夕阳西下，落日的余晖洒在附近的河水上，我们把买的东西放回酒楼，舒大娘和小厮讲方言，言律说：“沈大丈，我爹已经在一楼的雅间就座了”。小厮给我们带路，我们走到雅间。桌上摆放着渣斗，酒坛，碗筷，酒杯，茶水，竹筒，三道摆盘精致的凉菜。我们放下竹篮，和他们互相行礼。我发现房间内放着背篓，背篓里全都装着酒囊，大概是阿爹买的酒。我们在盥洗台前洗手，净手，之后有序就座。
    孟大丈笑着问：“沈弟，你觉得扬州的浴堂怎么样？”
    阿爹说：“和汴京的浴堂相比，扬州的浴堂增加了搓背的服务。”
    舒大娘问：“孟郎，马成和马未呢？”
    孟大丈说：“我帮他们找了个会讲扬州话和官话的小郎君，他们已经在附近的客栈住下了，他们晚上打算在食店吃饭。”
    娘问：“他们买的酒，都拿走了吧。”
    孟大丈说：“拿走了。”
    阿爹看着竹篮说：“娘子，汴京不就有卖鲜花盆栽的吗？没必要来扬州买。”
    我说：“阿爹，这些都是扬州的芍药花。”
    敏敏说：“沈大丈，每年都有很多游人来扬州买芍药花呢。”
    娘说：“沈郎，你看，这两盆黄色的芍药花，舒大娘告诉我说，这是芍药花中的绝品，其他的芍药花，是花中上品和中品。”
    阿爹弯下腰，欣赏芍药花，说：“这黄色的芍药花看起来很大气。其他的芍药花，品种外观真是特别。”
    小厮拿着托盘把五道热菜端上桌，阿爹问：“娘子，那瓦罐里装的是什么酒？”
    娘笑着说：“那是我买的芍药花蜂蜜。”
    我们吃完饭，和酒店的小厮互相作揖道别，阿爹背上背篓，言律，娘提起竹篮，我拿起瓦罐。天上铺满晚霞的时候，孟大丈行了“抱拳礼”，和酒楼门前的车夫讲方言，车夫作揖回礼。我们其他人把物品放进马车内，和车夫互相行礼。
    我们登上马车，一路上，车夫驾驶平稳，最后马车停在“宝源楼”，“宝源楼”有三层，门前立着竹竿，竹竿上挂着红色的酒旗。门前放着一个木制灯箱，上面刻字“正店”。我们拿好物品，放在地上，和车夫互相作揖道别。
    走进酒楼，酒楼内有一些食客，一边喝冰水一边猜拳，这里的小厮耳边都戴着粉色的芍药花，穿着打扮和“福全楼”一样。我们放下竹篮，背篓和瓦罐，和束发，戴银冠，耳边戴一朵“御衣黄”，身穿银灰色圆领长衫，腰间围着红色搭膊的掌柜的互相行礼。
    掌柜的身后有一个五尺高的柜子，柜子有很多抽屉。掌柜的身旁有一张方桌。孟大丈，舒大娘和掌柜的讲方言，言律说：“姜大娘，清容，‘宝源楼’离我家很近，我马上把你们的包袱拿过来。”
    “谢谢。”我说。
    “麻烦言律了。”娘说。
    “不客气。”言律说。言律向我们作揖道别，他提上竹篮离开。
    “沈弟，掌柜的说，你们要把‘公验’拿出来，他登记信息。”孟大丈说。阿爹从衣袖里拿出一个黑色荷包，从荷包里掏出一张折叠好的“公验”，递给掌柜的。掌柜的打开两个抽屉，从里面拿出一本册子和一根铅椠，放到桌上，登记信息。
    “孟兄，这住宿费是多少呢？”阿爹问。
    “五百文。这笔钱你们不用付，下午万大娘已经付过了。”孟大丈说。
    “这怎么行呢。”阿爹从衣袖里拿出碎银，还给孟大丈，孟大丈双手背在身后，没有收钱，阿爹就把钱拿给敏敏，敏敏也没有接。
    阿爹把钱递给娘，娘笑着说：“敏敏，这钱你拿去买玩具。”
    “谢谢姜大娘。”敏敏接过了碎银，放进香袋里。
