容寒川正式开始给圣女明璃上课。
    他备课很用心，打算先从琴棋书画四艺下手，陶冶圣女的情操；再为她讲解四书五经等儒家经典，了解一些大儒的思想；最后，再给明璃教授一些君臣之间的礼制，避免圣女在平日的官宴里闹笑话，受贵女们背地里的奚落与刁难。
    容寒川算盘打得极好，打算尊重明璃的天性，不慌不忙地授课，一切事情都徐徐图之。
    然而，圣女明璃比他想象中还要顽劣，在他讲解书法大家的笔锋用墨时，明璃的眼皮一耷拉，“咚”的一声倒在案上睡着了。
    容寒川难以置信地回头，看到小娘子芙蓉春睡的昳丽眉眼，犹豫要不要叫醒明璃。
    他走近两步，脚步放得很轻。
    今日，明璃梳的是带辫子的发髻，长长一尾红缎带落到黑浓的墨汁子里，墨液渗入发带，渐渐蜿蜒，濡暗了整片绸缎。
    容寒川无奈，屈起指骨，敲了敲桌子。
    “圣女？圣女……”
    “我、我没睡。”明璃听到老师的叫喊，立马醒神，她一骨碌爬起来。发带随着明璃夸张的动作晃荡，溅了满身墨点。
    少女抬起黑漆漆的双手，一时间手足无措，不断揉搓身上的脏污。
    手腕与脚踝上系的银铃铛，随着明璃的动作，轻轻晃动。
    叮铃、叮铃。
    稀稀疏疏，像是春季的雨，有点恼人。
    眼前的情形很狼狈，容寒川深知女孩的尴尬，体贴地错开眼，不再看明璃。
    许是知道身上的墨迹清理不了，明璃丧气地问：“容老师，你没有生气吧？”
    容寒川摇了摇头：“没有，圣女不必担心。”
    明璃做贼心虚：“我其实还是很尊师重教的一个人，我没有想要唐突你的意思。不小心睡着，不过是、不过是……”
    “下官讲课很无聊。”
    “对，啊不是不是……”明璃垂下眼睫，脸颊微微泛红。
    容寒川不过同她开个玩笑，唇角轻扬：“无事，圣女不必放在心上。今日时候也不早，课业可以上到这里，下官明日再来。”
    “哎……好。”明璃不再留容寒川，目送他离开。
    临走前，容寒川回头看了一眼，明璃仍站在原地，大有要默默送他离府的架势。
    那一段染了墨的红色丝绦在风中微微翻卷，黑红交织。
    容寒川心想，圣女明璃其实不必学什么朝堂规矩与枯燥的诗文，她维持原样也很好，没必要受君主约束，被染得体无完肤。
    对于容寒川而言，明璃的调皮无非是个小插曲，况且他也并不觉得失礼。
    但对于明璃而言，她今天听课入睡的行为实在太冒犯容寒川了，她想要给他留个好印象。
    特别是，明璃听仆从说，容寒川特别看重教她读书这件事。
    之前，明璃不喜欢君主派来老师为她讲课，有时候她会故意午睡赖床，想要容寒川知难而退，放弃一天的授课。可是容寒川有无穷尽的耐心，他会翻出书籍，继续批注要点，一个人在庭院静静地等。
    明璃咬牙切齿，心里恨容寒川的不开窍、不懂事，但另一方面又很愧疚，她在使小性子，耍心眼想逼退容寒川，偏偏对方也不过奉命行事，和她一样都是可怜人。
    况且，容寒川没有怠慢过明璃的课业。
    明璃还是起床了，她睡眼惺忪，看到庭院里被树荫遮蔽的容寒川，看他全神贯注准备讲课的篇章，忽然有种愧疚感涌上女孩的心头。
    她好像把他的心血，丢到鞋底践踏。
    不该这样的。
    明璃给了老师一个下马威以后，反倒因为心生愧疚而变成了乖学生，她虽然听不大懂容寒川的讲课，但每一次讲课，她都会出席。
    渐渐的，明璃喜欢上了听课。
    因为容寒川念书的声音很好听。
    ……
    这天夜里，明璃想起上课睡觉的事，心里一阵愧疚。
    第二天再次见面，明璃主动和容寒川道歉，并且告诉他：“我昨天困倦，不是因为老师的讲解很乏味，而是我前一天熬了一宿，处理苗疆的一些门派审判……”
