屋外响起暴雨声，梳洗罢，我看到梳妆桌上留着一张粉笺，言律说今早下暴雨，官家取消了早朝，他在厨房做饭。
    我从卧房走向厨房，我头戴斗笠，画了淡妆，身穿绿色销金圆领袍，身披蓑衣，腰上系着“腰舟”和玉佩，脚上穿着木屐。
    厨房内放着一个衣架，衣架上挂着一件朝服和蓑衣，言律束发，头戴玉冠，身穿绿色圆领袍，身上系着白色襻膊，腰上挂着平安符和玉佩，背后背着一顶斗笠。
    言律坐在低矮的方凳上，他往灶台里添了柴火。
    我行了“万福礼”问道：“郎君，厨房里有需要我帮忙的事情吗？”
    言律起身行礼，回道：“没有，良人，面食快煮好了，你先去厅堂吧！”
    “好。”我说道。
    “良人可否换上油靴？穿上木屐，你的脚容易受凉。”言律说道。
    “好。”我回道。
    “郎君可否换上油靴？你的脚也容易受凉。”我说道。
    “我的乌皮靴快干了，一会儿我就换上。”言律说道。
    言律问道：“娘子，你怎么不叫我‘良人’呢？”
    我回答：“郎君，那个称呼太肉麻了。”
    我和言律互相行礼道别。我走进卧房，换上一双油靴。
    厅堂的桌上，放着渣斗，香炉，桂花糕，茶瓶，茶托子，茶盏，羊肉干，石榴，桃子，一篮子新鲜荷叶，一个水盆，一盘澡豆。
    不知这场雨，几时能停呢？净手后，我在心里想。
    头戴斗笠，身披蓑衣，穿着乌皮靴的言律端着一个木制托盘向我走来，青瓷碗上盖着白瓷盘子，筷子，勺子用油纸遮盖。
    我和言律揭开白瓷盘子，青瓷碗里的虾仁汤面冒着热气，不远处传来一阵马蹄声和铃铛声，门外响起敲门声，门外有人问道：“请问沈娘子在家吗？”
    “在家。”我回道。
    言律和我走向大门，开门后，递铺马兵行了“抱拳礼”，我们作揖回礼，男子头戴装饰红缨的范阳毡帽身穿，身穿黑紫色及膝衫，青色的裤子，乌皮靴，身披蓑衣，腰上挂着铜铃。男子的裤子被雨水打湿，乌皮靴上沾着泥土。
    递铺专用的马车车轮上沾着泥土，递铺的白马四肢也沾着泥土。
    男子问道：“小娘子，你就是沈娘子吗？”
    我回道：“是的。”
    男子从蓑衣里拿出一个青色的方形锦袋，双手递给我说道：“沈娘子，这是你的书信。”
    我双手接过绣黑字“寄汴京景龙门大街孟宅沈娘子”的锦袋说道：“谢谢。”
    “不客气。”男子回道。男子和我们作揖道别，他跨上马背，继续送信……
    进了厅堂，我打开信封，这是德宁公主的来信，她在信中说，八日前，太后娘娘带着她和她的妹妹弟弟，一些随从，在洛阳居住，躲避“赊刀人”说的水灾。今年九月秋宴，德宁公主要去见六位官家和圣人为她挑选的男子，她心里有些紧张。到洛阳后，她的随从询问过递铺的官差，因为这封信不是寄到皇宫，不能加上竹筒，所以她托女使买了白丝绸，用刺绣代替文字。
    言律问道：“娘子，给你寄信的人，是男子还是女子呢？”
    我回道：“郎君，这是德宁公主从洛阳寄来的信。”
    我问道：“郎君，为什么寄到皇宫的信和从皇宫寄出的信，信封外可以加上竹筒呢？”
    言律回道：“为了防止送信的士兵偷看信件，太祖皇帝制定了这样的寄信规矩。”
    我和言律吃了汤面，门外有人敲锣报时：“辰时，汴河涨水，相国寺，汴河大街，保康门街积水三尺，汴京士庶不要朝那边走。”