    “不客气。”娘笑着说。
    掌柜的登记好信息，把“公验”还给阿爹，阿爹把它装进黑色荷包里。掌柜的把册子和铅椠放进抽屉，他打开其他的抽屉，拿出了一个木牌和一把钥匙，木牌上刻字：一楼东厢。
    阿爹说：“孟兄，你帮我问问，这里还有没有多余的房间，我女儿这么大了，我们一家人住一间房不大合适。”
    孟大丈说：“沈弟，你放心，掌柜的说，东厢有两间房，刚好够你们一家人住宿。”孟大丈向一位小厮行“抱拳礼”，我们向小厮作揖，小厮作揖回礼。孟大丈和小厮讲方言，敏敏说：“沈大丈，这位哥哥会带你们去厢房。”阿爹背上背篓，娘提起两个竹篮，我手拿瓦罐，小厮带着我们走到厢房门口，门上有锁，我们一家人放下物品，小厮和我们互相作揖道别。
    阿爹拿钥匙开锁，我们把物品拿进厢房，房间很大，桌椅，床和床铺看起来干净整洁，桌子上放着鲜花，茶具，蜡烛，窗户靠近盥洗台，盥洗台旁边的高凳子上，放着一盘“澡豆”和三支柳枝，一罐牙粉。杨柳枝和“刷牙子”一样，可以用来刷牙。
    娘说：“想不到扬州的酒楼的住宿如此周到，洗澡的，刷牙的，都备齐了。”
    孟大丈说：“这家酒楼的住宿环境，是扬州最好的，每逢家里有亲戚客人来，我都会把他们带到这里住宿。”
    阿爹说：“这个价位，如果在汴京住宿，恐怕只能住一个单间。”
    孟大丈说：“对，汴京房价高，住宿贵一点也是正常的。”
    阿爹问：“孟兄，你知道扬州有什么好茶叶吗？我们明天就回家了，我准备买点茶叶回去喝。”
    孟大丈说：“明天我们去参观大明寺，大明寺院附近有个茶叶铺，店家卖的都是扬州的好茶。”
    不一会儿，言律进了厢房，他把我和我娘的包袱轻轻地放到桌上，言律说：“沈大丈，我在‘宝源楼’预定了明天的早饭，还望你们明早辰时来我们家吃饭。”
    “好。”阿爹说。
    “那我们就先告辞了。”孟大丈说。
    “沈大丈，姜大娘，清容姐姐，我们明天见。”敏敏说。
    “明天见。”我们一家人异口同声地说。
    他们在厢房门口和我们互相作揖道别。目送他们的背影离开，阿爹关上了房门，我们洗漱后，便休息了。晚上，我和娘睡在一间房里，也不知道娘睡没睡着，我问道：“娘，婚姻真的要讲究门当户对吗？我和言律是不是不登对？”
    娘说：“清容，娘觉得，所谓婚姻门当户对，说的是双方的性格，观念，品德，兴趣之间的登对，你和言律很登对。”
    天气晴朗，房门是打开的，我整理床铺的时候，娘推开窗户通风，鸟儿在窗外鸣叫，厢房后院种植着很多花草树木。娘的发髻，妆容，饰品跟昨天是一样的，她换了一身衣裳，红色抹胸，褐色短褙子，蓝色裙子。我梳着“单螺髻”，头戴点翠发簪，画了淡妆，身穿红色抹胸，绿色短衫，嫩绿色裙子，腰上佩着“鸳鸯带”。点翠发簪是我昨天打开包袱的时候，看到包袱打结的地方插着一根发簪，我没有过这种点翠的发簪，这应该是言律送我的。
    束发，戴银冠，身穿灰色长衫的阿爹进门。“沈郎，现在是什么时辰了？”娘倒上茶水问。
    “快到辰时了。”阿爹说。
    “沈郎，你是怎么确定时辰的？”娘问。
    “我在酒楼附近转了一圈，看到六位街道司的人员在洒水，有位讲官话的官员，独轮车上挂着香炉，他和其他官员说辰时快到了，白烟越来越少，他们要在白烟熄灭之前，把水洒完。”
