几人匆忙赶去，只见一块巨石之上，烙印着一串硕大的水渍足印，足有碗口般巨大！从排列的痕迹来看，应是某种四足生物所留，而且似乎与水息息相关。此刻，药师面色惊骇地低语：“鬼鳞兽？！”
    第十六章 妖妹山初次相遇
    “药师，鬼鳞兽是什么？”我惊愕地问道。
    “会不会是水鳄？”大壮恍然大悟地推测。
    “不，秦岭地带没这种生物。就算真是水鳄，也不可能只留下四只脚的印迹。”我立刻反驳，然而水陆两栖且能用四肢行走的，唯有水鳄最为可疑。
    药师怔怔地摇头：“不可能啊，这东西多年未现世，怎么今天冒出来了？”
    我对这神秘的生物并无兴趣，连忙问药师：“如果这和我们去妖妹山无关，我们绕路走吧？”
    药师点头同意：“立刻出发。小姑娘，你要小心，鬼鳞兽最爱捕食少女！”
    “啊！？”众人不由得惊叫，大壮摸着额头无言以对：“还是个好色的鬼鳞兽！”
    龙小旭脸上微红，不置可否地瞥了我一眼。“放心！”我和左岩几乎是同时开口，顿时令气氛有些微妙。
    “小旭，我会保护你不让任何东西伤害你！”左岩瞥了我一眼，继续说。我朝龙小旭微微一笑，没有再多言。
    众人不敢在此久留，急忙收拾行装离开。然而药师并没有带领我们继续前行，而是朝山坡攀爬。攀登了近三百米才停下，五人在风雪中在山坡上待了半宿。多亏父亲准备了军大衣，否则这一晚将难熬极了。
    次日黎明时分，药师便唤醒众人再次走向河边。幸运的是，昨夜的雪并不大，河边的积雪还不足以阻挡前行。天色渐明，才发现这看似平常的小湖实则深不可测。清澈的湖水并未掩盖住漆黑的湖底，使得小湖即使在白天也犹如一片漆黑的镜面。顺着山谷望去，这如湖似河的水域仿佛两座山峰间缠绕的黑色缎带，在皑皑白雪的映衬下显得更加诡异！
    “天哪，药师，这河水有多深？”大壮向湖中扔了两块石头，听到水声不禁皱眉问道。
    药师摇头：“深不见底。快走。”
    众人加快步伐，有了药师的警告，龙小旭只能尽量远离河畔。就在五人走到半途时，药师忽然停步，紧接着大壮喊道：“前面有血！”
    众人急忙上前，只见前方的青石上沾满了鲜血。从血迹判断，显然曾发生过激烈搏斗，青石边的枯草丛中还散落着一小堆被鲜血染透的碎布料。布料破碎的程度暗示着它可能被某种生物吞下又吐出！
    “离远点！”药师对众人喊道。
    看到这片血迹，众人心里都不禁一凛，连忙远离河边，但也不过几步距离。眼看只剩下百米左右，前方湖面忽然泛起波纹，很快在二十多米宽的水面扩散开来。
    看出众人的惊惧，药师平静地说：“鱼。”
    然而话音刚落，湖面又发生变化，刚才产生波纹的地方再次荡起涟漪。很快，第三个、第四个……水下的东西正朝五人靠近！
    左岩惊呼：“快上山跑！”说着拉着龙小旭疾速朝山坡跑去。
    “天哪，什么东西？”大壮反应极快，瞬间掏出武器，对准波纹冒出的地方就要开火。
    “还不快跑，找死啊！”我猛然推了大壮一把，朝山上狂奔。
    两人刚跑出不远，却发现前面的左岩二人又慢慢退了回来。我心里焦急，吼道：“快跑啊，那东西要上来了！”
    我经过左岩身边时，他一把拽住我，随即指向前方。我连忙朝前方看去，糟了，前方树林中竟走出一只一米多高的斑纹豹！
    “药师，这里还有豹子？”我低声问道。
    药师也是一脸困惑：“有。不过，往年这时候它们早去南方了！”
    “开枪！”大壮手握武器，总是想扣动扳机。
    “没子弹！”药师立刻否定。
    如果不是亲眼看到药师摇头，我还真听不懂他的意思，这老头作为向导也太不专业了，居然连普通话都不会讲。
    本以为双方会僵持，不料豹子异常凶猛，直接朝众人扑来！左岩一声大吼，挥起军铲冲上前，我担心他阴沟里翻船，紧跟着抽出军刀扑过去。
    那豹子极其狡猾，落地瞬间一个急转，瞬间躲避了我们的包抄，扑向了龙小旭！这一举动出乎两人意料，没想到豹子也能分辨性别强弱。
    “畜生，哪里逃！”左岩大吼一声，挥起军铲砸去，力道极大，军铲破空发出“呼”的声响。
    “吼……”尽管豹子极其敏捷，仍未躲过左岩这一击，被砸得踉跄，锋利的铲头在其腹部划出一道长长的伤口！