    她是苗疆圣女，是苗疆各个堂口的话事人，她并不是高高在上只受江湖人士的敬仰，她也有圣女的责任，譬如主持一些内部争斗与审判。
    这是她的私事，应该对朝堂的人保密，但她还是愿意说给容寒川听，她希望他不要伤心。
    容寒川微怔，最终还是抿唇微笑：“我知道的，圣女不是坏学生。”
    听到夸奖，明璃杏眸一亮。
    她想，她和容寒川的关系应该亲近了许多，至少他不再生疏客套地自称“下官”。
    -
    明璃跟着容寒川学了很多东西。
    他讲课十分有耐心，不会因为明璃听不懂而跳过难点，容寒川会一点点拆解给明璃听。
    甚至在明璃问起“碧花菱角满潭秋”里的菱角是什么，容寒川也会趁着休沐日，早早起床赶集，为她买来新鲜的、刚从荷花池子里捞出来的菱角。
    府上的人都不会煮菱角，明璃因是苗疆圣女，更是没有吃过这些市井里的吃食。
    容寒川见她真的嘴馋，便用白水煮给明璃吃。
    容寒川道：“菱角也能生食，但我怕圣女的脾胃不好，会引发痛症，还是煮熟吃比较好。”
    明璃坐在一旁，等待小瓮里的菱角煮熟。
    “老师和我已经相熟，往后你我不要这样生疏，喊我阿璃便是了。”
    她双手托腮，眼睛盯着沉底的吃食，话却是对容寒川说的。
    容寒川没有回答。
    容寒川觉得不妥当，即使两人已经相熟，他也不该唐突圣女。
    “熟了吗？”明璃没听到容寒川开口，她抬头，朝他一笑，眼眸弯弯，明艳似天上星辰。
    “稍等片刻。”
    “好。”
    容寒川低头，垂下眼睫，注视瓮里沸腾的水泡。
    容寒川还在想方才的事。
    他不敢喊她，却不知为何，在唇齿间默念了一次亲昵的小名——阿璃。
    他只敢在心里悄悄地唤。
    -
    明璃与谢献的婚期定在一年后，到了临近婚期的几个月。
    谢献时常来明璃府上，邀她出游。
    明璃是个随性的姑娘，待人亲和，她没有拒绝过谢献的邀请。
    而未婚夫妻见面，大多都是临时起意，也并不会让外人知晓。
    因此，容寒川登门授课，时常会等不到明璃。下人愧疚地看他一眼，道：“容大人，实在对不住，圣女受谢家二公子的邀请，过府赏花去了。”
    容寒川笑着说无碍。
    他提着书箱，一个人步行回府。
    容寒川忽然想到，从前给明璃讲解丹青上的花卉，她对花草树木不感兴趣，看得不耐烦，总是和他扯闲篇，可今日，却会为了谢献，特地上家府赏花。
    那一瞬间，容寒川恍恍惚惚明白。
    或许明璃并非对花草不感兴趣，只是陪她赏花的人不对。
    -
    容寒川不再主动上圣女的官宅授课，他叮嘱过明璃的家仆，如果哪日明璃有空听课，就差人来容府喊他一声。
    容寒川在京城里没有什么亲朋好友，翰林院下了值，他都是待在家里处理公务，或是看书。
    深秋过去，恰好是隆冬，屋外簌簌下雪。
    容寒川深知冬日炭贵，他穿了厚厚一层外衣，却不舍得燃炭盆取暖。
    手指冻僵，书卷都要捏不住了。
    容寒川听到柳叶在门外喊：“主子，有客到访。”
    容寒川以为是明璃的仆人来寻他登门讲课，不由看了一眼屋外飘落的雪。
    郎君抿唇，犹豫一会儿，还是起身收拾书籍，准备好课业要讲的文章。
    没等他把书放进书箱，门扉忽然被推开，洞开的门缝里，钻进一个脑袋。梳着螺髻的小姑娘，乌发里绑了一根长长的红绸带，红艳似火，长到垂地。
    她对容寒川灿然一笑，“容老师，原来你家长这样。”
    咣当一声，容寒川抱着的一捧书尽数落地。
    他呆呆地盯着探头探脑的明璃，一时无言。
    但很快，男人还是回过神，忍住手指冻伤的疼痛，有条不紊地捡起掉落的书册。