    小厮进门，和我们互相作揖，小厮递给阿爹一张纸，纸上写着：辰时到了。小厮和我们互相作揖道别。我关好窗户，阿爹锁好门，我们前往孟大丈的家。地面湿漉漉的，阿爹敲门后，发现大门是虚掩的，我们推门而入，互相行礼。三只喜鹊在大门边的乌饭树上“喳喳”叫。
    孟大丈束发，戴银冠，身穿白色衣裳，淡绿色褙子。言律束发，戴银冠，身穿白色销金长衫。敏敏梳着简单的发髻，用淡绿色珍珠发带装饰头发，额头，脸颊贴上一片粉红的芍药花瓣，身穿淡紫色圆领衫，金黄色裙子，腰上佩着香袋。万婆婆的穿着打扮和昨天相比，没有任何变化。舒大娘换了身衣裳，其他的装扮和昨天是一样的，舒大娘身穿淡紫色抹胸，白色镶花边短褙子，淡青色销金裙子。
    厅堂的桌上，摆放着热气腾腾的茶水，渣斗，摆盘精美的饭菜。
    “沈弟，你们一家人快来坐，我们刚摆好的饭菜。”孟大丈招呼道。
    “好。”阿爹说。不一会儿，我们享用完美味的早饭。万婆婆从厨房拿出一个托盘，把碗筷拿进厨房。吃完饭，我们在院子里洗手，我对言律说：“言律，谢谢你送的发簪，我很喜欢。”言律笑着说：“不客气。”敏敏洗完手，从屋子里拿出一个不倒翁，放着桌子上玩。
    孟大丈进了书房，不一会儿，他拿出一张跟书本一样大小的红色折子，双手递给阿爹说：“沈弟，言律打算跟清容定亲，这是我们写好的定帖，你们看看。”
    舒大娘说：“因为言律和清容不是通过媒人介绍认识，所以我们就没有托媒人写草帖，直接写上定帖，希望你们不要介意。”
    娘笑着说：“没事。清容有个朋友，叫卫召南，是个小娘子，她和她郎君是上元节赏灯时认识的，他们成婚前，也是直接写的定帖。”
    阿爹接过定贴，仔细观看，不一会儿，阿爹把定帖递给娘，娘接过定帖，专注地看着。
    阿爹问：“孟兄，若是言律和清容成亲了，婚礼是依照汴京的风俗，还是依照扬州的风俗呢？”
    孟大丈说：“之前言律说，他和敏敏参加过卫娘子的婚礼，我们听他们的描述，发现扬州的婚礼流程，和汴京是一样的。”
    娘准备把定帖还给孟大丈，孟大丈说：“姜大娘，让清容也看看吧。”娘把定帖递给我，定帖上写着：亲家沈观，姜如歌，许以扬州瓜洲镇孟言律与汴京旧曹门街沈清容议亲，家尊孟忠礼，字安礼，瓜洲镇医馆大夫，扬州人，亲家孟正，字子越，扬州人，任职扬州都巡检使，犬子孟言律，字子定，扬州人，任职汴京都水使者，辛未年十月初二辰时生。帖子上列出孟家的田产，宅舍，财产。帖子的最后，写上这些字：红叶之盟，联姻之喜，敬致微诚，愿闻嘉命。
    娘问：“孟兄，你们买房，怎么买的那么远呢？这扬州到洛阳，距离可远了。”
    孟大丈说：“我在哪里做官，就在哪里买房住。一是自己买的房子，住着方便，二是等我和娘子以后老了，房子可以留给言律或者敏敏住。”
    我起身把帖子还给孟大丈，没想到除了扬州的住所，孟大丈一家，在洛阳，杭州，常州都有一所住宅。舒大娘走进一间屋子，不一会儿，她双手递上一个红包给我，舒大娘笑着说：“清容，我送你一个红包，你必须要收着，这是我们这边的风俗。”
    “谢谢舒大娘。”我双手接过红包，笑着说。
    “不用客气。”舒大娘说。
    “娘，我也想要一个红包。”敏敏说。
    “明天娘教你认识五种草药，等你把草药分清了，娘就把红包给你。”舒大娘说。
    “好。”敏敏咧嘴笑。
