隆州的暴风雪在三日之后终于停了，路上被厚厚的积雪覆盖着。
    这样的情况更是无法继续前行，只能等雪融化之后，再继续押送这些流放的犯人。
    姜念薇轻手轻脚地将几锭银子塞给了负责分配清扫区域的差役。
    差役微微摇头，眼神中带着几分无奈，“姑娘，你们分配到的这片区域，已经算是最轻松的了。”
    毕竟这是谢小姐特意交代过的事情，他自然不敢掉以轻心。
    姜念薇摇了摇头，“差爷，我是希望……”她低声说明了诉求。
    差役眼中闪过一丝惊异，毕竟在他的经验里，人们给他打赏通常都是为了谋求轻松，希望逃避些许辛劳。
    但眼前这位女子，她的举止却与众不同，是要给人安排最苦最累的活儿。
    不过这件事倒是简单，对他而言不过是小事一桩，他接下了银子，“放心好了，这件事，交给我吧！”
    第二日清晨，天刚蒙蒙亮，秦子谦一家便被迫接受了清扫茅坑的苦差。
    与此同时，姜慎一家也领到了清扫马厩的任务。
    这两处地方，无疑都是最为污秽、劳累之地。
    庄秋荷嘴里骂骂咧咧的，她身旁那位面无表情的差役只是轻描淡写地瞥了她一眼，眼中带着警告：“你若是不愿在此处劳作，也非不可，但我手中的鞭子，它可没有长眼睛。”
    庄秋荷没有办法，只能蹲下身来忍受着难闻的气味打扫茅坑。
    秦子谦捂住口鼻，清扫着茅坑。
    “儿啊，想当初你身为侯爷之时，众人争相攀附的场面是何等风光，而今，你境遇一落千丈，这世态炎凉，怎就演绎得如此淋漓尽致，让人心寒！你曾在隆州结交的那些友人，是否还有能伸出援手之人？若再这般下去，怕是为娘也支撑不住了。”
    秦子谦闻言，心中涌起一阵苦涩。
    昔日孟莞然的决绝离去，已让他心若死灰。
    而那曾以为对自己情深意重的姜念薇，如今也变得如此冷漠无情，甚至处处为难他们母子。
    他无奈地望着眼前这肮脏不堪的茅坑，“若是有办法，我们还用在这里清扫吗？”
    忽而想起了姜念薇之前和他说的话，又觉得可笑起来，若是他真的透露那人半分信息，他必然会死无葬身之地。
    最起码现在好死不如赖活，未来若是那人想起自己，说不定还有机会可以逆风翻盘。
    而后又想起了姜绵那个姑娘，刚刚给他送来热乎的饼，心中不免一动。
    姜念薇不理会他，可是还是有其他女子心悦他的。
    正当他心神游移，思绪缥缈之际，身旁一名官兵突然一脚踹来，力道凶猛，他猝不及防，身体猛地一晃，瞬间失去了平衡。
    伴随着一声沉重的闷响，他手中的粪桶翻倒在地，污秽之物四溅，他整个人也狼狈地摔进了这泥泞的污秽之中。
    差役一脸嫌弃，“愣着干什么？还不快起来干活！今天要是不把这里收拾干净，有你好看的！”
    秦子谦敢怒不敢言，只能忍着恶臭站起身来。
    而不远处的马厩之中，姜慎一家境遇也没好到哪里去。
    姜浩不停地抱怨着：“自从来到了此地，吃不饱，穿不暖，什么时候我们才能离开隆州啊，我真是一刻也不想待在这里了。”
    姜慎站在一旁，眉头紧锁，心中也是满腹牢骚，“暂且忍一忍，我们很快就能离开这里了。”
    他原本以为弟弟已经打点妥当，却不料差役竟将他们安排在这等污秽的马厩中劳作，不由得埋怨了几句。
    沈香娣则是冷哼了一声，“你以为那家子人谁做主，根本不是他姜衍，而是他的三女儿姜念薇，若是说服了她，你才有好日子过。”
    另外一名叫秋娘的姨娘却一脸心不在焉的样子，且时不时地朝着马厩外面看去，眼神闪烁。
    自从来到隆州，沈香娣近几日也察觉到了秋娘的不对劲。
    休息之时，秋娘鬼鬼祟祟，四处张望，溜了出去，沈香娣就跟在了她的身后，见她进入了草料房中。
    沈香娣透过窗子一看，却撞见了秋娘与一个身着差役服饰的男子紧紧相拥的场景。
    这一幕让沈香娣震惊不已，她原本打算立即揭穿两人的奸情，仔细一想之后，她却开始犹豫了起来，便默默躲在一旁，屏息凝神，偷听两人的对话。
    秋娘的声音低低的，带着几分颤抖：“铁牛哥，你怎么又来了？我不是说过了吗，这里太危险了，你不要再来找我了。”
    那名叫铁牛的男子似乎并不在意，他紧紧握着秋娘的手一脸柔情蜜意，“秋娘，我放不下你，就算再危险，我也要来看你一眼，你知道我有多想你吗？”