    他如芒在背，脑子里纷乱不休。容寒川环顾四周，桌上只点了一盏油灯，光线昏暗。屋里所有家具都是旧物，用材也是劣等的木头，床帐洗得发白，他没有舍弃，用了好些年……屋里每一处都及不上明璃富丽堂皇的官宅，遑论容寒川连一间像样的书房都没有。
    在这一刻，容寒川忽然生出了一点窘迫与难堪。
    不知道明璃会不会嫌弃。
    他端来凳子给明璃落座，又喊柳叶取炭，燃起炭盆，供明璃取暖。
    容寒川家里的存炭少，下雪天，柴薪炭火还受了潮，火折子点燃的时候，卷起一阵阵浓烟，熏得明璃眼圈发红。
    容寒川熄灭了炭盆，苦笑一声：“圣女不该来下官的家府，寒舍简陋，实在是没有可以招待你的地方。”
    容寒川记得明璃用的酒杯是西域琉璃器，记得她穿的斗篷也是绵密的草原羊羔内胆，记得她畏寒怕冷，待在屋子里的时候，也要靠炭炉最近。
    偏偏在容寒川家里小坐片刻都像是吃苦受刑。
    他和明璃的生活天差地别，尊卑有序，看起来太过格格不入。
    容寒川担心明璃受冻，正要劝她回家，却听到她冷不防问出一句。
    “我记得老师说过，炭盆可以煨芋头。我还没吃过这个，能在老师家里蹭一顿饭吗？”
    明明是高贵的圣女，说话却带点孩童的纯善与稚气。
    莫名的，容寒川不想扫她的兴致。
    于是，他喊柳叶取来窖藏的芋头，放到火里煨烤。
    烤熟了芋头，容寒川用铁钳子敲碎外壳，剥皮递给明璃吃。
    “或许味道很寻常，没有你想象的那么好……”容寒川不知为何，开始担心明璃会嫌弃这些寻常人家的食物，他怕她不喜欢，却碍于情面不好意思说。
    可是，明璃大咬一口，吃得津津有味，她分明是高兴的。
    那么一瞬间，容寒川看到明璃眼中真挚的笑容，他如释重负地松了一口气。
    幸好，他没有让她不开心。
    晚上，容寒川亲自送明璃回家，离别前，他委婉地提了一句，明璃往后不必特地来他家里，只要喊仆从来找他，就算刮风下雨，容寒川也会风雨无阻，赶到府上为她讲课。
    明璃困惑不已，今天一起吃烤芋，他们不是相谈甚欢吗？为何容寒川不想她再登门做客了？难道那些示好，都是容寒川在和她客套？
    明璃忍不住悄悄问：“是不是我给老师添麻烦了？”
    容寒川一怔，摇了摇头：“没有。”
    “那我下次还能上老师的家做客吗？”她觉得和容寒川相处很惬意，很喜欢。不像她去谢家做客，谢献有那么多亲眷，每一个都要用眼睛打量她，仿佛她长得奇怪，生了三头六臂。
    明璃苦苦追问。
    望着小姑娘哀求的眼神，容寒川还是心软了。
    他点了点头：“好。”
    明明是明璃强求的事，但回去的路上，容寒川却感到很欣喜。
    容寒川思考了很多的事。
    他想买一张专门给女孩坐的软榻，还要买无烟的银炭来烧……虽然要花一笔钱，但他的俸禄还有，不至于不够用。
    容寒川难得分神，不小心踩到泥泞的雪洼里。他的鞋袜都被雪水浸湿了，冷得厉害，自己却浑然不觉。
    到家的时候，容寒川才觉察到脚趾冻伤了，既疼又痒。
    他重新把熄灭的炭盆点燃，坐在炭盆边上烤火。
    还有一些炭没有燃尽，他不想浪费。
    恍惚间，容寒川想到明璃说，她日后会时不时来家里做客，男人犹豫一会儿，还是取出存钱的匣子，拿出几两碎银。
    容寒川把钱递给柳叶，对他说：“明日记得上点心铺子，买点蜜饯与耐放的糕饼回来，还有，添置一张软榻与一些银炭，若是钱不够，你再来和我取。”
    柳叶看到容寒川居然会拿钱买些不必要的东西，吓得眼睛都要瞪出来了。
    真是太阳打西边出来了。
    但很快，柳叶猜到原因。肯定是主子想买吃食，招待今日登门的那个姑娘……
    能让容寒川下血本，可见他对人家的看重。
    柳叶咧嘴笑，主子一定是很喜欢这个小娘子！