    我快步朝大门走去，言律也跟着我朝大门走，我们向纪大丈行礼，纪大丈回了“抱拳礼”，我问道：“纪大丈，请问旧曹门街和西大街积水是否严重呢？”
    头戴系着红缨的圆顶斗笠，穿黑紫色交领及膝袍，黑色裤子，乌皮靴，身披蓑衣，挽着裤脚，腰上系着锣鼓和锣槌的纪大丈回道：“小娘子，指挥带着我们绕路过来的，旧曹门街和西大街我们还没有去查看过。”
    言律问道：“纪大丈，您去过通济坊吗？请问那边有积水吗？”
    纪大丈回道：“咱们指挥就住在通济坊，他说通济坊寅时积水二尺。”
    说完，纪大丈向我们作揖道别，我们作揖回礼。
    走进屋子，我对言律说道：“郎君，我想先去旧曹门街看看。”
    “好。”言律说道，不一会儿，言律牵着黑马出来，我锁好门，我们前往旧曹门街。
    今日暴雨，街上摆摊的小贩稀少，官道的积水很浅，没过马蹄，我和言律走进“沈观家”。我们和爹娘互相行礼。阿爹给我们倒上茶水。我和言律放下斗笠和蓑衣。我束发，头戴红色山谷巾。言律束发，头戴玉冠。
    厅堂的桌上，放着渣斗，香炉，紫砂壶，茶托子，茶盏，杏子，荷叶糕，糖油果子，羊肉干，一坛酒，两顶斗笠，厅堂的椅子上，放着两件蓑衣。香炉里飘来椰子香，地上放着两个箩筐的新鲜蔬菜。
    阿爹头戴黑色展脚幞头，身穿黑色圆领袍，乌皮靴，身上拴着“腰舟”。娘头戴红色山谷巾，画了淡妆，佩戴好看的葫芦耳饰和项链，身穿黑色上襦，深紫色半臂，墨绿色裙子，油靴，身上拴着“腰舟”。
    阿爹和娘正在谈话，阿爹说道：“方才我听送菜小贩说，相国寺有一些禅师都因为暴雨去世了。”
    娘说道：“清容把一万条‘腰舟’都捐给相国寺了，相国寺怎么还会有人去世呢？”
    阿爹回道：“小贩说今早很多年幼的小禅师打开禅房，就被水淹了。”
    阿爹问道：“清容，言律，景龙门街可有积水？”
    我和言律回道：“没有。”
    阿爹说道：“方才洪姨丈他们一家人来过，他们说陈桥门街也没有积水。”
    我问道：“娘，住在郊外的舅舅他们家里可有积水？”
    娘回道：“你爹找了同窗寄信询问，咱们还没有收到回信。”
    娘问道：“清容，言律，咱们中午就在家里吃吧。”
    我和言律回道：“好。”
    召南束发，头戴蜻蜓发簪，头簪荷花，画了淡妆，身穿淡紫色销金圆领袍，油靴，身上拴着“腰舟”，她一手撑着油纸伞，一手提着一篮子凤梨。
    召南收了油纸伞，把油纸伞放在厅堂的地上，向我们行礼，我们作揖回礼后，召南把凤梨放在厅堂的桌上。阿爹给召南倒上茶水。
    我问道：“召南，西大街积水严重吗？”
    召南回道：“今早马兄来旧曹门街传话，他说西大街积水一尺深。”
    我问道：“召南，如今你没有住在西大街吗？”
    召南说道：“没有，七夕节后，我和贺郎一家人来旧曹门街居住。”
    召南问道：“清容，烟月有个会谈琵琶的朋友，她叫崔宝琴，今早烟月代替宝琴问问，你的《江南秋》和《采桑子》能不能卖给她作为独唱？她的出价是每首词五两白银。宝琴下月要和桑家瓦子的舞者去江南演出，她想去那边演奏两首新词。”
    我说道：“好。”
    召南又说道：“我听烟月说，宝琴这些日子和舞者在洛阳表演，五日后她回汴京，烟月会介绍你们认识。”
    “好。”我说道。
    娘问道：“召南，彩哥如今在睡觉吗？”
    召南回道：“彩哥今早学会了翻身和坐下，他在家翻身玩呢。”
