站在南越国墓室恢弘的大门前，有一道身影正幽幽发话，俨然是深埋地下墓穴中千年未灭的一缕幽魂，正质问着胆敢来犯的不速之客。
“究竟是谁动的手？”
这处墓穴洞内空间巨大，周遭石壁造型粗犷，许多墓室扇门尚未开启，隐约可见的一角摆放着一尊巨大的蛇纹铜鼎，大量年深日久硬脆枯黄的骨骼层叠铺垫，都是当年修建墓穴后殉葬的奴隶残骸。
从石井壁上的暗门进入阴森冰冷的地下宫殿，举火四望之下，观者顿时沉浸在眼前景象带来的惊叹之中，心中并举的是毛骨悚然的恐惧与眼花缭乱的冲击——
只见彩绘墓室壁画宛如昨日才绘就，数不清的青铜器物和古玉饰品在火把照耀下发出璀璨的光芒，尤其保存完好的青铜编钟让人为之一震，墓室的石门半掩着，仿佛只需要一声轻唤，尸骨早已朽坏的乐师舞姬就会从侧门鱼贯而出，再次演奏出独属于当年赵佗城的盛况。
李行合身上的缯袍被雨水浇透，此时正躲在墙角，面对发问更是无意回答，他知道先前设计捉拿不成，如今两人最后的伪善撕破，说不得就将面临一番严刑拷打。
“这件事真不怪我……”
李行合抖动着身体试图恢复体温，眼珠乱转使劲回忆着某些细节，“我只是在三元宫旧址挖井不小心打穿了甬道墓顶，这才发现了这座王侯大墓。平南王府担心有变，早早就让人暂且封闭，并未多做探掘……”
“在荒山野岭挖井？”
声音一针见血地指出他的谬误，同样浸透雨水的衣物却在飞快蒸干，一缕缕白汽飘舞，很快消散在墓穴陈腐的空气中。
江闻藏身黑暗中掩盖神情，这次他不想说太多话。
他察觉李行合还在故意诈他的消息，面前这人极其擅长编造故事，更懂得在天花乱坠中伪装出对方想要听见的消息，伺机套取对方的情报。李行合说了一百句，那也只是他想让你知道的一百句，而对方说的只言片语，却很可能正是他亟需知道的消息。
这门附下讪上的功夫在江湖术士之中流传甚广，平日里说到贵人痒处总能多赚得碎银几两，但像如此登峰造极的却没有几人。也正是因为如此，李行合才能有三言两语间便被人引为知己的神效，无论站在谁面前都能如鱼得水。
临渊羡鱼，你永远不知道谁才是鱼。
“事情是这样的，王爷近来身体抱恙，早年暗疾复发，于是派人寻访晋代鲍太守留下，那口炼丹煮药的虬龙古井。”
“原本我在三元宫西隅已经，寻到了传闻中可治百病的鲍姑井和道家练功碑，可王爷查访到此处仅仅是前明重修的新址，并非原址原物，于遣我继续寻访，这才有此番遭遇……”
李行合三言两句间，又透露出了许多重要的消息，铺陈出了一个条理清晰的故事。
晋代南海太守鲍靓字太玄，在东晋元帝大兴元年（318年）于蒋山遇真人阴长生，授尸解术，后赴广州任南海郡太守，是最早把道教丹鼎派传入岭南的人。他修越岗院传教炼丹成为一代宗师，而其独生女潜光世称鲍姑，也是一代医学大家。
尚可喜的求医问药寄托于古人，倒不全是病急乱投医。因为南海太守鲍靓除了本身就大名鼎鼎，还因为道号抱朴子的道家仙翁葛洪，既是他的徒弟也是他的女婿！
二十四岁的葛洪拜师鲍靓后，一方面继承了葛家世传葛玄天师的道法，另一方面又有南海太守鲍靓身上仙人阴长生的道统，这才将医理和道法都推上了前所未有的新高度。
葛洪提出了神仙可学，并且把仙分为三等，即天仙、地仙、尸解仙。葛洪曰：“按《仙经》云，上士举形升虚，谓之天仙；中士游于名山，谓之地仙；下士先死后蜕，谓之尸解仙。”又称李少君、费长房、李意期等仙人“皆尸解者也”。
仔细想来，李行合所说的确切消息，无不贴合他所提及尚可喜“身体抱恙”的细节，更让江闻也无法察觉出其中的破绽。
同时这个发掘古墓的过程也颇耐考究，和许多后世考古的线索都能一一对应。