    担心它再次扑向龙小旭，我连忙追赶。然而左岩的重击显然激怒了豹子，它咆哮一声，露出满口尖锐的豹牙，瞬间放弃龙小旭向我扑来！
    当两者间的距离缩至极近，那猛豹骤然腾空跃起，我察觉到，立刻双手紧握战刀，于地上翻滚，待那豹子凌空扑至头顶，我匆忙挥舞战刀，朝其腹部猛砍！
    “嘶啸”一声，花豹悲鸣，腹部瞬间被撕裂，肠脏如溪流般涌出！
    花豹擦过我身旁，背后紧接着传来一声怒吼，左岩疾踏，一脚踢向疾飞的豹躯。我未曾见过左岩出手，未曾想力量竟如此惊人，几人距河边尚有数十步，那豹子竟被踢得直飞而出！
    “砰！”巨响震耳，庞大的花豹直坠湖面！众人正欲松一口气，湖面骤然掀起巨大波纹，转瞬之间，豹尸便消失无踪！
    “快走！”药老见豹子被湖中异兽拖走，立即对众人喊道，随即冲向前方。
    几人未行多远，湖面已泛起血红涟漪。二百米的距离在平地算不得什么，然而河边并无道路，众人只能踏着崎岖不平的青石艰难前行，无法疾驰。
    正当众人即将穿越小湖，龙小旭突然大喊：“快，它又追上来了！”
    我忙回头，只见水面涌现一道蛇形波纹，隐约可见一长脊背。初时我以为是巨蟒，但后来发现那脊背非前后等宽，绝非巨蛇！长约四五米，中部宽约一米。
    那生物游动迅速，转瞬便拉近了与众人二三十米的距离。药老此时已有些惊惶失措，这老者常年在崇山峻岭间采药，此刻在青石路上疾跑，轻盈如燕，宛如敏捷的老猿。
    “糟了，我们追不上他了！”大壮见状不妙，顾不上护林员的身份，举枪瞄准那长脊背，“嗒嗒嗒……”一梭子弹倾泻而去！
    突如其来的攻击令那生物在水中猛烈摇摆，发出低沉厚重的咆哮！我只见到一面漆黑庞大的身躯，却未见其头颅，其形态奇异，有几分类似牛的体型。
    “快跑！”龙小旭在前方大喊。
    见水面瞬间平静，我连忙催促大壮继续前进。这次几人终于安全抵达小湖尽头，巨大的水生生物未再现身，仅使湖面染成一片血红。但紧接着，东、西两座太白山传来阵阵枪声！
    “糟了！”药老大呼，急道：“你把他们引来啦！”
    “咋了？隔那么远，怕他们做啥！”大壮操着别扭的陕西方言与药老对峙。
    “别吵了，快走！”我向两人喊道。
    药老面色阴沉，扫视两侧的太白山，冷哼一声，随后带领众人朝山谷深处进发。大壮亦不甘示弱，摸了摸鼻子：“若非老子开枪，那东西恐怕早就冲上来了！”
    然而，不一会儿，大壮便瞠目结舌，几声枪响后，不知他们如何联络，附近山坡上也传来枪声，似是对前者回应。
    药老狠狠瞪了大壮一眼，领着四人疾速前行。大壮脸色一变，但仍嘴硬：“怕什么，大不了把他们全放在这里！”
    “若真把他们留下，还没等我们出去，整个秦岭都会被警察封锁！”左岩冷冷说道。
    不久，几人随山谷转向西方。刚拐过弯，山谷正前方，群峰环抱，最远处烟雾缭绕，不知是天气所致还是原本如此，那片云雾显得幽黑，死寂一片！那里就是我们的目的地——妖妹山！
    “我怎么觉得那座山被一团黑气环绕！”大壮深吸一口冷气，难以置信地说。
    龙小旭一愣，脸色极为凝重地看了我一眼：“那里的阴气太重了！”
    “难道真的是冥界入口？”左岩眼中闪过一丝惊讶。
    药老望着那片黑雾，皱紧眉头：“比以前浓多了！”
    “快走，护林员下来了！”我望向附近山头，林间落叶斑驳，已有数人影疾冲而来。没想到，太白山森林保护区的护林员如此敬业，清晨就开始巡山。
    “我去，牛啊！”大壮咒骂一声，急忙向前跑去。
    此处山谷路况已然改善许多，众人展开步伐，狂奔不止，也不知跑了多久，待我看见吴晓旭气喘吁吁跑不动时，又听见大壮一声狼吼：“哇靠，他们又追上来了！快跑！”
    我回头望去，数百米外，七八名护林员如兔般跃动，速度极快，相较起初，速度并未减缓多少。喘了几口粗气，我抬头一看，前方不到两百米处已无路，河谷被悬崖阻断，高达数百米，攀爬无望。
    “药老，怎么办，难道要从两侧迂回爬上去了？”我喘息问道。
    老者未答话，仍拼命向前奔跑，龙小旭已面色苍白：“快跑，先过去再说。”
    “该死！”我心里暗骂，随即对龙小旭喊道：“快，我背着你跑！”
    “不必，我来！”左岩突然跑来，没等龙小旭开口，背起后者疾奔向前方……