    阿爹说道：“召南，你家收稻谷了吗？”
    召南回道：“还没有。”
    阿爹说道：“召南，你们家要收稻谷那日，记得通知我和娘子一声，我们可以过来帮忙。”
    我说道：“召南，我和郎君也可以过来帮忙。”
    召南说道：“好，谢谢大家。”
    我们回到：“不客气。”
    我问道：“郎君，从汴京到应天府养象所，需要几日的路程呢？”
    言律回道：“骑马的话，一日之内便可达到。”
    我说道：“郎君，若这暴雨一直不停，会伤及很多士庶的性命。德宁公主以前说，大象一次可以喝几十个水缸的水，若朝廷把应天府养象所的大象全部运送到汴京，我们可以救下很多士庶的生命。”
    召南说道：“清容，大象走路很慢，也许它们几日后才能走到汴京。”
    娘说道：“召南，大象可以坐船过来。”
    召南说道：“姜大娘，大象不能坐货船过来。前些日子，烟月和马兄一家人去应天府看房，他们是坐马车过去的，庄宅牙人说，这月大宋水军在应天府进行水上演习，除了漕船，渔船和官船外，朝廷禁止其他船只通行。”
    我说道：“要是大象从应天府奔跑到汴京，应该和骑马的速度一样快。”
    召南说道：“未曾听说大象可以奔跑。”
    我说道：“马有四条腿，马可以奔跑，驴，牛，猪，狗，虎也是如此。虽然我没有瞧见过大象奔跑，但是大象有四条腿，它们应该可以奔跑。”
    阿爹带上斗笠，披着蓑衣起身说道：“我去问问住在陈桥门的同窗，那位同窗的儿子在玉津园做官。”
    阿爹和我们互相作揖道别，阿爹推门，走出大门。
    门外，跟纪大丈一样打扮的男子敲着锣鼓说道：“今日汴京所有学校停课一日，请家里有学子的士庶互相转告。”
    召南喝了些茶水，起身说道：“姜大娘，我也该回家了，彩哥一刻之内没见到我，就要哭闹了。”
    娘说道：“召南，下雨天，走慢点。”
    召南回道：“好。”
    召南和我们行礼道别。召南拿着油纸伞离开了。
    我戴上斗笠，披上蓑衣说道：“郎君，我要去趟玉津园，去年玉津园有两头大象没有送到养象所，不知今年玉津园有几头大象。”
    言律戴上斗笠，披上蓑衣问道：“好。”
    召南说道：“清容，马兄以前在玉津园巡视，他这月在开宝寺那条街巡视，你们可以直接问马兄。”
    我和言律回道：“好。”
    言律问道：“倘若玉津园有大象，娘子是打算在今日之内将玉津园的大象调过来吸水吗？”
    我回道：“是的。”
    我们和娘作揖道别，言律从衣袖里掏出青色的手巾，擦了擦马鞍，我们前往开宝寺……
    下马后，我和言律站在街道树下，两位头戴斗笠，长相粗狂，身穿青色官服的男子左右间隔一定的距离，站在开宝寺门口，站在左面的男子对着排列整齐的的士兵说道：“所有会游水的龙骑士兵，今日你们的职责是在相国寺桥岸登上悬挂军旗的客船，将汴河大街和保康门街的所有士庶转移到开宝寺，营救男子前，适当保存体力，营救妇女前，必须使用竹竿或者‘腰舟’。”
    所有士兵背对我们，头戴系着红缨的圆顶斗笠，穿黑紫色及膝衫，蓝色裤子，乌皮靴。士兵们排成两个方队，左边的方队排成十行十六列，右边的方队排成十五行十六列。
    “唯唯。听从指挥差遣！”士兵们回道。
    站在右面的男子对着士兵说道：“不会游水的龙骑士兵，今日你们的职责是跟我和龙骑指挥一起在开宝寺搭建赈灾棚。”