三元宫的前身因在城北之故，俗称作北庙，相传它也是赵王庙，是为奉祀南越王赵佗而兴建的寺庙，北庙旧址在象岗，始建于汉武帝建元四年（公元前137年）前后，南越国灭亡后北庙渐废。
直到东晋时，南海太守鲍靓信奉道教，他才在原北庙旧址建造了越岗院，用于传授道家学说。当时，葛洪投其门下钻研道术，并娶其女鲍姑为妻。
三元宫与南越国古墓同在象岗，这些线索暗合传闻，足以看出尚可喜寻井治病是真，醉心求仙也未必是假，他依托着番禺城中的种种便利，看来已经铁了心要找到延年益寿的秘方了！
江闻微微一笑，在不经意间亮出了腰间的青铜剑柄。
“李真人，你不妨把话说的明白些。”
“江大侠实不相瞒，我怀疑尚老王爷早就知道这里的存在，当日派遣我寻掘三元宫旧址，也不过是明知故犯的举动……”
李行合似乎又在顺着江闻的意思说话。明明对方一言不发，身形表情都深藏在阴影之中，面前这个江湖术士却能一语道出江闻最感兴趣的话题。
“怎么说？”
江闻缓缓从黑暗处走出，身上的鬼气尽消，孤身站在挤压断裂的石门前，抬头望着墙上恢弘的彩色壁画。
他知道自己的想法又被读出来了，但是江闻并不在意，因为他还有很多消息没说出口。只要自己不开口，对方也只能继续凭借猜测分析自己，只要不落入圈套表现出明显的情绪，对方就始终无法得到想要的反馈。
“开启南越王墓室当日，有数声龙吟从墓底传出，又似乎有万丈黑水正鼓波而来。井中挖出的大木刻削平正，皆非人力能为，木纹上面还有腥涎缠绕，极为可怖。”
李行合言之凿凿地说道：“因此，尚老王爷当日只从墓中拿走了阳燧铜镜、方诸玉杯，便下令封锁此处，有人胆敢进入则杀无赦。可我见墓中器物风格迥异中原之物，忍不住多研究了一会儿……”
江闻摸了摸腰间的蟠虺纹玉璜，看着他说道：“研究？怕不是还带走细看了吧？”
李行合大囧，连忙继续着方才的话题。
“江大侠，其实我是发现尚老王爷房中有两件事物，造物形制与这座墓中的南越风格极为相似，故而有此猜测的。”
“什么东西？”江闻问道。
李行合连忙说道：“一个是尚老王爷的鎏金凸瓣银药盒，此物由尚老王爷昼夜携带，不曾离开身边片刻。还有一物是老王爷房间内的船纹羽人铜提桶，上面嵌刻旌旗羽人乘船出海，平日里他只用来盛水洗手，却从来都没下人敢碰。”
“我听尚老王爷谈起过，就是这些东西让他重焕青春，得以镇守广州十年之久。如今想来很可能就出自这座古墓。但老王爷身上如今竟隐约有尸斑痕迹，又迫不及待找吉穴安葬，我怀疑是想行尸解避祸的假死之法……”
江闻没有说话，只是将这件事情牢牢的记了下来——看来尚可喜想研究的不止鲍靓的道法，还有赵佗的延年益寿之术。
据载，统一岭南的秦将赵佗本常山真定人，很可能还是常山赵子龙的赵姓先祖。赵佗乘秦末中原农民大起义的战乱之机，接掌任嚣死后的南海郡尉之职，分兵绝秦通岭南的直道，与中原断绝往来。随后更于汉高祖四年据岭南三郡，建南越国，都番禺。南越国共传五世，九十三年，至元鼎六年才为武帝所灭。
史书上对于赵佗寿数的记载模糊不清，其中最确切的判断依据最早见于《史记集解》：“越王赵佗以建元四年卒，尔时汉兴七十年，佗盖百岁矣。”
根据史料记载，赵佗在公元前219年担任秦军副将征伐岭南，到了汉武帝四年，也就是公元前136年逝世，这样一共是83年。而一个副将的年龄大概是二十岁左右，所以保守估计赵佗活了103岁！
也曾有人怀疑，赵佗的在位时间问题，是否为岭南音讯隔跨山海的误传，又或者二代国君登基的记录被隐去，导致历史信息出现的偏差。
吕思勉等学者更是对《史记集解》中有关赵佗百岁的说法提出了质疑，其中最重要的一个论据，在于史书中从汉朝使者陆贾第二次入越，到赵眜继位长达四十年的空白。因此有学者认为，南越国掌权者可能担心赵眜继位之初政局不稳，为防汉朝起兼并之心，所以隐瞒了赵佗去世的消息。
