四人在神秘的石牙村转悠了大半天，才找到那位唯一涉足过魅灵之山的老草药师，他的年岁接近半百，村民们尊称他为药灵。听闻我们要去魅灵之山，他并未流露出我们预期的惊奇，而是淡然反问：“你们是要去黑风峡吧？”
    这反问让四人一怔，父亲只提过魅灵山，没提及黑风峡，但应该相差不远。只要有老者引领至黑风峡，就算没了向导，我们也能寻到那座幽灵之冢。
    “没错，老先生能否引路？”我说。
    出乎意料，老人爽快地点头：“没问题，但只送到峡谷口，里面我可不去。一趟费用五万金币，先付一半，其余到了再给。”
    “这么贵？敲诈呢！”大壮立刻嚷道。
    老人眯起狭长的眼睛，轻敲烟斗，冷笑道：“我们这行还需要在乎金币吗？”
    我和大壮面面相觑，左岩冷声道：“老先生觉得我们像是做什么的？”
    “去黑风峡的人，除了惦记幽灵之冢，还会为何事？”老者毫不避讳地直指我们的目的。
    我笑笑：“既然老先生都清楚了，那我们也不再多言，五万就五万，即刻启程。”说着，我掏出两万五千金币。
    老人接过金币便进屋，不多时背着药箱出来：“年轻人，做点啥不好，偏要涉足此道。”四人笑笑，没再说话。
    “老先生，这黑风峡有何古怪？”五人离开小村庄，直奔前方的原始森林。
    药灵双目浑浊而犀利：“古传黑风峡乃鬼途，阳光下亦能听见鬼泣，人不能入内。十几年前，数百人进去，再无生还！”
    十几年前？应当就是父亲他们来的时候，没想到老者居然也知道：“药老，那次也是您当向导吗？”
    “嗯。”药老应了一声：“这地方只有我一个草药师，去那的都会找我。那次我说别进去，他们不听，反让我离远点！结果，哼，全都没回来！”
    我心里一阵寒意，愈发为水月清担心。这份忧虑让我一时没了聊天的心情，只剩下大壮和药老偶尔交谈。
    很快，五人踏入太白山自然保护区的原始地带。此时正值十一月，北方的桦树林落叶飘散，生机勃勃的景象正在消退，偶有乌鸦的啼叫，更显凄凉。
    药老带我们走的是一条隐蔽的路线。据他说，这时来有利有弊。秦岭一带常有野猪、黑熊出没，夏秋来此极为危险，如今寒冬将至，这些猛兽大多已冬眠，穿越深山较为安全。
    然而此刻猎人也多，保护区的林警监管严密，一旦被发现可能会被捕，特别是我们现在携带着武器。唯有等到大雪封山，林警才会休憩，那时老林雪深，连猎人也难以进入！仅剩下羚牛、鬣羚等野生生物在此地栖息。
    太白山自然保护区由东、西太白山及两山间的主脊——马蹄梁和一系列南北走向的山岭与深谷构成。药老带我们走的就是马蹄梁之路。
    行走在马蹄梁上，四周是高耸的山峰，两侧则是开阔的河谷。颇似电影中黄土高原的景象，龙小旭似乎很少涉足这样的深山，紧张中透着兴奋。忽然，我感觉到头顶一丝凉意，定睛一看，竟飘起了雪花！
    “药老，这里十一月就会下雪吗？”我不禁问道，随即裹紧衣物，山谷中的北风夹杂着小雪，犹如尖刀划过肌肤。
    药老看了看北方的河谷，满脸喜悦：“每年这时节就开始落雪了！冬日麦盖三层被，来年枕着馒头睡！”
    大壮望着北方阴沉的天空，满面愁容：“丫的，不会这么巧吧，这雪下下来，还能走吗？”
    左岩立刻回应：“未必是坏事，雪天通常没有雾。魅灵山常年笼罩在雾气中，今天情况或许会好很多。”
    看着愈下愈大的雪花，龙小旭有些失神地低语：“北国风光，千里冰封，万里雪飘。看长城内外，唯余莽莽；大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高……哎，夕阳西下，断肠人在天涯！”
    “嘿，靠，刚才有只兔子从那跑过去了！”大壮兴奋地看着树林间喊道，刚要举枪，又想起山中巡逻的林警，只好作罢。
    药老没理会我们的闲谈，独自沉思，越想越有兴致，最后放声歌唱：“一送小郎心沉重，情哥哥今日出远门，初出门啊年少青涩，再出门啊忧虑满心……”
    “哈哈哈，药老，看不出，您越活越年轻啊！准备老树开花，黄昏重逢春天？”大壮调侃道。
    药老脸色微红，略带恼怒地笑道：“扇你嘴！小牛犊子！”
    “药老，您这么大声唱歌不怕林警找麻烦？”我问。
    药老摆摆手，毫不在意：“没关系，我们马上下山了！”
    不久，五人穿越至马跃岭的中枢地带，药老率先沿着较为平缓的峭壁，向下方的幽邃溪谷中缓步探索。深秋的山林中，丛草早已稀疏，攀爬变得相对容易，只是落叶厚实，行走其上颇为滑溜，众人不得不放慢脚步。
