朱肉荣慢慢腾腾地退到一旁的宽敞大院子里，站定之后，他用挑衅的目光看向叶紫兰。如画则一脸坏笑地对叶紫兰说：“你先上吧！”叶紫兰心里暗暗叫苦，她不知道如画葫芦里卖的什么药，但又不好违抗，只好硬着头皮冲了上去。
    一交手，叶紫兰才发现朱肉荣的实力远非自己想象的那么简单。尽管她拼尽全力，但不到一刻钟的时间，就被朱肉荣轻松击败，狼狈地倒在地上。
    朱肉荣得意洋洋地看着叶紫兰，然后转头对如画喊道：“快一点啊！我已经迫不及待地想要拿到胜利的‘战利品’啦！”他的脸上露出贪婪的神色，仿佛对接下来的事情充满期待。而如画则在一旁冷眼旁观，似乎在盘算着什么。
    如画来到朱肉荣眼前，只见他运转起《不朽金身》功法后，古铜色的光芒瞬间涌现出来，眨眼间，如画整个人便宛如一座用青铜浇铸而成的雕像般巍然屹立。朱肉荣定睛一看，心中暗叫一声：“体修？”如此一来，他反而更兴奋了，因为他同样也是一名体修。于是，朱肉荣毫不犹豫地运转起自身功法，其身体眨眼间变成了石头一样的灰色。
    随后，两人开始了激烈的对轰。渐渐地，朱肉荣明显感觉到自己有些力不从心，逐渐落于下风。面对这种情况，他知道不能再有所保留，于是立刻催动体内的灵力，使得攻势变得越发迅猛凌厉起来。
    如画见状，眼中闪过一丝亮色，她意识到这个朱肉荣的实力远非表面看起来那么简单。就这样，两人激战了足足有半个时辰之久。终于，如画抓住一个绝佳的机会，迅速运转灵力，并施展出《春风化雨掌》，猛地一掌拍出，直接将朱肉荣击飞出去。
    此时的朱肉荣，满脸都是难以置信的表情。他怎么也想不到，跟对方打了这么久，如画竟然一直都没有使出全力。此刻的他仿佛像是一只泄了气的皮球，浑身无力地瘫坐在地上，心中无比懊悔自己的冲动。他暗暗自责道：“我真不该和她打赌啊！都说十赌九输，我这次真是太冲动了！如今可好，我得在这里白白打工三年了……”
    如画轻盈地走到朱肉荣和叶紫兰面前，微笑着请他们稍作休息，并建议他们借此机会聊聊天，增进彼此的了解。随后，她转身走向一扇房门，轻叩几下，轻声呼唤道：“凌云哥哥~”然而，连叫数声都未得到回应。如画不禁心想，难道叶凌云尚未破关而出？于是她默默返回二人身边，略带歉意地说：“凌云哥哥可能仍在闭关修炼，尚未出来。这样吧，我先安排你们在这个院子里住上几日。待到凌云哥哥破关之后，我们再商议后续之事。”就在这时，如画身后突然闪现出一个英俊威武、仪表堂堂的年轻男子，此人正是叶凌云。
    叶凌云伸出手，轻轻地敲了敲如画那小巧可爱的脑袋瓜儿，语气带着一丝疑惑地问道：“你这家伙，又在捣鼓些什么呢？这两个人到底是怎么回事啊？”
    如画听到了那再熟悉不过的声音，立刻转过身子，像是一只八爪鱼般紧紧地抱住了叶凌云，娇声娇气地说道：“凌云哥哥，你可算出来啦！人家好想你哦~” 叶凌云费了点儿力气才把她从自己身上扒拉下来，笑着说道：“好啦好啦，不就是一两天没见嘛，这么夸张。快给我讲讲这两个人的情况。”
    如画不再像以往那样调皮捣蛋、嬉笑打闹，而是安安静静、老老实实地将所发生的一切事情都原原本本地告诉了叶凌云。叶凌云仔细聆听着，不时微微颔首，表示已经明白了其中的原委。