但有趣的是经过现代科技分析，南越第二代皇帝遗骸经鉴定判断，死亡年龄约35-45岁，与史书上赵眜的寿命相吻合，而非是个八十岁的老人。
同时史书中并无“佗之子亦尝为王”一事的记载，由此推知传说中南越国第二代国君赵眜，从年龄上看和赵佗也只能是祖孙关系，乃至于不算是长孙，赵佗恐怕是实实在在地熬死了九个儿子，最后才把王位传给了孙辈！
那么问题来了，秦汉时期地方上能出现一个百岁老人，都已经是人型祥瑞的程度，而直到唐代以前，岭南依旧是荆棘遍地，森林茫茫，猛兽出没，毒瘴遍野，台风、雷震、碱潮、干旱、虫灾、瘟疫等自然灾害时有发生，所以长期被视为边远蛮荒之地、瘴疠之乡、化外之境。
那么赵佗这位乱世崛起的北地之人，为何能在秦末瘴疠遍地的岭南活到百岁之久？尚可喜应该也知道升仙不朽太过缥缈，哪里比得上实打实的延年益寿，那么赵佗的墓中会不会就藏着其中的秘密？
风水宝地不可或缺，尚可喜又一边搜寻三元宫鲍靓、葛洪留下的痕迹，一边又保藏着南越国的古物，莫非真的也打算在阳寿终结之前，成为葛洪口中的“尸解仙”？
“有趣，十分有趣。”
江闻说话，李行合错愕，一切都发生在分秒之间，这一次两人都暴露在微弱的火光之下，了然与迷惑的神色却相互对掉了。
这个附下讪上的本事对方会，江闻当然也能领悟一二，况且他的脑子里还有来自日后的知识支撑，当即分析出了不少东西——比如尚可喜可能真的因为某种原因，未曾深入发掘古墓。
因为只要他们打开过墓主的棺椁，就会在丝缕玉衣墓主人的胸部位置，发现一枚时隔千年、却仍熠熠生辉的蟠龙金印“文帝行玺”，这是南越国当年僭称帝玺的证据，也是墓主人南越国第二代国君身份的象征。
如果他们开掘过，就应该已经发现脚下这座古墓，并非南越王赵佗墓才对！
脚下的象岗位于越秀山西麓，如今只是一座并不高大的小山坡，形如卧象，早在秦汉时期，它还与越秀山连为一体，树木参天，溪流淙淙，可谓山明水秀的风水宝地，故此南越国的第二任国主才会将坟墓修在这里。
风水宝地或许真的福缘深厚。
明洪武年间，朝廷想将番禺古城三城合一，便将北城向北继续扩大延伸五里，象岗也随之被凿穿，彻底脱离了相连的越秀山，但这样浩大的工程，却没有伤及这座深藏山腹陵墓的一砖一瓦。
到了顺治年间，反清归明的李成栋为了抵挡两王入粤，又把这里变成了防守要地，与北边的保极、永宁、耆定三处炮台互为接应，岗上山林被砍伐一空，就地修建了巩极炮台，以此保护广州北城，却也无形中给象岗中的陵墓添了一个保护壳。
直到新中国建立之后，解放军入驻这里后看中象岗战略位置的优势，在此地开挖掩体作为军事禁区，又是几十年的潜藏地底，直到1983年6月一支工程队在象岗山进行基建施工，轰轰作响的挖掘机才打破了墓穴中亘古不变的死寂，也打碎了南越文王在地宫中隐藏千年、莺歌燕舞的美梦……
“李真人，你说的这些我不感兴趣，我今天请你来只是为了参详一件事……”
江闻昂首而立，道袍上一尘不染，丝毫不被长生久视所迷惑。
李行合忽然感觉到有些窒息，那是一种生死濒临的压迫感，仿佛有剑刃抵在喉咙，轻微的刺痛感与浓烈的血味被凭空臆造，并且很有可能就此实现。
他知道，如果自己说出的东西对方并不兴趣，那么自己很可能已经丧失了再尝试一次的机会，而失去了利用价值的人下场只有一个。
但在李行合眼中，长生久视是无人能够抗拒的诱惑。像这般足以打动尚可喜的秘密，为什么会在江闻面前碰壁，被他弃之如敝屣呢？
“我需要一个让尚可喜听话的办法。”
江闻缓缓说道。
…………