    幸而，将近千尺高的山脊斜坡，五人安然通过。溪谷内有一弯细长的湖泊，宽度不过二十码，长度足有近千里，其实是一条宽阔的河流。五人不再前行，傍晚时分抵达山谷，夕阳迅速下沉，天色不知不觉间已染上了夜色。
    考虑前方路况险峻，药老提议在此扎营休憩一夜。大壮闻言心花怒放，央求药老一同去猎些兔肉，药老起初不允，最终在大壮开出每小时五十枚银币的价码下勉强答应，但从他那老朽的脸上，却掠过一丝狡黠的微笑。
    然而，大壮并非易于糊弄之人，给钱可以，但必须在两小时内捕获三只兔子，否则金币将如流水般消逝。
    两人肩扛着药老的老旧猎弩深入密林，这把猎弩发射的是砂石，声响微弱许多，加之此刻身处河谷，又有马跃岭作为屏障，因此不必担心林务官的察觉。大壮原本想拉着左岩一同前往，但这小子死活不肯离开龙晓旭。
    “背包里还有一顶帐篷，大壮，你拿那个。”看着两人离去，我呼唤左岩开始搭建帐篷。龙晓旭则忙碌于准备食物，她在河边一块青石上点燃了一簇小小的篝火，用铝盆加热着药老带来的清水。
    帐篷搭好后，两人便走向溪边的篝火。龙晓旭瞥了眼林中的两顶帐篷，有些忧虑地说：“深山老林里猛兽众多，即便在冬季，也有些生物不会冬眠，这样直接入睡会不会很危险？”
    “我也有点担心。”左岩回应。
    我添了些枯枝到篝火中，随手拿起一片牛肉干咀嚼：“不必担心，晚上我们轮流守夜就行了。”想到那座神秘的妖灵山脉，以及传闻中鬼魅出没的黑风峡，我不禁心忧如焚。不明白为何开启那座古墓还要带上水月晴，父亲的话语中似乎透露出水月晴身份非凡，其实即使父亲不说，我也能猜到一二，只是未曾料到竟与妖灵山的古墓有所关联。
    “你有没有什么不祥的预感？”龙晓旭问我。
    我摇摇头：“没有，除了有些担忧，一切都很正常。”
    龙晓旭点点头，未再多言，忽然喃喃道：“钱龙，我知道你很疲惫，但是无法避免，这一生注定你要承受很多，将来只会更累。”
    我不知道她为何这么说，但我现在并未感到过多的疲倦，我没有与她争论，只是应了一声：“嗯”，然后问：“你怎么会算命的？看你有时准有时不准，难道和市井里的那些半仙一样，只能算对一半吗？”
    龙晓旭轻笑一声，整理着秀发：“哪有你说的那么不堪，上次我只是算出你会去金宫，与赤丹并无关联。但这不算算命，应该说是特殊的感应吧。”
    左岩背对着两人，面向小湖不停地投掷石块，似乎对我们的交谈不感兴趣。三人就这样静静地坐在篝火旁，我和龙晓旭断断续续地聊天，但并未套出多少有价值的信息，这丫头守口如瓶。
    感觉聊了许久，期间数次听到猎弩的声响，但最后一次声响过去许久，才看见大壮和药老兴冲冲地从林中跑出。他们手中各拎着两只兔子，一过来，大壮便兴奋地喊道：“哈哈，今晚哥哥请你们尝尝秦岭野兔，妈呀，多久没吃过兔肉了！平时总想吃这个吃那个，怎么就没想到兔子呢！”
    “我来处理。”药老见我们这些城市来的不擅长料理，主动提出动手。
    我和大壮、左岩负责剥皮，药老负责烤制，其中一只还炖煮了。没过多久，整个河畔的小林子里弥漫着兔肉的香气。
    “饿了，快来吃！”药老拿出一个肉夹馍，啃着兔腿，喝了一口陈年酒，顿时脸色红润。
    大家都饿得厉害，此刻也不再客气，各自拿起兔肉品尝。这顿饭吃得畅快淋漓，几人都小酌了几杯，吃完后，竟然有些微醺的感觉。龙晓旭收拾了食物，将未吃完的兔肉打包，还帮药老刷洗了铝盆，这才回帐篷歇息。
    药老和龙晓旭不必负责守夜，所以守夜的重任落在我们三人肩上。左岩先来，我殿后，大壮居中。
    由于帐篷不够大，夜晚睡觉时只能两人挤一个，晓旭嫌大壮和药老的鼾声太响，便来到我这边。原以为身边躺着这么一位绝色佳人会失眠，谁知躺下就睡着了，真是浪费了如此良宵美景！
    不知睡了多久，突然外面传来一声巨响，紧接着，听见左岩大喊：“快起来，有东西！靠，让你小子守夜，你睡得比我们都沉！”
    等我和晓旭从帐篷里出来，大壮抱着猎弩也刚醒来！外面已是一片狼藉，食物散落一地，一直延伸到河边。
    五人连忙奔向河边，却什么也没看见，只有水面泛起的巨大涟漪。我长舒一口气：“还好没事。”猛然间反应过来，急忙看向药老：“药老，水里有什么生物会上岸捕食？！”
    “快来看，这边有脚印！”大壮站在不远处的河边呼喊道... ...