雪之国位于火之国和雷之国之间，是一个缓冲地带。它与温泉之国接壤，这两个国家都拥有自己的忍村……
    因此，想要在这里藏身并不容易，除非你能找到一个隐蔽的角落，一个外人无法轻易涉足的地方。
    当你想要彻底消失的时候，躲在一个大多数人都不敢轻易踏足的地方，无疑是最好的选择。
    这也是为什么想要找到药师兜，比想象中要困难得多。
    不过，在上次与鸣人交手之后，他发现，鸣人并没有打算赶尽杀绝，至少没有在他毫无防备的情况下将他抓回木叶村。
    如果鸣人真的想抓他的话，他就不会过得这么安逸了，他早就被逼得四处逃窜了。
    从某种程度上来说，他帮了鸣人一个大忙，而鸣人也投桃报李，没有对他穷追不舍。
    一想到这里，兜的脸上就不禁露出了微笑。
    这让他想起了鸣人的师父自来也和大蛇丸之间的关系，尽管大蛇丸很早就因为想要摧毁木叶村而背叛了他们的友谊。
    但兜没有这种打算。他还有更重要的事情要做，而木叶村与他的目标无关。
    这段时间以来，他一直深居简出，专心致志地将大蛇丸的细胞融入自己的体内。
    虽然佐助小队曾经来找过他的麻烦，但这并没有影响到他的计划。
    事实上，和那三个小鬼交手，让他受益匪浅。
    他估计，自从他融合了大蛇丸的细胞之后，他的实力至少提升了一倍。
    没错，这段时间对兜来说，就像度假一样惬意。
    他可以随心所欲地进行各种实验，只要他小心一点，不要被人发现就行了。
    小国家的好处就在于，只要你做得干净利落，就不会引起任何人的注意。
    然而，就在兜沉浸在自己的世界里，享受着难得的宁静时，他感受到了一股强烈的查克拉。
    “你知道吗，就算你再怎么强大，把我逼到这种地方也不是什么明智之举，尤其是在我的地盘上……斑。”
    只见一个身穿黑色长袍的身影从阴影中走了出来，出现在房间中央。
    “看来，你已经知道我来了。真是令人印象深刻啊，药师兜。”
    兜笑了起来，“看来你对我早有耳闻啊。不过，这可不是什么好事。你知道我这么多事，还亲自来找我，我可不太喜欢这样。我这人喜欢清静，不喜欢和别人打交道。”他摇了摇头，故作轻松地说道，“我就不追问你是怎么找到我的了。”
    斑指了指自己的面具两侧，说道：
    “只要用心去听，就能听到世间万物的声音……包括你的脚步声。我曾经像幽灵一样生活了很长时间，你觉得我会不知道如何找到一个藏头露尾的人吗？”
    “这正是我想问你的问题。”兜笑着说道，丝毫没有因为自己的行踪败露而感到慌张，“你来这里到底想干什么？”
    斑的目光落在了兜那苍白而又布满鳞片的胳膊上，“我对你很感兴趣。我需要你这样的人才，将来会有你的用武之地。”
    兜大笑着摇了摇头，“你看我像是那种会为了钱，为了权力，甚至为了保命而屈服于你的人吗？我什么都不需要。你给我再多的钱，再多的土地，也无法打动我。我更喜欢这种与世隔绝的生活。”
    如果他愿意的话，他甚至可以轻而易举地征服一个国家，不过，那可能是大蛇丸的想法。
    “你根本就没什么能给我的，我为什么要和你合作？而且，我不会再为任何人卖命了。”
    斑的写轮眼在面具下微微眯起。“你真是个直性子。我还以为你会跟我讨价还价一番，没想到你居然会拒绝得这么干脆。”
    兜耸了耸肩，不以为意地说道：
    “很意外，对吧？谁说我拒绝你了？我只是说，你给的条件还不够丰厚，不足以让我心动。”
    他顿了顿，又补充了一句，“对了，别想着用武力威胁我，我可不是被吓大的。”
    “你没有同伴。”斑注意到兜是孤身一人，并没有带任何手下。
    “同伴只会成为累赘，只会让人失望。”兜不假思索地回答道，“如果真的有哪个同伴有能力帮你实现野心，那他们就不会选择追随你，而是选择自己去实现自己的野心。这一点，我从大蛇丸大人那里学到了很多。”
    而他，就是一个活生生的例子。没错，他和音忍村的那些人，就是最好的例子。
    斑也不得不承认，兜的话很有道理。
    这也是为什么他会精挑细选，只吸收最优秀的忍者加入晓组织；也是为什么他会等到万事俱备之后，才让晓组织浮出水面。
    一个组织如果成员太多，目标太多，最终只会因为内讧而分崩离析，一事无成。
    “你也许不在乎金钱、地位，甚至自己的性命……”斑盯着兜，语气意味深长地说道，“但你一定渴望知识，渴望力量，对吧？我可以给你想要的一切，包括那些你梦寐以求的血继限界，怎么样？”他抛出了诱饵，“不仅仅是木叶村的，我还可以帮你弄到其他国家的血继限界，甚至是所有忍村的血继限界。你一定继承了你那位老师的野心，对吧？”
    兜的嘴角微微上扬。“如果这是你的诚意，那我们可以谈谈。”
    他抬起头，镜片在昏暗的灯光下反射着寒光，“我很想知道，你到底能给我什么。不过，在此之前，我还有一个问题：你为什么要找我合作？”
    这是兜唯一感兴趣的事情。他可不想不明不白地就被人当枪使了，他想知道斑的真正目的。
    “理由和你当初想要拉拢大蛇丸加入晓组织一样。”斑直言不讳地说道，“不过，你比他更危险，也更有潜力。我相信，你真正想要的，远不止这些。”
    “我姑且把这当做是夸奖吧。”兜笑着说道，心中暗自思忖，“关于我和你合作的事情嘛……其实没你想的那么复杂，斑，你很快就会明白的。不是每个人都有自己的目的，不是每个人都需要利诱才会为你效力。有些人信仰的力量，远比你想象的要强大，比如鸣人；而有些人，则纯粹是享受毁灭的快感，比如我。”
    斑想要毁灭世界，而兜则想要看着世界毁灭。他很想知道，这个男人能够在这条路上走多远，能够给他带来怎样的“惊喜”。
    这对兜来说，绝对是一场有趣的游戏。结局扑朔迷离，引人入胜。