低沉的说话声在幽暗房间响起，四处飘荡着血腥味、哀嚎声和让人毛骨悚然的叹息，可明明与这里的一墙之隔的地方，就是一座香烟缭绕、梵唱不衰的禅林。
“究竟是谁动的手……”
百十人同处一间废殿之中，墙壁窗户都被木板钉死，众人身上也带着沉重的镣铐，乃至于只能伏地蜷行。黑暗中没有人知道是谁发声，更没有人敢开口附和这个问题，只能将胸臆中千回百转的相同问题不断重复，同时也冷冷看着下一个被打的皮开肉绽的人会是谁。
周隆躲在牢房的角落里，感叹幸好自己练的是少林金刚功法，浑身皮肉早就经历过千锤百炼，如今后背伤势看似惨烈，实际上不过是受了点皮外伤，出去将养两天也就好了。
平南王府也很有意思。
他们把抓来的武林人士有意区分，并根据身上练武的痕迹分门别类关押，有意区分出使用刀剑的高手。如今这处关押的都是拳脚功夫的行家，与另一处缉拿刀剑高手的囚牢遥遥相隔，周隆也不知道对面情况。
但至少在周隆这边，尚可喜的手下拷掠极有目的性，大概是存着招揽麾下的想法，因而并未用上那些伤筋动骨的大刑，只是不停抓人拷打审讯，却不给一丁点吃喝，只待这些人的意志被瓦解殆尽，主动投降屈服。
周隆暗暗感叹这哪里审人，分明用的是熬鹰的法子，幸好自己身体壮扛得住，每次被打也叫得最凄惨。像这样再撑两天估计就会有人来唱红脸，到时候自己满口答应投效就是了。
可显而易见的是，牢里并非人人都有这样的好运气，总有人会因为骨头太硬被人重点照顾。比如他先前看见范兴汉被人带了出去，许久才一身是伤地放了回来。
“范帮主，俺这里还藏了点金疮药粉，你赶紧把药涂上靠着墙睡，别被外人给发现了。”
周隆凭微弱的光线辨认着众人，终于摸到了一个伤势颇重的人边上，用上自己最小的声音说着，“广州近来风寒湿热，万一在牢里疽毒内陷、瘀热相交，得了骨疽可就难办了……”
周隆常年练功，随身常准备着伤药，这次正好拿来广做人情。
“多谢尊驾厚爱。”
侧躺在地上的人因为外伤气血亏损、欲嗳难伸，浑噩中伸手接过伤药自行涂抹，过了良久才迟钝地转头，略带疑惑地看着对方。
“……你刚才叫我什么？”
周隆忽觉不对劲，于是眯起眼使劲打量，这才发现面前的人显得年轻一些，竟然不是范兴汉，而是同样方面阔口、相貌粗豪的文泰来。
正巧两人如今是一样的邋里邋遢、须发蓬乱，昏暗模糊之中竟让周隆这般眼尖的人都误认了。
“……俺叫您文大侠呀！”
周隆连忙改口，趁势就往他的身旁一坐，低声嘘问起了他身上的伤势。
拳脚功夫的高手中，此时以奔雷手文泰来最负盛名，因此这次也被“特别关照”，不知为何以常人两倍的频率拷打审问，要逼他说出刺客的下落。但文泰来不愧为一条硬汉，竟然是丝毫都未开口，也不曾透露红花会另外几位当家的下落，这才被人无可奈何地放了回来。
只不过按周隆的隐约猜测，平南王府会不会也是认错了人，所以把范兴汉那份拷打全算在了文泰来身上？
可这样的话就更奇怪了，范兴汉自先前被人带出去，似乎就没有再回来过，难不成已经成功越狱了？
“文大侠，你是怎么被抓进来的？”
周隆有些好奇，像文泰来这般身手利落之人，独身杀出重围根本不是难事，不应该落在平南王府手中才对。总不会跟自己一样，是被官兵堵在巷子里瓮中捉鳖的吧？
文泰来没有说话，出于对红花会兄弟的感情，他并不想告诉别人自己是为了掩护武功不济的武诸葛徐天宏，才被人以锁链暗算、捆缚捉住的。
黑暗中依旧沉默着，但周隆知道一定有许多人正看向这里，竖起耳朵听着，不管文泰来愿不愿意回答，他都要面对这个僵局。
于是周隆犹豫了一会儿，缓缓说出另一个疑问。
“文大侠，据说刺客里有一名用剑高手，你说会不会……”
黑暗的牢房中连呼吸声都停止了，佯睡的文泰来转过身坐起，眉目具是厉色，扯动得手上的镣铐也咯吱咯吱作响。
