晚宴过后，时倾回房休息。
猝不及防，门口直挺挺地站着一个高大的人。
听到脚步声，薛昭转头看了过来。
时倾上前，“你有何事？”
薛昭墨色的瞳孔没什么情绪，“我已经按照你说的做了。”
时倾点头，“放心，我不会揭发你的。”
薛昭低头看她，眉心紧蹙，“管家说护卫的银钱每个月根本不到二十两，你在骗我。”
时倾微愣了一下，笑道：“是，一个护卫的月钱确实达不到这么多，但你是为我办事，剩下的我会补给你。”
薛昭这才松展眉心，“我明天要出去一趟。”
“正好，我明天也要出门，到时候你跟着我一道。”
时倾正要推门而入，可见薛昭依旧直挺挺地站在门口，不免疑惑。
“还有事？”
薛昭直白发问：“你为什么一定要我做你的护卫？”
时倾唇角微勾，目光透着不知名的光芒：“我要你为我做一件事。”
“如今世道，朝廷疲于战事，世家大族贪图享乐，只知一味避战求和，纵容助长了北狄气焰。我们需要一个英雄，而那个人，就是你。”
看出薛昭还想问下去，时倾直接道：“这事我明日再告诉你。现在，你只需要安心待在这里即可。”
话说完，时倾走进房中。
秋月淡淡道：“薛护卫，夜色已深，请离开。”
薛昭神色不明地看着紧闭的房间，转身消失在夜色中。
?
第二日。
时倾一早带着薛昭和秋月出门。
街上行人不断，挑担赶路，驾车出游，赶毛驴卖货，驻足观赏，吆喝叫卖......高大城楼，破旧小巷，茶坊酒楼，肉铺街面。
天子脚下的京城，也并非全是富贵人家，艰难求生者大有人在。
从宽阔繁华的街道拐到另一条狭窄的街道。
遥遥望去，只见人群熙攘，站在一家药铺前排成一条弯弯曲曲的长龙。
时倾侧目，对右边的薛昭道：“你先去解决你的事情，之后回到这里找我。”
薛昭微微怔愣，“你不怕我跑了?”
时倾莞尔：“薛昭，我昨晚所言，句句属实。如今机会摆在你面前，就看你怎么选。”
语毕，不管他的反应，时倾直接带着秋月走进那家药铺，名叫“济世堂”。
她被人潮簇拥。
薛昭目送她离开，心中百味交杂。
转身，朝着更狭窄破旧的巷子走去。
七拐八弯，眼前是黄土堆砌的围墙，两面木门高矮不一，歪歪扭扭地相互依靠，门脚带着久经风霜的破旧磨损。
薛昭心中不由发暖，推开门，大门发出“吱嘎”的熟悉欢迎声。
“薛哥哥！”
甫一迈进去，一个小男孩像只鸟儿一样扑过来，薛昭抱住他，冷硬的脸庞多了几分柔情。
“福生今天有没有乖乖听话啊？”
小男孩梳着朝天发辫，看身量约莫七八岁，他仰起头，眼睛亮亮的。
“薛哥哥，福生可听话了。昨天我还劈完了两捆木柴。”
他比划了两个手指头，脏脏的脸蛋兴高采烈。
薛昭摸了摸他的头，“福生真厉害。那我猜猜看，阿母肯定又夸你懂事能干了，对不对？”
“是的！阿母夸我力气大，谢怀哥哥也夸我了呢。”
福生跑出去那一声就已经引起了其他人的注意。
一堆大大小小的孩子挤在门口，皆探头探脑地望向这边。
谢怀站在门口，朝蹲在地上的薛昭道：“进来说话。”
薛昭点点头，牵着福生进去。
里面是一间狭窄的小屋，正中间摆着一张方方正正的灰木桌子，角落两三个板凳，右侧靠墙是一个矮小的柜子，上面堆满了一些杂货。柜子右侧有一道小门，是他们休息睡觉的房间。
房子本就狭小，此时一堆大大小小的孩子挤在一处。
看到薛昭进来，一个个全都亮了眼睛。
像一只只小麻雀，嘴里心里叫着“薛哥哥”。
“薛哥哥，你昨晚去哪里了？”
“薛哥哥，昨天谢哥哥买了好多肉回来。”
“是啊是啊，我第一次见到那么大的鸡腿！”一个小男孩两手上下左右比划。
“不过阿母还给你留了一个鸡腿，薛哥哥还是可以吃到的。”
......
