薛昭原路返回，药铺门口的人只增不减。
    越过门槛，一抹素色的身影正在忙碌。
    时倾略宽的袖子被一根白色的带子挽起，她站在一排高高整齐的柜子面前，一边看着手中的单子，一边打开格子抓药。
    动作十分灵活娴熟。
    抓完这一副药，她便伸手放在桌上。
    坐在那的女子一身简单装扮，她面色平静而认真地为前来的百姓把脉诊治。
    眼前的这个大伯眼底发青，舌苔泛白，小腿上还有一道极其显眼的牙印。
    望闻问切后，她将头一扭，对身后的时倾道：
    “倾倾，桂枝2两，长卿3两，合欢5两，蜈蚣一条。”
    “好。”
    时倾丝毫不犹豫，直接打开第五排第七列的格子，面不改色地直接抓出一只干蜈蚣，又在左手边的格子抓出一其他中药。
    放在秤上一称，分毫不差，便一一用纸包好递给丁茯苓。
    “阿伯，这药拿回去之后，每天一包，煮半个时辰，每日喝三次，连喝三天。若是还有不适，再来找我。”
    阿伯连连道谢才离开。
    随后，丁茯苓又为下一个人把脉诊治，依旧是她在前面喊，时倾在后头抓药，分剂量包好。
    来看诊的人很多，两人忙不停歇。
    时倾不施粉黛，白嫩的脸颊因为运动染上些许薄红，像是天边的云霞，娇俏可爱。
    她不经意间抬头，看见薛昭，朝他笑了一下。
    便又重新投到忙碌中去。
    薛昭微愣，看她的目光多了几分沉思。
    这样子的时倾，和他之前见过的完全不一样。
    在寺庙中，她是善良而不失警惕的；
    在林中时，是镇定自若又狡黠的；
    而在沈家的她，却又变得危险而神秘；
    如今的她，又像是最淳朴热心的一个普通女孩，天真善良，明媚可爱。
    薛昭从来不知道，一个人的性格居然可以这么多变。
    可无论如何，她总是从容不迫，游刃有余。
    正寻思着，秋月闯了进来，她手中端着一壶简陋的茶壶。
    看到薛昭，快速提了一句：
    “大家都很忙，你也别傻站着，到后院劈柴去。”
    说完，她就小步快走，将茶壶放在一方小桌子上。
    “小姐，茯苓，水放这了，你们也休息一会儿。午膳马上就做好了。”
    时倾点点头，“辛苦秋月了。”
    秋月笑着转身，眼见薛昭还傻愣愣地站在角落，白眼一翻。
    “大块头，别傻站了。赶紧帮我的忙。”
    她理所当然地指挥，薛昭沉默了一瞬，跟上去。
    后院并不大，到处是用簸箕晒着各种草药，摆成一片一片。靠墙左侧，是小厨房，不过是用芦苇稻草盖着的四处通风的小棚子。
    泥巴堆砌而成的灶台，两口铁锅，一个小炉子，吊在半空，多半是用来煮药的。
    秋月掀开锅盖，白花花的米饭，以及锅里简单的水煮菜，上面夹着些许肉片。
    她娴熟地将菜一一盛到盘子里，头也不抬朝薛昭道：“大块头，摆桌子，上菜。”
    薛昭左右环顾，在屋檐下找到了靠在墙上懒散伸着四只腿的桌子。
    他一手提起，“摆在哪里？”
    “就在那海棠树下。”
    院子右侧，是有一棵高大的海棠树，正值春景，开得极艳。
    秋月两手端着菜盘，放在桌上，指了指小棚子后头的一间小屋，“你到里面拿四副碗筷过来。”
    薛昭依旧听话，小屋子很矮，一个不注意，脑袋上方哐当一顿响。
    秋月见了，捂着嘴笑起来。
    薛昭面无表情，弯着腰进去。这个小屋子和阿母的很像，都是很小一间房，东西很多，都是晒干了的草药，整个房间都浸着微苦的药味。
    薛昭一手拿着筷子，一手握碗，这回吸取教训，弯腰低头跨过门槛。
    他将碗筷在桌上放好，秋月正好把四个菜全都端上。
    她一手拿着木勺子，一边往碗里盛饭，一边指挥薛昭：“你去叫小姐她们来吃饭。”
    走到前堂时，薛昭沉默了一息，反思为什么自己这么听话。
    想不通，只好来到时倾身边。
    “吃饭了。”
    “你们先吃，这里还有病人。”
    薛昭抬眼迅速扫了一眼人群，大概还有十几个人。
    初来乍到，他也不知道该怎么做，看时倾忙上忙下，良久才憋出一句：“要帮忙吗？”
    不过二十几秒，时倾迅速地将抓好的药材包好，抽空抬眼看他，指了指角落，“去那里站着，别挡住我的光。”
    薛昭愕然，默默走到角落蹲蘑菇。
    他就在那里看着时倾和茯苓忙碌许久，直到最后一个病人离开，已经过了一刻钟。
    时倾拍了拍手，饱满光滑的额头已经浸出一层薄薄的汗水，双目澄澈，不见半分疲惫。
    看到角落高大挺拔的薛昭，她忽地轻笑。
    “走吧，吃饭。”
    丁茯苓这才注意到这个男人，“这位是？”
    “他叫薛昭，我请来的帮手，有什么事情你直接叫他就是。”
    丁茯苓点头，微笑着做了一番自我介绍。
    三人来到后院时，秋月已经打好了一盆水，看到他们回来，端了上来。
    “你们可算能吃饭了。”
    三人洗完手，在海棠树下落座。
    桌子上是简单的三菜一汤，白菜炒肉，素冬瓜，还有一个有些烧焦的红烧肉，以及一大碗丑陋的鸡蛋葱花汤。
    薛昭夹了一口白菜炒肉，刚放到嘴里没几秒，浓郁的咸味令舌苔发麻，不禁墨眉一皱。
    他又夹了一个姑且是红烧肉的东西，呛人的烧焦味。
    冬瓜太淡，好像没放盐的样子。
    虽然鸡蛋葱花汤卖相丑陋，却是唯一合口的。
    看向时倾和茯苓，两人面不改色，也不知道是真吃不出来还是伪装太好。
    看她们三人都没什么反应，他也就不开口，只是默默喝了几口汤。
    饭后，药铺的病人来得不多，零星几个。
    时倾便叫秋月去帮她抓药，她自己坐在一旁，手里捧着一卷《本草纲目》，看得津津有味。
    他们三人各忙各的，只有薛昭无事，靠在墙上发呆。
    许久，时倾好似终于注意到他了，随口问道：“你的事情忙完了？”
    薛昭侧目，没什么情绪地“嗯”了一声。
    “你认得字么？”
    薛昭不明白她为何这么问，但还是如实回答：“只认得一些简单的字。”
    “想识字么？”
    薛昭想也不想：“识字有何用。”
    “识字的好处多着呢，科举考试，入仕做官，少不了读遍四书五经、文史策论。若是胸无墨水，又如何站在朝廷之中，造福万民。”
    薛昭冷冷一笑：“纵然那些人再怎么有才能，还不是一个个只会偷奸耍滑，欺压百姓。反倒是一无所知的百姓，却是最淳朴老实，憨厚善良。”
    “我可不想做，也不屑做那些才高八斗的大官。”
    “我想也是，以你直率的性子并不适合入仕。”
    “但若是做将军呢，”时倾将书放下，目光炯炯，“一位骁勇善战，所向披靡的大将军。”