    他的目光紧紧地锁定在叶紫兰身上，仿佛要透过她的外表看到内心深处一般。过了一会儿，他又将视线移开，落在了朱肉荣身上，心中开始暗自思忖起来：叶紫兰毕竟是叶家的人，她的身份背景相对来说比较清楚明确；可是这个朱肉荣，才刚刚来到赤炼城不久，关于他的真实身份以及背后可能隐藏的秘密，叶凌云多少还是有些疑虑和担心。
    叶凌云目光冷冽地盯着朱肉荣，语气坚定地说道：“刚才你与如画之间的对赌就此作罢，你可以立刻离开此地。这些灵石权当是给你的补偿罢了。”话音刚落，只见他伸手探入纳戒之中，迅速取出两块闪烁着微光的中品灵石，并将其递到了朱肉荣面前。
    朱肉荣先是愣了一下，随即便难以置信地回应道：“真的吗？这场赌局竟然不作数了？而且你们还要给我灵石作为补偿？”面对这突如其来的变故，他显然有些茫然失措。
    叶凌云再次点头示意，表示所言非虚。他平静地回答道：“的确如此，不会有假。拿着这些灵石，尽快离开这里吧。”朱肉荣犹豫片刻后，目光在如画和叶凌云身上来回扫了几眼，最终还是选择相信眼前之人，伸手接过那两块灵石。紧接着，他身影一闪，便如同鬼魅一般消失在了屋檐之上。
    如画目睹这一切，心中不禁涌起一丝疑惑。她转头看向叶凌云，轻声问道：“凌云哥哥，你为何要赶走朱肉荣呢？毕竟他确实算得上是一位难得的人才啊。”叶凌云轻轻摇了摇头，解释道：“他固然是个人才没错，但我们对他的真实身份却一无所知。在这种情况下，我实在不敢轻易冒险去培养这样一个充满未知数的人。”
    至于你嘛！叶凌云目光看向叶紫兰，眼神之中透露出一种淡淡的期待和审视之意。他似乎在考虑着什么，沉默片刻之后，终于开口说道：“如果你真心想要追随于我，那么明日清晨，我将带你前往一个特别之地。在那里，你将会接受一项为期三日的考核任务。”
    叶凌云顿了顿，接着郑重地宣布道：“此次考核的具体内容便是——猎杀一百头与你实力相当的妖兽。这可不是一件轻松的事情，但只要你能够顺利完成这个目标，便可成为我的追随者；当然，如果最终未能达成，也不必气馁，我会给予你二十块中品灵石作为相应的补偿。”话音落下，他不再多言，转身走到饭桌前坐下，开始津津有味地享用起桌上的美味佳肴来。
    而一旁的如画，则微笑着轻轻拉起叶紫兰的手，引领她走进房间。两人一同进入屋内，如画热情地为叶紫兰安排好住宿事宜，并关切地询问她是否还有其他需求。待一切安排妥当后，如画才放心地离开房间，留下叶紫兰独自一人思考着未来的考核与挑战。
    突然叶紫兰，大叫了一声，有妖兽！眼看就要攻击，如画赶忙阻止，跟叶紫兰解释道：别紧张，紫兰，这是我之前和凌云哥哥出去历练时带回来的妖兽幼崽，它们很乖的，不信你看。伸出娇嫩的小手轻轻抚摸着两头紫晶狂狮幼崽。
    叶紫兰见真的没事，也伸出手掌轻轻抚摸两头紫晶狂狮幼崽，摸着摸着，叶紫兰突然大胆起来，将两只幼崽抱在怀里，两只幼崽也不乱叫，任揉叶紫兰抱着。叶凌云在外面将情况看得一清二楚，拍了拍自己脑袋，差点忘记了，还有这两头幼崽呢，从纳戒中拿出一些紫色晶体，放到两只幼崽嘴边，咔叭咔叭的声音传出，两只幼崽津津有味的啃着紫色晶体，叶紫兰和如画颇感神奇。
    从叶凌云手中，接过紫色晶体，投喂两只幼崽，吃过紫色晶体后，两只幼崽便趴下呼呼大睡起来。叶凌云继续去外面吃饭，如画和叶紫兰，则是收拾房间并准备明天的东西。