宴霜清虽面上如此说，可心里却是思绪翻滚。
亲情？
这位祁家姑母往日里的行事作风，她再清楚不过了。
这个姑母，可不是那种轻易会被情感左右的人。
正常来说，若是祁家真的这遭熬不过去了，为了避免把自己也拖下水，应该远离才是。
而且她那么一个精明狡诈、心思深沉的女人，在祁家被朝廷怀疑之际，无缘无故地冒险上门，还特意挑在了最后一天。
并且，还特意挑了心思简单的徐茗兰拜见，这里面……
只怕没那么简单。
宴霜清一边快步走着，一边在心中反复思量着祁芳燕此次来访的用意。
*
东花厅内。
现场的气氛略显凝重。
大嫂徐茗兰坐在椅子上，面容憔悴，眼眶泛红，泪水不停地滑落，滴落在衣襟上。
姑母祁芳燕坐在一旁，轻轻拍着徐茗兰的手背，柔声安慰道：
“茗兰啊，别太伤心了。船到桥头，自然直，一切都会过去的。”
她的儿子王宝褚则十分乖巧地站在一旁，手里拿着一块精致的帕子。
这时祁芳燕转头，给了宝褚一个眼神：
“宝褚，还不快来给你茗兰大伯母见礼。”说着扬了扬下巴。
“是，母亲。”
见母亲示意，王宝褚便小步走到徐茗兰面前，递上了帕子，用稚嫩的声音说道：“大伯母，您别哭了，擦擦眼泪吧。”
徐茗兰接过帕子，轻轻擦拭着眼角的泪水，目光却不由自主地落在了站在一旁的儿子祁安身上。
祁安此时则是面无表情。
眼神空洞。
仿佛对眼前的一切都不闻不问。
这更让徐茗兰心生怒火。
“祁安！”徐茗兰突然提高了声音，怒斥道，“你看看你，站在这里一句话也不说，心里还有没有我这个娘亲？”
“姑母上门了，你的娘亲站在你面前，可你呢？就像个木头一样站在这里，怎么，在想别的什么人吗？”
“你是不是全然信了那些外人的鬼话，觉得我对你不好，所以才这般冷漠无情？”
祁安被徐茗兰突如其来的怒火吓了一跳。身体微微一颤，却依旧没有开口说话。
但闪过的目光中——
有无奈，有失望，也有一丝，隐隐的委屈。
“你瞧瞧人家宝褚，多么孝顺体贴，知道大伯母伤心，还主动递帕子。你呢？你除了冷漠还是冷漠，简直就是个没良心的白眼狼！”
“身在曹营心在汉！可就算你再怎么不甘心，你终究是我的儿子！想做别人的儿子？等下辈子吧！”
徐茗兰越说越气，声音都颤抖了起来。
祁芳燕见状，连忙打圆场道：“茗兰啊，你别这么说祁安。孩子还小，很多事情他还不懂。咱们得慢慢教他，不能一棍子打死啊。”
徐茗兰依旧不满，狠狠瞪了祁安一眼：“哼，若不是芳燕姑母在这里，我真想好好教训教训你这个不知孝义的东西！”
祁安低下头，沉默不语。
他知道，无论自己说什么，都无法改变徐茗兰对他的看法，也不能让徐茗兰听他的。
更何况……
祁安握紧了小小的拳头：
他的心里，又何尝好受呢？
祁芳燕见状，又是轻拍着徐茗兰的手背，语气看似充满关怀，眼里却多了几抹算计：
“茗兰啊，这世间哪有解不开的结呢？亲生母子，哪有隔夜仇的道理，血浓于水，这是天定的缘分，任凭谁也割舍不断。”
徐茗兰语气中仍是无奈与哀怨：“芳燕姑母说得轻巧，可人心隔肚皮，母子之间尚且有沟壑难填，又如何能强求和睦？”
祁芳燕轻叹一声，继续劝道：“茗兰你这话虽是实情，但人生在世，能有几多春秋？”
“若不趁现在冰释前嫌，待到闭上眼之前的那一刻……只怕后悔，也都来不及了。”
徐茗兰听后，嘴角却反而是勾起一抹淡笑，那笑中，全然是毫不在意。
甚至，隐隐有些憧憬和超脱。
她缓缓道：
“于我而言，生亦何欢，死又何苦？待到那日黄土埋骨，我们一家子在阴间相聚，自是有大把大把的时间。”
“这孩子我是教不好了。可夫君……父子之间，想来更有话题，可以慢慢修补这断裂的亲子情分吧。”
黄土埋骨。
阴间相聚……
祁芳燕闻言，眼中惊讶不已。
她没想到徐茗兰竟对待生死如此淡然，心中不禁暗自思量。
甚至到了无动于衷的地步。
又想到徐茗兰刚才那情真意切的一声“夫君”……
她细细观察着徐茗兰，注意到对方不时地望向院门口那棵银杏树，手也不自觉地摩挲着腰间的男式玉佩，动作轻柔而虔诚。
祁芳燕心里头明镜似的。
这块玉佩肯定是祁泽钧留给徐茗兰的，不然她也不会这么宝贝。
她眼珠子转了转，随后发出一声看似真诚的感叹：
“茗兰啊，你这份态度，实在常人难及，真是让人佩服。”
“面对生死，竟能如此从容不迫，我这做姑母的，自问是做不到你这般淡然的。”
徐茗兰闻言，低敛着双眸：“姑母言重了，我只不过是看开了些，生死有命，富贵在天，强求不得。”
祁芳燕闻言，她故作停顿：“话虽如此，但能做到的人，却是少之又少……不过，还有有句话，我不知道当讲不当讲。”
似乎想说什么，却又欲言又止。
徐茗兰正处于感慨万分的状态，对于祁芳燕更是无所不谈：“姑母请讲。”
“方才茗兰你说到生死有命，我忽然想起……”
祁芳燕轻叹一声，目光变得柔和而复杂：
“我身为祁家人，祁家如今遭遇大难，而我那夫君又早早去了。”
“此次之事，若是我也跟着殉了祁家，于我倒也未必算是件坏事。只是我这唯一的儿子……”
说到这里，她的眼眶微微泛红，声音也哽咽了几分：“我怎能忍心让他成为罪妇之子，背负一世骂名呢？”
听着祁芳燕的话，徐茗兰的脸上终于浮现出一丝疑惑。
她抬头看向祁芳燕，不解问道：“大难？此次之事？姑母，你在说些什么？祁家世出名将，何至于此？”
“可不就是那……”
祁芳燕正要开口，却被一旁一直沉默不语的祁安急切打断。
“——姑奶奶，请不要讲！”
只见小小的少年猛地抬起头，漆黑的眼瞳中透露出与他年龄不相符合的深邃和坚定。