    “唯唯。听从指挥差遣！”士兵们齐声回道。
    言律牵着我走向二位指挥，我们向他们作揖，他们回了“抱拳礼”，二位男子脸上有刺字。
    言律说道：“龙骑指挥，龙骑副指挥，下官叫孟言律，任职中书舍人，下官和娘子在寻找一位手背刺字‘马成’的龙骑骑兵，他是我们的朋友，我们想咨询玉津园大象的事情，事关救灾，还望二位指挥让我们和马兄交谈几句。”
    龙骑指挥问道：“小官人可否出示一下告身或是通行的佩饰？”
    言律从衣袖里拿出银佩，他把银佩双手递给男子说道：“龙骑指挥，这是下官的铜佩。”
    龙骑指挥查看了一下铜佩，他把铜佩双手还给言律，对着队伍说道：“龙骑骑兵马成，出列！”言律收好铜佩。
    “唯唯。”说完，马成立刻走出左面的队伍，我们和马成互相行礼。
    言律问道：“马兄，请问玉津园七月有多少头大象呢？”
    马成回道：“三头。”
    我问道：“马兄，你以前在玉津园巡视，可见过大象奔跑？”
    马成回道：“没见过。”
    龙骑指挥说道：“小娘子，我儿子曾经在玉津园修缮过大象的房舍，他说大象可以奔跑。”
    我回道：“多谢龙骑指挥。”
    龙骑指挥回道：“不客气。”
    言律问道：“娘子还有话要问吗？”
    我摇头回道：“没有了。”
    言律对龙骑指挥说道：“龙骑指挥，我们的话问完了。”
    龙骑指挥说道：“马成，入列！”
    “唯唯。”马成立刻走进方队中。
    龙骑指挥说道：“所有会游水的士兵听令，兵分两队，立刻动身前往相国寺桥岸！”
    “唯唯。”士兵们作揖说道，说完，士兵们立刻分成两个方队，所有士兵转身，有序地向南面的官道走去。
    龙骑副指挥说道：“剩下的龙骑士兵听令，兵分三队，咱们在开宝寺内安放军旗的地方搭建赈灾棚！”
    “唯唯。”士兵们兵分三队，走进开宝寺。
    我们向树下走去，言律擦了擦马鞍说道：“娘子，我要回家换身公服，向官家禀告你的建议，我先把你送回你家可好？”言律做出指令，黑马跪在地上。
    我说道：“郎君，我先跟你一起回‘孟宅’吧，这样你可以顺路去皇宫。”
    “好，娘子，你先上马吧。”言律说道。我跨上马背，黑马起身后，言律跨上马背……
    我在“孟宅”厅堂内坐着，门外，我又听到了敲锣声，纪大丈说道：“巳时，相国寺，汴河大街，保康门街积水三尺六寸，玉津园，琼林苑，金明池，繁塔积水一尺，各位士庶请勿前往那些场地。”
    我在厨房烧好了一壶热水，在厨房内净手后，我掏出藕粉色罗帕，擦干脸上和手上的水滴，我向客房内走去，我放下斗笠和蓑衣，悬挂在门外。
    客房床上放着很多大大小小，花花绿绿，层层叠叠的包袱，我打开包袱，查看月事带是否因为下雨受潮。之前我打算把这些月事带捐给相国寺，言律分析说，假如“赊刀人”的话应验，放在相国寺的月事带很容易受潮，我便把这些月事带存放在家中。
    所有月事带都是干燥的！检查完月事带后，我把所有包袱系好，我戴好斗笠，披上蓑衣，走出客房，在厨房打了盆热水，走向厅堂。
    门外响起马蹄声，不一会儿，头戴黑色展脚幞头，穿着红色官服，身披蓑衣的言律回来了，他迫不及待地说道：“娘子，官家采纳了你建议！”
    “太好了！郎君，方才我检查了月事带，它们都是干燥的，我想先送一些月事带到开宝寺！”我说道。