他缺席的日子里，他们却保藏了数不清说不完的星星，就等着一颗一颗地送给他。
薛昭笑得合不拢嘴，一会儿摸这个人的头，一会儿捏那个人的脸蛋，热闹又温馨。
福生一拍脑袋，“阿母还不知道薛哥哥回来，我这就去告诉她！”
他一溜烟地跑出门不见。
薛昭和谢怀相视一笑。
谢怀大手一挥，“孩儿们，你们自己去玩，我和薛哥哥要单独说点事情。”
小孩子们纷纷散开。
薛昭从角落拉了个板凳，往那一坐，“小梅怎么样？”
“昨天吃上药，现在好多了。”
谢怀在他对面坐下，“倒是你，独自把人引开后没出什么事情吧？”
薛昭一手搭在桌子上，食指不自觉地轻点，“一点意外，倒是没什么大事。那些钱财都处理好了吗？”
“放心，他们查不到我们头上。”
谢怀撇了一眼，平静道：“你还有事情隐瞒我。是出现什么意外了？”
薛昭指尖一停，漆黑的眸子看向他，眉间轻蹙，“算是吧。”
他深呼一口气，组织语言，“我现在......在沈家做事。”
谢怀呼吸似乎停了一瞬间，他的眉头紧紧凝成一个“川”字，“为什么？”
“我在晋云寺躲藏的时候被沈家二小姐发现了，她给了药包扎伤口。之后我又救了她一次，她就要我.....当她的护卫。”
谢怀疑惑地看过来，再三确定：“她要你当她的护卫？”
薛昭点了点头。
谢怀上下打量薛昭，一脸怪色：“她看上你了？”
薛昭险些被自己的口水呛到，棱角分明的脸上尽是不可置信：“怎么可能！”
“怎么不可能，英雄救美，以身相许。不然她无缘无故地为什么要你当她的护卫。”
薛昭脸都憋红了，“她说是要我帮她做一件事情。而且给的月钱还挺高的......不对，你为什么看着一点都不生气？”
按理说，谢怀和他一样最是痛恨这些贪官污吏的。
如今听到他在相府做事居然一点反应也没有。
谢怀淡定地倒了一杯水，慢悠悠地喝下。
“我为何要生气？你如今在相府做事，岂不是个大好的机会？他们要你当护卫难道不是引狼入室？以你的武力，到时候我们就轻轻松松把那贪官的钱都给掏空。”
阿母夫妇心地善良，专门收养那些无父无母的孤儿，含辛茹苦拉扯长大。
这方小院子是他们夫妇的家，老伴去世后，就只剩阿母一人。
薛昭和谢怀一样，自小丧父丧母，也是被阿母夫妇二人养大的。
同福生小梅他们一样，这里就是他们的家。
如今他们二人长大后，就担起照顾他们的责任。
两人小时候被一个高人指点教导训练，如今身强体壮，武力高强。
为了当初维持生计以及给生了重病的小梅买药，不得已之下冒险抢劫钱财。
不过，他们针对的都是那些着名的贪官。
就比如此次的肃州知府。
身为一方百姓父母官，却屡屡不作为，在其位不谋其职，是出了名的大贪官。
去年年底肃州西北被狄族进犯，损失大量粮食钱财。本是他对战事不重视，只顾享受不配合。如今出事，却推卸责任，指责边疆战士无能。
典型的上头有人保着。
今年年初，更是搜罗金银财宝千里迢迢进京为丞相祝寿。
想到这一层，薛昭就气闷。
“明天就是那姓沈的寿礼，肃州那老头肯定也会去，就是不知道失了钱财贺礼的他会怎么做。”
“明天小心一点，可别被那老头认出来。”
“我知道。”
两人说了好久一会儿话，薛昭又将拿到的银子交给谢怀：“我得回去了。他们就麻烦你照顾了。”
谢怀笑着拍了拍他的肩膀，“你放心。你就先在那待着，以后有事情我自会叫你。”
阿母估计又是出去卖东西了，如今许久没来。
薛昭便先行离开了。