找自己的事怎么办？
    她原本也是不怕的，可却不得不考虑姜遥岑夹在中间的感觉。
    她不想他为难的。
    但也不想结婚之前就开始为难自己。
    那如果婆母找上门来，自己要如何是好就成了一件大事。
    定国公朝苏如画眨了一下眼睛，“怕吗？”
    这个儿媳还是自己给儿子找的，也确实一直不是个明白人。
    苏如画微微摇头，眼中却也有顾虑，“倒也不是怕她，只是不想让姜遥岑为难。”她微不可察的轻叹一声，手指无意识摩擦着茶杯。
    定国公哈哈大笑起来，“那就在远山回来之前，你要学会如何把你那婆母收拾得服服帖帖。”伸手拍了拍苏如画的肩膀。
    苏如画有些不好意思地笑了，“师父，您得教我。让我去打仗还行，但对付一个后宅妇人，我还真是不知如何下手。”她抿了抿嘴唇，显得有些无奈。
    定国公伸出手指，轻轻地点了点苏如画的额头，“你呀——好好好，我教你！”眼中满是长辈对晚辈的宠溺和无奈。
    “去给戚玉珠说门亲，只要亲事说得好，而且这门亲事还在你的掌控之下，你那婆母自然就无事可找了。以后，她还得供着你呢。”定国公还是在笑，却笑得狡黠。
    “我倒不用她供着我，只要她不找我麻烦就行了。可是师父，这京中哪家的郎君好，我也不知道啊！”苏如画皱了皱眉，显得有些困惑。
    定国公老爷子微笑着问道：“今天大朝会上，站出来反对你参与朝政的衡阳侯，你还记得吗？”
    苏如画略一思索，“记得，礼部郎中康望生。”
    “对，就是他。”定国公点头，“今天圣上亲点要袭爵的庶三子，你知道是哪一个吗？”他顿了一顿，有意在等待苏如画的回答。
    苏如画轻轻皱眉，她沉思片刻后缓缓开口，“这个我也知道，康协光，他的武功不错，战场上也展现出了出色的大局观。如果不是身在皇家亲卫队，我可能会考虑提拔他。”她顿了一顿，心生疑虑，“但是，他会愿意娶戚玉珠吗？毕竟他的身份显赫，背后是勋贵世家，而戚家只是商贾之家……”
    定国公老爷子的手指轻轻敲打着桌面，发出有节奏的声响，“康协光一直受到嫡出一支的打压，衡阳侯府几乎不曾给过他任何资源上的支持。
    现在圣上让他成为世子，过段时间应该还会赋予他兵权。”
    苏如画听后更加困惑的表情，她不明白两人能走到一起的关键点在哪里。
    她双手交叠在胸前，眼神中透露出些许迷茫。
    定国公老爷子进一步解释道：“只要是带兵之人，就面临着一个重大问题——烧埋银。这笔钱需要带兵之人在第一时间发放给阵亡将士的家属，而战后再由户部统一结算给带兵的将军。”
    苏如画听后恍然大悟，她瞪大了眼睛，“康协光拿不出这个钱？”她的声音中带着惊讶。
    车厢中的气氛变得凝重起来。阳光透过车窗洒在两人身上，却并未能驱散这股沉重。
    定国公老爷子点了点头，眼中闪过一丝精光，“正是如此。而戚家作为商贾之家，财力雄厚。这门亲事若能说成，对康协光而言无疑是一大助力。”
    “康协光袭爵了都不行，还需要外来的助力。”苏如画说着不由唏嘘。
    想到自己与越王一战，伤亡将士之多，要不是仇立抄了越王的那处宅子孝敬主将三分之一的资财，怕是也得向外求援。
    老爷子缓缓地点了点头，眉头紧锁，沉声道：“就算是圣上让他承袭了伯爵位，衡阳侯府的那些人也不会让他好过。那一家子，哼，都是鼠目寸光。”
    苏如画轻轻叹了口气，她感受到了老爷子话中的无奈和愤怒。
    分析道：“所以他需要一个强大的后盾，特别是能在银钱上给予他支持的亲事。”
    “对。”老爷子肯定地点头赞赏。
    苏如画思索片刻，眼中闪过一抹精光，“如此说来戚家倒是正好了，他们家底殷实。”
    老爷子沉吟片刻，缓缓道：“戚家确实攀不上衡阳侯府，更别提康协光了。这件事，只能由你去撮合。”
    苏如画闻言，眉头不禁皱了起来，她有些担忧地问：“那戚玉珠会愿意吗？毕竟婚姻大事，关乎她一生。”
    老爷子摆了摆手，语气坚定地说：“戚家和你那婆母都会愿意的，他们如何劝说戚玉珠，就不是你需要操心的事情了。”
    苏如画仍然有些不放心，“可是，她不是喜欢姜遥岑吗？”
    老爷子露出一个意味深长的笑容，“她那点儿喜欢，与你和远山这样一起出生入死的情谊自不能比。
    她不过是在后宅里没见过几个外男，若是让她再认识一个既有战功，相貌又不输给远山，又肯把她当回事的人，再加上家人在后面劝着，变了心意不过是早晚的事。”
    苏如画听了老爷子的话，心中虽然还有些许疑虑，但也明白这是目前最好的选择。