郑嘉遇痴迷地望着他，正是这种无所畏惧的自信令她着迷，从初次相遇的那一刻开始。
    “看来我只能祝你好运了。”郑嘉遇深深呼吸：“商会那边我无力干涉，只能尽量阻止父亲对你施压。”
    “你的善意我心领了，但这次你帮不上忙，所以别做无谓之举，那只会伤害到德利思。”靳舟望突然露出自信的笑容：“这一次，我要凭我自己的策略彻底打开市场。”
    若这话出自常人之口，郑嘉遇或许会认为对方疯了，但靳舟望不同，过往的经历让她对他产生近乎盲目的信赖。理智告诉她他办不到，而情感却告诉她他能做到。
    “祝你好运。”郑嘉遇说完，毫无留恋地上车离去，此时张小龙的车静静地停在了路边。
    \"文兄，望着那茶馆前穿梭的魔法马车，我吓得魂飞魄散，差点不顾一切地冲进去救你。”张小龙见靳舟望安坐在车厢内，才如释重负般松了口气。
    “别慌，我还未到寿终正寝之时。”靳舟望轻声回应，他的镇定自若仿佛刚刚只是与风暴共舞，而非经历其摧残。
    张小龙抹去额上的冷汗，接着问：“下一步如何行动？”
    “你稍后联系常海，让他明日带五十名工匠来齐州会合，并租赁几辆魔法货车装载两台火腿炼制设备。如果曹州那边的装备不足，就让设备部购置新的。”
    “文兄，海子不是有开拓任城和辽城市场的重任吗？而且总部如果没有核心管理者，不会有乱子吗？”
    “安心，林树会妥善处理的。我们招募这么多人，可不是养闲人的。他们必须扛起半壁江山。”靳舟望微顿片刻：“对了，多派些人保护嫂子和小妮，我真正担忧的不是西游总部，而是她们母女。这次的算计，估计背后有曹州的对手出谋划策，我猜可能是陆明。”
    “该死，陆明父子真是阴魂不散！”张小龙咒骂一声。
    “总有一天，我会跟他们清算一切。”靳舟望目光一凛：“从明日开始，我们要在齐州大展拳脚了。”
    “我一直在等待这一天。”张小龙激动地紧握着马车的驾驭杆。
    靳舟望没再回应，漆黑的双眸凝视着窗外，无人能揣测他的思绪。
    曹州
    陆明同样得知了靳舟望脱险的消息，他几乎是与陆少峰同时击掌，脸色涨红，怒目而视。
    “废物，一群废物！商会会长、黑帮老大，竟连一个靳舟望都无法制住，我看他们还是卸下头衔去做饭桶吧！”
    陆少峰原本坚信这次靳舟望必败无疑，手指几乎触摸到苏向宛的柔躯，这样的结局怎能不让他颜面尽失？
    “别骂了，他能逃过一劫，只是因为命大。即使这次逃掉，最终也会一败涂地。三个月后，只要他在齐州败北，曹州的产业也保不住。那时对付他，易如反掌。”
    “父亲，我已经等不及了。”
    “再急也得等，时机快到了。”
    陆明安抚着儿子，心中的沉重比任何时候都要深重，尽管他知道靳舟望必然失败，但仍然无法消除内心的不安。
    次日
    阳光如常升起，唤醒沉睡的城市，清晨的街头巷尾弥漫着小贩的叫卖声。
    昨日兴悦茶馆的事件似乎无人知晓，但在上流社会的圈子内，此事已闹得沸沸扬扬。特别是宋老为救靳舟望再次出山，成为大家热议的话题。
    对于靳舟望的身份，众人议论纷纷，甚至有人揣测他是宋老的私生子……
    几乎在一夜之间，齐州的人们对靳舟望有了全新的神秘认知，然而那与三个月之约的赌局无关，众人依旧对他不抱任何幻想。尽管宋老的威望如星辰般璀璨，但宋氏家族的主营业务却是为异界的贵族定制魔法服饰，与世间的美食领域毫无交集。更甚者，众所周知，宋老身患重病已久，外界时有传言他已经驾鹤西去，指望他的助力无异于痴人说梦。更何况，靳舟望的赌局对象是商会，宋老断不会与商会为敌。
    所有这些因素交织在一起，使靳舟望获胜的希望显得遥不可及，以至于悲观者认为他只是宋老在游戏人间的一枚棋子，说到底，只是一场娱乐！
    而事实上，正如靳舟望所洞察的那样，卫东的突然离去成为了一个变数，迫使他必须寻找其他途径打开齐州的魔法材料市场。这场赌约，其实是宋老为靳舟望争取到的一个在齐州立足的宝贵机会。
    只有身处其中才能看清真相，局外人只能迷惑不解，这就是智慧的力量所展现出的结果。
    正午时分，常海带领着一支浩浩荡荡的队伍风尘仆仆地抵达，他们带来了两台先进的魔力香肠炼制装置。靳舟望热情地与常海拥抱后，就开始安排工人们翻新改造工厂。
    十日后，西游集团的齐州分部正式揭牌成立，工厂大门外的新招牌被红绸覆盖，仿佛在静待一声隆隆的魔法礼炮响起。
    “这是你需要的全部手续，跑了半个魔法世界才拿到手。若换作他人，一天足矣，但你，他们拖延了整整十天。如果不是传闻你与宋老有深厚的秘契联系，恐怕手续还在拖延。其中的阻挠你应该心知肚明。”姜篱说着，点燃了一根魔烟，“姐姐并非向你讨人情，只是想让你明白，这次的对手强大到不容小觑。”
    “姜姐，谢谢你。”靳舟望接过文件，“明天剪彩仪式记得来帮忙。”
    听到靳舟望的话，姜篱露出了既无奈又好笑的表情：“剪彩？你是说还要举办盛大的开业庆典？”
    “你猜对了，既然是工厂开张，不仅要办，还得大肆宣扬。”靳舟望回应。
    “别人开办工厂，要么是各界巨头前来助兴，要么是城主亲自光临，摄影师、记录法师一个不少，连新闻学徒都会蜂拥而至。而你，却请我这个边缘人来剪彩，是想讨个好兆头，还是打算让大家看看你的笑话呢？”姜篱说着，白了他一眼。