    “娘子，我方才顺路租了辆马车。”言律说道。
    “多谢郎君。”我说道。
    “不客气。”言律回道。
    “郎君，你弯一下腰。”言律弯腰，我从衣袖里拿出一张干净的紫色罗帕，我把言律脸上的雨水用帕子擦干净。
    “谢谢良人。”言律说道。
    “不客气。”我回道。
    我和言律进了客房，我们把一部分包袱放进草席里，我们把草席卷起来，言律抱着草席进了青色车厢马车。我和车夫互相作揖。
    车夫头戴斗笠，身穿黑色短衫，灰色裤子，木屐，身披蓑衣，挽着裤脚。
    车夫问道：“小娘子是想到哪儿去？你家郎君租了一日的马车。”
    我回道：“老丈，我们要去开宝寺。”
    我登上马车，言律也登上马车，车夫驾马，平稳行驶……
    车厢内，我说道：“郎君，这些月事带，我们应该转交给寺庙的禅师还是二位指挥呢？”
    言律回道：“娘子，我们应该把月事带交给指挥，赈灾物品一般是由官员发放。”
    “好。”我回道。
    我和言律登下马车，言律抱着草席，我们走进开宝寺，开宝寺内已经搭建好了一些青色的粉米纹样的赈灾棚，棚子下悬挂着一串串的麦穗，棚子内安放桌子，马扎，桌上放着茶瓶，茶盏，茶托子，碗筷，渣斗。每个赈灾棚旁边，都立着一个竹竿，竹竿上挂着青色镶黑边的三角大旗，旗帜上绣黑字：龙骑。
    “清容，子定，你们是要捐赠物品吗？”临风站在进门处的一个褐色的棚子下问道，棚子下放着两张方桌，地上放着一些箩筐，有的是茶叶，有的是衣物，有的是药材。
    临风头戴黑色交脚幞头，身穿青色官服，乌皮靴，束着腰带。
    “是的。”我和言律回道。
    “林通判派我来这里协助指挥看守赈灾物资，你们把物品放桌上就行。”临风说道。
    言律把物品放桌上，我们和临风互相作揖。
    临风给我们倒上茶水，临风问道：“清容，你们捐的是衣物吗？”
    我回道：“不是，我们捐的是妇女用的月事带。”
    临风说道：“我听珠珠说起过这种物品。”
    言律问道：“忠维，汴京如今有多少个赈灾场所呢？”
    临风回道：“太平兴国寺，开宝寺，尼姑庵，会灵观，御街走廊，城内的话，一共是这五个赈灾场所，城外的话，我不太清楚。”
    头戴斗笠，身穿杏色上襦，褐色短衫，黛色裙子，乌皮靴，腰间围着“腰上黄”和“腰舟”，身披蓑衣的敬大娘快步走进开宝寺，我们和敬大娘互相作揖。临风给敬大娘倒上热茶。
    敬大娘焦急问道：“郭郎，孟郎，沈娘子，我方才问了报时的士兵，他说龙骑士兵都在开宝寺门口集结，你们可知麻虫和麻虫他爹此时在哪里呢？简大丈还没有从‘汴京书院’回来，我不会游水，不知道书院那边怎么样了。”
    言律说道：“敬大娘，麻虫不会游水，他和燕观察在这里搭建赈灾棚。”
    我回道：“敬大娘，您先别着急，我觉得报时士兵说的都是有积水的地方，‘汴京书院’那边应该没什么积水。”敬大娘舒展眉头。
    临风说道：“敬大娘，我认识龙骑副指挥，我带您过去问问他们在哪儿吧。”
    “多谢郭郎。”敬大娘说道。
    “不客气。”临风戴上斗笠，披着蓑衣说道。
    “清容，子定，麻烦你们帮我看守一下物资吧！”临风走出褐色棚子说道。
    “好。”我和言律说道。
    “谢谢。”临风说道。
