「小姐，这次……这次不一样，」白芷深吸了一口气，努力让自己平静下来，「宫里……宫里传来了消息，皇上……皇上他……驾崩了！」
「什么？！」楚倾歌顿时如遭雷击，差点没有反应过来。
「皇上……皇上他……驾崩了！」
白芷此话一出，屋子里顿时鸦雀无声。
楚倾歌手中的茶杯滑落，滚烫的茶水溅到她的手上，她却毫无知觉一般，只是呆呆地坐在那里，脑中一片空白。
「小姐，小姐你怎么了？」白芷见楚倾歌脸色惨白，顿时慌了神，连忙上前查看，「是不是被烫伤了？奴婢这就去叫大夫！」
「等等，」楚倾歌一把抓住白芷的手，眼中闪过一丝慌乱，「你说什么？皇上……驾崩了？这怎么可能？！」
「千真万确啊小姐！」白芷急得都快哭了，「奴婢也是刚听府里的下人说的，说是宫里来传旨的公公亲口说的，还能有假？」
楚倾歌无力地跌坐在椅子上，脑海中不断回响着白芷的话。
皇上驾崩了，那她岂不是……不用嫁给那个老皇帝了？
可是，还没等楚倾歌高兴太久，一个更可怕的念头涌上心头：老皇帝驾崩，新皇登基，那她岂不是还要再经历一次选秀？
一想到又要被关在那暗无天日的宫殿里，任人评头论足，楚倾歌就觉得浑身发冷。
「小姐，你怎么了？怎么脸色突然这么难看？」白芷见楚倾歌脸色一会儿白一会儿青，担忧地问道，「是不是哪里不舒服？」
「我没事，」楚倾歌深吸了一口气，努力让自己平静下来，「我只是……有点惊讶罢了。」
惊讶？白芷狐疑地看着楚倾歌，小姐这反应，可不像是单纯的惊讶啊！
「小姐，您就别瞒着奴婢了，」白芷凑到楚倾歌耳边，压低声音说道，「您是不是在担心新皇登基后，会再选秀女？」
楚倾歌心中一惊，这丫头，什么时候变得这么聪明了？
「你这丫头，胡说八道什么呢！」楚倾歌故作嗔怒地瞪了白芷一眼，「皇上驾崩，举国哀痛，这时候说这种话，也不怕被人听了去，治你的罪！」
「小姐，奴婢这不是担心您嘛！」白芷嘟着嘴说道。
「行了行了，别说了！」楚倾歌连忙打断白芷的话，这丫头，哪壶不开提哪壶！
白芷还想再说些什么，却被楚倾歌一个凌厉的眼神制止了。
「小姐……」
「出去！没有我的吩咐，谁也不许进来！」
白芷无奈，只好退了出去，临走前还不忘替楚倾歌关好房门。
皇帝驾崩的消息像是一阵狂风，迅速席卷了整个楚府。
下人们窃窃私语，每个人脸上都带着一种难以言喻的紧张和焦虑，仿佛老皇帝的死会给他们的生活带来翻天覆地的变化。
楚睿渊得到消息后，立刻召集了家人，严肃地宣布了此事，并叮嘱众人在国丧期间要谨言慎行，不可有任何逾矩之举。
赵婉清听闻噩耗，虽然表面上忧心忡忡，但楚倾歌还是捕捉到她眼角那一闪而逝的释然。
相较于父母的忧心忡忡，楚倾歌则显得异常平静。
她表面上装出一副悲伤的样子，心里却乐开了花。
毕竟，老皇帝一死，她就不用进宫了，这对她来说，简直是天大的喜事！
「老天有眼！老天有眼啊！」她忍不住低声欢呼，在房间里来回踱步，像一只终于逃脱牢笼的小鸟。
想到这里，楚倾歌的心情更加愉悦了几分，她哼着小曲，走到窗边，推开窗户，任凭清凉的微风拂过脸颊，带来一丝初春的气息。
几日后，楚府上下都沉浸在一片沉闷的氛围中，为了表示对先帝的哀悼，府中上下都换上了素净的白衣，平日里热闹的花园也变得冷冷清清，失去了往日的生机。
楚倾歌将自己关在房间里，表面上是在抄写经书，实际上心里却在盘算着接下来的对策。
老皇帝死了，她固然不用再嫁给那个老东西，可是新皇登基，难保不会再选秀女。
若是其他的事情，她或许可以跟父母撒撒娇，推脱过去。
可是选秀女这种事情，关系到整个家族的荣辱兴衰，由不得她任性。
「哎，真是烦死了！」
楚倾歌烦躁地将手中的毛笔扔到一边，在心里暗骂了一句。
深夜，萧景煜独自一人坐在寝宫内，手中握着一杯酒，却迟迟没有喝下去。
他眼前浮现出父皇慈祥的面容，耳边回响着父皇临终前的嘱托。
「父皇，儿臣一定会完成您的遗愿，守护好大梁的江山社稷。」萧景煜喃喃自语道，语气坚定，但眼中却充满了迷茫和无助。
他明白，父皇的离世，意味着自己失去了最后的依靠。
朝堂之上，暗流涌动，各方势力虎视眈眈，自己这个初登大位的年轻皇帝，该如何应对？
萧景煜仰头喝下杯中酒，辛辣的酒液顺着喉咙流入腹中，却无法驱散他心中的苦闷。
他起身走到窗前，看着窗外漆黑的夜空，心中充满了孤独和不安。
「皇上，您该休息了。」魏羽端着一碗醒酒汤走了进来，轻声说道。
萧景煜转过身，看着眼前忠心耿耿的侍卫，心中稍感安慰。
「魏羽，你说，朕真的能做好这个皇帝吗？」萧景煜语气中带着一丝迷茫。
「皇上天资聪颖，勤政爱民，定能成为一代明君。」魏羽躬身说道，语气坚定。
萧景煜苦笑一声，他知道魏羽是在安慰自己。
「但愿如此吧。」萧景煜接过醒酒汤，一饮而尽。
七日后，萧景煜正式登基为帝，改年号为「景泰」。
在群臣的朝拜中萧景煜缓缓登上了象征着皇权的龙椅。
金銮殿上，萧景煜身着明黄龙袍，接受着百官朝拜。
他表面上神色威严，内心却毫无波澜。