在场的武林人士已经分成了不同的团体，除了自己相熟、近来一同行动的亲友一概不相信，他们也各自认为是其他人谋划的刺杀，致使黑锅波及牵连到了自己。
说来说去，每个人只相信自己所见所闻，却不相信别人的赌咒发誓，但是谁也说不出刺杀尚可喜的理由，更拿不出确切的证据检举揭发，因而只能各自闭口不言，互相狐疑地审视着。
在这些猜测中呼声最高的，似乎就是红花会。
他们不管是武学高手的数量、人员配置的规模、擅长领域的分配，似乎都最满足刺客的身份，至少不用像别的门派需要相互配合，才能凑足如此豪华的阵容。
察觉到气氛骤然僵硬，文泰来浓眉紧皱，声音中满是不解。
“你们怀疑无尘道长？”
周隆赶忙解释道：“不敢不敢，俺只是好奇三天前无尘道长，是否一直和你们在一块……”
委婉的表达并不能让文泰来满意，于是他略微提高了音调，同时也吸引住了同囚其他人的注意力。
“绝不可能是无尘道长，这几日他一直和我们在一起。”
文泰来的话掷地有声，“你们难道不知道，道长虽然剑术超群却断了一臂，舞剑时躯体行动与常人不同，施展快剑更是需要手足并用，迥异寻常模样，这事决计做不得假！”
黑暗中一片沉默，随即则是难以分辨的窃窃私语。
文泰来解释的说法确实极具说服力。无尘道长失了一臂，使剑之时只能频频以足踏地，借力之时保持身体的平衡，再以连环迷踪腿隐藏出剑的预兆，姿态与寻常高手迥异。
如果当日出手的人用的是无尘道长的追魂夺命剑，那么他几乎没有蒙面的必要，光是摆动的空荡袖管就会瞬间暴露身份。
文泰来说完这一切，翻了个身继续假装睡觉，但他的内心远没有表面上的这么镇静。
刚才的解释是出于兄弟情义，特意为无尘道长洗脱冤屈的，但实际上刺杀尚可喜事件发生当日，红花会如他们所料正潜伏在光孝寺外围，本身也在寻找机会刺杀尚可喜。
文泰来还记得阴雨连绵之际，他正凝神观望光孝寺门前的那队王府车马，而身后的陈家洛正与几位当家激烈讨论如何行事，又该如何才能保全大局。
文泰来本想回身参与商议，但让文泰来瞠目结舌的是，早在他们伺机发难之前，光孝寺中忽然抢先传出了阵阵怪响，跨过院墙，他们真切地见到一名武功高手仗剑杀入其中，招法变化莫测、刚柔并济，只差一点就将尚可喜斩杀当场。
在这种情形下，陈家洛终于下定决心要动手，此时却又冒出了好几批刺客，似乎也被乱局撞作一团，蒙面刺客们相互干扰着，最终搅和成了门口混乱一片的打斗，等到尘埃落定时情况不妙，这些不知从何而来的刺客才作鸟兽散，连带着红花会也只好铩羽而归。
依文泰来所见，当日并非只有一伙刺客，而是至少有三四批不同身份、相同来意的刺客汇聚一堂，因剑术高手的妄动牵一发而动全身，这才最终演化为当日扑朔迷离的刺杀行动。
因此传闻中说什么刺客配合精妙、调度有方，完全是因缘际会制造的一场误会，他也说不清楚的是当日那些刺客，如今会不会一齐被关在这处便殿之中，此时故作无辜地想要撇清关系，把脏水泼到红花会身上……
“那到底会是谁呢？”
周隆颓然靠在墙边，“城中用剑的高手就那么几个，总不会还有我们不知道的吧……”
相互怀疑、相互猜忌还在蔓延，并未因无尘道长嫌疑的洗脱而消解，众人反而更加急切地想要找到新的怀疑对象。
此时的黑暗中忽然有人说道。
“广州府中的用剑高手大多名声在外，唯独有一人我们从未见过他用剑，却赢下了偌大一个名声。这做法我先前还不甚理解，如今看来却是嫌疑重重。”
门廊雨声敲打着钉死的窗棂，众人沉默不语着，缓缓回忆起三日前同样汇聚一堂的场面之中，似乎确实是有一个被交口称赞的武林人士声名鹊起，同时也被冠以某个与剑有关的名号……