    “不客气。”我和言律回道。
    梁宝珠和翠锦撑着油纸伞走了进来。
    梁宝珠头戴珍珠冠，画了“三金妆”，身穿月白色上襦，金黄色齐腰短衫，红蓝相间的裙子，油靴，腰上拴着“腰舟”，佩戴“鸳鸯带”。翠锦束发，头戴蓝色逍遥巾，身穿蓝色圆领衫，褐色裤子，乌皮靴，腰上拴着“腰舟”。我们互相行礼。我给她们倒上茶水。
    两位头戴斗笠，身披蓑衣的车夫抱着两个木箱子走进来，梁宝珠说道：“清容，孟兄，我从家里拿了一些旧衣过来，这些衣裳要放到哪里呢？”
    我回道：“放到桌上就行。”言律给两位车夫倒上茶水。
    梁宝珠说道：“二位老丈，麻烦你们把木箱放到桌上。”两位车夫把木箱放到桌上，车夫和我们互相作揖。
    梁宝珠又问道：“我听林通判说，临风今日在开宝寺看守物资，你们也是来开宝寺看守物资的吗？”
    我和言律回道：“不是。”
    我又说道：“临风陪着敬大娘去找人了，我们是暂时帮临风看守物资的。”
    车夫和我们作揖道别，走出开宝寺，翠锦说道：“娘子，家主和蜀郡夫人在太平兴国寺帮郭太保发放物资，咱们一起去给他们送吃食吧！”
    梁宝珠说道：“翠锦，你先过去送吧，你给我留一辆马车！”
    “娘子，你中午是和郭郎一起吃饭吗？”翠锦问道。
    “对。”梁宝珠回道。
    翠锦和我们互相作揖道别，翠锦拿着雨伞离开。
    梁宝珠问道：“清容，你可以帮我看看我背后有没有沾上雨水吗？”
    我回道：“没有。”
    梁宝珠说道：“这油绢衣果然防雨！”
    不一会儿，临风，麻虫，龙骑副指挥，燕观察，敬大娘向我们走来，我们互相行礼。燕观察头戴斗笠，身穿黑色圆领袍，油靴，腰上围着“腰舟”，身披蓑衣。麻虫腰上拴着“腰舟”。
    燕观察说道：“罗指挥，咱们就在这里止步吧。你准许麻虫去书院，燕某感激不尽。”
    龙骑副指挥说道：“燕观察，您曾经提携过在下，在下跟你们一起去书院找简夫子。”
    燕观察回道：“多谢。”
    “不客气。”龙骑副指挥说道。
    麻虫问道：“外祖母，您把‘腰舟’给了我，您怎么回去呢？”
    敬大娘说道：“禅师说今日烧水的人手不够，我今日在开宝寺‘钟楼斋院’烧水。存理，麻虫，你们一定要平安回来啊。”
    “唯唯。”燕观察和麻虫说道。
    麻虫，燕观察，龙骑副指挥和我们作揖道别，他们走出开宝寺，敬大娘和我们作揖道别，她走向“钟楼斋院”。
    我说道：“郎君，我们快回家吧，阿爹应该回来了。”
    言律说道：“忠维，我们先告辞了。”我们和他们互相作揖道别。
    我听到梁宝珠问道：“临风，你说我们一起种下的合欢树，会被这场暴雨淋坏吗？”
    临风回道：“风雨不动安如山，今早我去看过它。”
    梁宝珠说道：“临风，我听说这附近的街上有店家卖凤梨饭，我买两份吃食，我们一起尝尝？”
    临风说道：“行。我听麻虫说起过那家食店，我和车夫说去。”
    言律对车夫说道：“老丈，到旧曹门街。”
    “好嘞！”车夫回道。
    我和言律登上马车，临风从衣袖里拿了一两白银，双手递给帮梁宝珠送物品的车夫说道：“劳烦老丈去旧封丘门街买两份凤梨饭送到开宝寺，剩下的饭钱，老丈您留着自己买饭吃。”
    “多谢小官人。”驾驶黑色车厢的车夫回道。
    “不客气。”临风回道。车夫驾马离开。