    娘问：“舒大娘，你的医术，是跟孟兄的令堂学的吗？”
    舒大娘说：“我的医术是跟我娘学的，孟郎的父亲，专治疮毒。”
    阿爹问：“孟兄，令尊，令堂，今年高寿啊？”
    孟大丈说：“家父今年六十八岁，家母今年六十六岁。”
    娘问：“孟兄，令尊，令堂最近身体可好？”
    孟大丈说：“多谢关心，他们身体都好。”
    阿爹问：“舒大娘，孟兄，你们怎么没和他们一起住呢？”
    舒大娘说：“孟大夫这些日子在苏州寒山寺免费义诊，孟郎的娘，栗大娘，这些日子和孟大夫住在寺庙。”
    阿爹说：“孟兄，我不知道你们写了定帖，我们回到汴京后，我写信把回帖寄给你们可好？”
    孟大丈说：“行。”
    娘说：“沈郎，我听邻居向三娘说，居住在洛阳的邵公，研究易学，擅长测字，写回帖之前，我们还是为两个孩子测下姻缘吧。”
    阿爹说：“娘子，你说的是邵雍吧？”
    娘说：“对。”
    阿爹说：“我听茶行会有个叫柯二郎的朋友提过，邵公用字测事，准确度十分高，上个月的某天，柯二郎快到中午的时候，去邵公家里测他近期的运势，他写下一个‘筷’字，‘筷’字的‘筷’，邵公说他近期有口福，他心想身边也没有朋友结婚生子过生辰的，就没有在意，结果测字的第二天，有个酒楼的掌柜的去他铺子上买茶叶，掌柜让他中午把茶叶送到酒楼，他把茶叶送过去，掌柜的家里有客人来，顺带请他吃了顿饭。”
    敏敏说：“测字好神奇呀。”
    舒大娘说：“姜大娘，你可知道邵公在洛阳的住址？你们方便留下邵公的地址给我们吗？”
    娘说：“知道的，我们可以把邵公的住址写给你们。”
    舒大娘进屋，拿出了纸笔，娘说道：“沈郎，你来写字吧，我的字写得丑。洛阳天宫寺西，天津桥南‘邵雍家’。”阿爹提笔写字。
    娘说：“舒大娘，孩子们测姻缘的事情，我们去测就是了，你们过来一趟，路程比较远。”
    舒大娘说：“我想为孟郎测测搬家的事情。”
    孟大丈接着说：“今年十月底，我在扬州做官的任期就到了，我们有很多亲戚朋友都在洛阳居住，我们在考虑搬去洛阳，我准备申请去洛阳任职。”
    敏敏问：“阿爹，你是升职了吗？”
    孟大丈回道：“没有，我申请去洛阳做‘都巡检使’。”
    敏敏抱着舒大娘的腰，皱眉问：“娘，万婆婆也跟着我们一起搬家吗？我舍不得万婆婆。”
    舒大娘笑着说：“万婆婆会一直跟着我们住的。”
    敏敏眉飞色舞地和万婆婆讲方言，万婆婆笑着点点头。言律说：“敏敏说万婆婆做的饭菜好吃，即便到了洛阳，她也想天天吃万婆婆做的扬州菜。”舒大娘和万婆婆讲方言，万婆婆摇摇头，孟大丈说：“沈弟，等你们一家人休息好了，我们带你们去大明寺看看。”
    敏敏说：“万婆婆说她替我们看家，不去大明寺。”
    阿爹说：“我们已经休息好了。”
    我们和万婆婆互相作揖道别。大明寺门上钉着圆形铜钉，门前设有台阶，门口红墙黑瓦，进了大门，头戴各色幅巾，身穿各色衣裳的小贩在殿宇楼阁附近的树下卖东西，偶尔有头戴黑色交脚幞头，耳边戴红色芍药花，身穿青色交领窄袖长衫的街道司人员手拿长棍，警示小贩们不要占道，一座九层的塔矗立在远处。
    不远处的柳树下，一位束发，头戴小冠，耳边戴粉色芍药花，身旁放着一个独轮车，独轮车里装着卷好的纸张，身穿白色短衫，黑色裤子，布鞋的男子讲方言吆喝，言律和他互相作揖，言律付账后，把纸张递给我们说：“沈大丈，姜大娘，清容，这是我刚刚买的《里程图》，方便你们游览大明寺。”
