几个孩子一前一后离开了宴霜清的院子。
宴霜清站在院子中央，目光温柔而复杂地目送着三个孩子渐行渐远的背影。
直到他们完全消失在视线之外。
她才轻轻叹了口气。
“小姐，您看孩子们多懂事啊，一个个年纪不大，却都知道要保护自己的家了。”凝翠在一旁看着，眼里流露出满满的欣慰。
宴霜清眼神复杂：“是啊，他们真是越来越懂事了。”
“可不是么。”凝翠又道，“尤其是两个小的，竟然没有哭闹着要留下来陪您，真是难得。”
宴霜清颔首，没有继续说话。
她转过身，往自己房中走去，又一次陷入了自己的沉思。
凝翠看着自家小姐陷入思绪的沉静面孔，连忙跟在身后，一边走，一边又想了想，随后斟酌着问：“小姐，事情真的要走到那一步吗？”
宴霜清脚步跨过门槛，道：“我也希望不会，可到底，事情未必皆能如我所愿，尽力便好。”
她轻声继续：“凝翠，你记得务必安排好府上的人。今日府中恐怕会有不少风波，虽然我已让铃蓝在孩子们周围安插了足够人手，可到底变数太大。”
“何况，孩子们虽然年纪小，但心思敏锐，你方才也看到了，几个孩子都已经感觉到近来发生了什么，个个都说要保护祁家，保护我这个长辈。”
“若是他们……今天再察觉到府中的异样，闹出什么动静来。到时候想要保护他们，那就难了。”
凝翠闻言，顿时恍然。
仔细去想，更是觉得自家夫人心思细腻，敬佩之情油然而生：“小姐真是用心良苦，为了孩子们，您真是操碎了心。”
“要我说，小少爷一个个都聪明伶俐，将来定能成为人中龙凤。”
“我倒也希望如此。”宴霜清点了点头，又有些庆幸地笑道，“话说回来，也好在安儿不在，不然，凭着安儿的聪慧，怕是就没这么容易糊弄过去。”
凝翠在一旁附和：“是啊，小姐。安少爷年幼早慧成熟，不似幼童。也和他的母亲大不一样呢。”
宴霜清的眼神微微一闪，似乎是想起了什么。
她看向凝翠，询问道：“对了，安儿今日去哪了，怎么方才不见他？”
凝翠思索片刻，很快摇了摇头：“小姐，我也不甚清楚，今日的确还未见到安少爷的踪影。”
凝翠顿了顿，又补充道：“不过依奴婢猜测，兴许安少爷是在书房学习太过专注，未曾留意到时间？”
“又或者被什么有趣的事情吸引了，暂时忘了过来给夫人请安？”
宴霜清闻言，眉头微微一皱，心中的不祥预感愈发强烈。
她深知祁安的性子，向来恪守规矩，又待她至孝。
平日里无论天气如何，都会依时定点领着祁仁和祁义，过来给她请安。
哪怕有什么事情要忙，也会请小厮过来通报一声，绝不会像这样毫无音讯。
她沉吟片刻，觉得事情确实有些不对劲，于是沉静地说道：
“不行，还是得去找下他。凝翠，你随我一同去安儿的院子里看看。不然，我实在有些放心不下。”
凝翠闻言，连忙点头应是。
两人又调转方向，向祁安院子的方向走去。
到了祁安的院子，当凝翠推开祁安的厢房门时，却只见屋内空无一人。
人不在就算了，连平日里祁安最爱的那几卷书也静静地躺在书桌上，想必也不是在书房里看书了。
宴霜清愈发不安。
而凝翠则走到窗边，向外张望，希望能看到祁安的踪迹。
就在这时，一个扫地的小厮经过，凝翠连忙叫住了他：“欸，海生，你过来一下。”
“你今日可曾见过安少爷祁安？他今日去哪儿了，怎么不在房间里？”
那小厮停下脚步，看到宴霜清和凝翠，连忙行礼：“海生见过二少夫人、凝翠姐姐。”
随后，他回答凝翠的问题道：“回凝翠姐姐，今日一大早，大少夫人的丫鬟相思便过来把安少爷叫到了会客厅，说是有贵客登门，大少夫人要他一同接待呢。”
宴霜清一听，浑身倏然一震。
徐茗兰找祁安？！
这可不是什么好兆头。
她的眼神瞬间变得锐利起来，思考着什么。
凝翠见状，心中也是一紧，连忙追问小厮：“海生，你可知是哪位贵客？”
小厮也是一脸茫然，他努力地想了想，说道：“二少夫人，好像大少夫人，我也有些记不清了。”
“不过，大少夫人可是安少爷的亲生母亲，应该不会有什么恶意吧？”
“没有恶意?”凝翠忍不住开口，“上次大少夫人给安少爷喝符水的事，大家都可是历历在目呢。”
小厮闻言，脸色一变，显然也想起了那件事情，他嗫嚅着：“这……海生就不知道了。”
他努力地想了想:“二少夫人，凝翠姐姐，海生想起来了……好像相思说话的时候，隐约提了个‘姑母’、‘宝珠’什么的……”
他又想了想，面露难色：“别的，海生也实在是记不清了……总归人就在会客厅，要不，您二位直接去会客厅看看？”
姑母？宝珠？
难道是……祁方燕，和她的孩子王宝褚？
宴霜清眉头微皱：这个时候，她来做什么？
宴霜清心中满是疑虑，但面上还是温和地向海生点点头，便和凝翠一起往外走。
而凝翠见她不吭声，忍不住开口：“小姐，您为何如此着急？刚刚海生说的是宝褚少爷和他的娘亲吧？想来有外人在场，大少夫人也不至于害了安少爷。”
宴霜清摇了摇头：“我担心的正是这个。当下祁家的情况人尽皆知。那芳燕姑母明知若是祁家倒了，她身为公爹的亲妹妹，祁家出嫁女，也难免会受牵连，甚至还会影响宝褚的前程，正常应该对祁家避之唯恐不及才是，怎会突然上门？”
“事出突然，实在让我放心不下。”
“啊？小姐您……莫不是怀疑来者不善？”凝翠一愣，“应当不至于此吧。说不定，是他们也像祁府的老夫人和小少爷们一样，重恩义，重亲情呢？”
宴霜清抿了抿唇：“但愿如此吧。但不论如何，毕竟是我的长辈，既然知道了，前去拜见一番，也理所当然。”