    “多谢。”阿爹说。
    “谢谢。”娘说。
    “言律，谢谢。”我笑着说。
    “不客气。”言律笑着说。
    《里程图》上，标注经藏楼，钟楼，宝殿，罗汉殿，平山堂，栖灵塔这些景点。我问：“言律，那座塔可以进出吗？”
    “可以。”言律说。
    “这平山堂是谁家的祠堂呢？”娘问。
    “这是欧阳公找人修筑的屋子，欧阳公以前在扬州当过知州。”孟大丈说。
    “那我们可要过去看看。”阿爹说。
    平山堂屋前设有台阶，台阶的一旁，有个大池塘，池塘四周围种植芍药花，池塘里种植亭亭玉立的荷花。
    平山堂内相当凉快，窗明几净，有位看起来比敏敏矮一点，丱发，头上簪桂花，额上留着一排碎发，身穿天蓝色圆领短衫，杏色绣花裤子，布鞋的小娘子双脚悬空，坐在有靠背的高脚椅子上，流着泪，哭着说方言，她对一位束发，头发花白，头戴木簪和淡黄色芍药花，身穿驼色圆领短衫，黛色裙子的老妇人摆手，老妇人站在她旁边，地上放着一双我没见过的鞋。老妇人把小娘子的鞋脱下来，新鞋比小娘子穿的鞋小很多，她把一只新鞋使劲塞到小娘子脚上，小娘子拼命挣扎，哇哇大哭。
    我问：“言律，小娘子是不是遇到没有身牌，买卖女子的牙婆了？”我们向她们行礼，小娘子在座位上回了“叉手礼”，老妇人作揖回礼，言律上前和小娘子讲方言。
    娘说：“舒大娘，你们这附近的登鼓楼在哪儿，我要去击鼓报官。”
    舒大娘说：“出了大明寺，向东走三里路，就是登鼓院了。”
    言律说：“老婆婆是小娘子的祖母，她的祖母让她裹小脚。”娘急忙把小娘子抱下椅子。
    敏敏提起裙子，露出她的云头履，敏敏讲方言，和小娘子比鞋的大小，小娘子十分开心。言律说：“敏敏告诉那位小娘子，她没有裹脚，走路十分自在。”
    敏敏指着新鞋问：“娘，那是什么鞋？我从来没见过。”
    舒大娘说：“那是弓鞋，裹小脚的女子，都要穿的鞋。”
    敏敏问：“娘，为什么她要裹小脚？”
    舒大娘说：“有些地方的人，觉得女子小脚，是一种美。”
    阿爹说：“我们得劝劝他们。”
    孟大丈说：“我觉得这事情有必要管管。”
    阿爹说：“孟兄，麻烦你转告那位老妇人，裹小脚是一种陋习。”孟大丈和老妇人讲方言，孟大丈说：“老妇人让我们别管闲事。”
    娘说：“言律，你帮我跟老妇人说下，我听说裹小脚的女子，走路会走得很慢，特别容易摔倒。”言律和老妇人讲方言，言律说：“老婆婆说，女子不需要走那么多路，小娘子要是摔倒了，老婆婆会把她扶起来的。”小娘子脱下鞋子和袜子，躲到敏敏身后。
    舒大娘和老妇人讲方言，敏敏说：“娘说经常裹小脚的女子，脚容易生疮，此外，小娘子要是到了老婆婆这个年纪，即便不走路，双脚也会没有缘由地疼痛。”老妇人提起裙子，看了看自己的弓鞋，又看了看小娘子，放下裙子，叹了口气。
    我说：“言律，麻烦你帮我转告那位老婆婆，虐待儿童，是要进监牢的。”言律和老妇人讲方言，老妇人从衣袖掏出手帕，擦了擦汗。
    敏敏和老妇人讲方言，孟大丈说：“小敏说，我就是经常抓坏人的官。”
    老妇人当着我们的面，把缠足的袜子，弓鞋，扔进装垃圾的箩筐。神色焦急的老妇人和孟大丈讲方言，敏敏说：“老婆婆说她再也不会给她孙女缠足了，希望我爹不要抓她。”说完，老妇人把旧鞋给小娘子穿上，和我们互相作揖道别，老妇人牵着小娘子，老妇人颤颤巍巍地走下台阶，慢慢地离开了。
    午时的时候，我们登上栖灵塔，欣赏扬州的景色。栖灵塔是一座用石砖搭建起来的八角塔，一二层没有窗户，自第三层起，每层塔都有四个窗户，窗户前系着铁索，栖灵塔比汴京开宝寺的八角琉璃塔大很多，入口很宽，塔内每层石砖可以容纳三人行走，塔内的石壁上，安放了夜明珠，所以即便在塔内，也可以感受到光亮。
    登塔的时候，我和娘走在最后，我对娘说：“娘，谢谢你没给我缠足。”
    娘说：“谢什么，人的脚，本就是用来走路的。”
    孟大丈抱着敏敏欣赏风景，敏敏说：“这里的景色真美啊，阿爹，娘，谢谢你们没给我缠足，我才能快步登上塔。”
    孟大丈笑着说：“小敏长大了，登个塔都想到感恩爹娘了，我和你娘都希望你做个自由的女子，不被任何事情束缚。”
    舒大娘说：“敏敏活得开心，就是我们最大的快乐。”
    我问：“言律，栖灵塔内怎么镶着那么多夜明珠，寺院的僧人，不担心夜明珠被游人偷走吗？”
    言律说：“我以前听僧人说，这些都是‘舍利子’。”
    娘说：“即便是‘舍利子’，那也是难得的宝物啊，镶在石壁上，还是太危险了。”
    孟大丈说：“我听说这‘舍利子’，如果游人想去偷盗，‘舍利子’会自己移动到其他地方。”
    娘说：“‘舍利子’真是神奇啊。”
    太阳变得刺眼，知了在树上鸣叫的时候，我们走出栖灵塔。阿爹在孟大丈的推荐下，购买了一些茶叶，阿爹买了两个竹篮的茶叶，我和娘在舒大娘的推荐下，买了一篮子琼花发簪，我们在“宝源楼”吃了顿美味的午饭，我们一家人进了房间，我和娘背着包袱，把所有放在房间内的物品都搬上马车，阿爹把房门钥匙退给掌柜的，我们和掌柜的互相作揖道别。
    孟大丈为我们租了辆马车，我们和头戴淡褐色幅巾，耳边戴白色芍药花，身穿黑色短衫，灰色裤子，麻鞋，腰上挂着水囊的车夫互相行礼。言律和敏敏回了一趟家，不一会儿，敏敏手上拿着三个用柳条和芍药花编成的花环，言律身上背着包袱，手上提着一个箩筐，箩筐里装着一种我从没见过的水果。
    “清容姐姐，今天你们就要离开了，在扬州，我们习惯用柳枝花环当做离别的礼物。娘说芍药花也是送别的礼物，我还加上了芍药花。”敏敏说。
    “很好看的离别礼物。”我笑着说。
    言律说道：“清容，这是凤梨，我昨天托万婆婆帮我们买了一些。”
    我问道：“言律，凤梨削皮后就可以直接吃了吗？”
    言律说道：“凤梨削皮后，需要用盐水泡上一炷香的时辰，口感风味比直接吃要好很多，昨天你们吃的凤梨，就是用盐水泡过的。”
    车夫一路平稳驾驶，我们在“瓜州渡口”下车，远处，一些乌篷船和一艘大客船向渡口驶来，我们一家人向车夫作揖道别，孟大丈一家帮我们搬东西。孟大丈一家人帮我们把花环戴在头上，我们互相作揖道别，孟大丈他们乘坐马车回家。我们是最早排队的，客船靠岸的时候，阿爹把“公验”拿给头戴黑色卷脚幞头，身穿青色官服的官员查看。随后，阿爹把三张船票递给一位黑色万字巾，身穿黑色长衫的男子。
    站在太阳下，我们的影子慢慢变长，阿爹背上背篓，我们剩下的人背着包袱，提着竹篮或者箩筐，登船回家。