    “秋娘，你为我难过，我即便死了也觉得值了，何况大当家已有所打算他观察到隆州城的防守此刻颇为松懈，计划着带领众弟兄前闯入此地，届时，我必将假意将你掳走，让你再也不用屈身于那个年迈的老头身边。”
    想起姜慎，秋娘心中一阵恶心泛起，她低声咒骂道：“若非那姜慎老贼还藏着不少钱财，我又怎会愿意与那个令人作呕的老不死共处一室！”
    她想要将姜慎的钱财骗光，有了这笔钱便可以和铁牛一起远走高飞了。
    沈香娣在内心深处已将秋娘那个贱胚子骂了无数遍，然而此时她突然灵机一动，一个计策浮现在她的脑海。
    她想要诱惑姜衍的最大阻碍，便是他那群子女，以及那个总是与她过不去的景秋蝶。
    若是他们消失了，那么在她身边安慰姜衍的，便只会是她沈香娣。
    届时，她只需略施小计，姜衍必定会拜倒在她的石榴裙下。
    想起上一次发生的那件事，沈香娣心中依然感觉愤愤不平，但姜衍越是这样的，她便越是想到得到他，越是意难平。
    且据她观察，姜衍一家的财物均有姜念薇掌管，若是可以乘机夺取他们一家的财物，岂不是一举两得。
    沈香娣适时的发出声音走了出来，那名叫铁牛的匪徒立马拔出刀来，一脸警惕地盯着她，“何人在此？”
    见来人只是个妇人，便想要拔刀杀人灭口。
    沈香娣大着胆子说道：“我若是高声呼救，定能将人引来这里，官府如今大力剿匪，到时候，你们两人都不会好过！”
    秋娘深知沈香娣的狠毒本性，心中不禁一凛，便反问：“那你想要如何？”
    沈香娣看着秋娘，嘴角勾起一抹诡异的微笑，“秋娘，你我都是聪明人，我也不喜姜慎纳妾，既然你有了离去之心，我自然会成全你，且我还有一件大事想与你们合作，你不仅可以和你的情郎长相厮守，他还能因此立下大功！”
    铁牛听到了这番言论倒是感兴趣起来，“你且说，你有什么办法？”
    沈香娣将计谋和盘托出，“我会找人引开城门守卫，你们趁此机会入城，一定要帮我劫走我那小叔子一家的女眷，据我平日里观察，他们应该私藏了不少银。
    她又继续说道：“拿到银两之后，她们任由你们处置，但有一点，你们不能伤着我和我的子女，还需要留下一笔钱给我方便我打点，我便帮你里应外合。”
    铁牛的眼珠子转悠了几下，“我如何信得过你？”
    “我只是个妇人，若是哪里让你们不舒心了你们便直接杀了我便是。”
    见身旁的秋娘点了点头，铁牛便同意了她的计划。
    次日，天刚蒙蒙亮，众人忽闻一阵纷乱的声响，似是有无数的脚步杂乱无章地践踏在雪地上，伴随着几声粗犷的呼喝，如同野兽的咆哮，惊扰了清晨的宁静。
    正当姜念薇疑惑之时，房门突然被猛烈地推开，冷风夹杂着雪花呼啸而入。
    姜澜煦声音急促，“快！我们必须立刻离开这里，土匪已经闯入了城中！”
    原是城中有一帮匪徒，如今趁着城中防守薄弱，流民众多混入了城中，正在挨家挨户地烧杀抢掠。
    这一次匪徒和上一次不一样，上一次是假冒的杀人，而这次，却是真正的亡命之徒，他们手中的刀，染满了鲜血。
    这群匪徒在街头巷尾肆虐，一旦发现有姿色尚可的女子，便会毫不犹豫地将其掳走，强行带上山去。
    而那些敢于反抗的男子，更是他们的刀下之魂，血溅当场，凄厉的惨叫声在街道上回荡。
    姜念薇倒是觉得疑惑起来，即使隆州城内的戒备再如何松懈，匪徒也不会如此轻而易举地混进来。
    又想起最近沈香娣鬼鬼祟祟的举止，她曾经跟踪过她，发现沈香娣与一名男子见过面，莫非是她搞的鬼？
    如今已经来不及细想，姜念薇与姜澜煦对视一眼，眼中闪过一丝决绝。
    他们迅速达成共识，决定联手拖延那些凶残的土匪，为家人争取逃脱的时间。
    “思雨带着爹娘赶紧离开这里！你们也走！”
    姜思雨心中明白，此刻不是留恋和犹豫的时刻。
    她紧咬着下唇，努力压抑住内心的恐惧与不舍，默默地点了点头，接受了姜念薇的嘱托。
    阿北执意要来下帮助他们，姜念薇也不再勉强。
    直到桃枝最后一个翻墙而走之后，匪徒已经闯了进来。
    姜念薇也放下心来，至少家人已经逃走了。
    “啧啧啧，二当家，看来这里还有几条漏网之鱼啊。”一名匪徒狞笑着向他们的头目汇报，眼中闪烁着贪婪。
    一名独眼的粗犷大汉走了进来，姜澜煦立刻上前与他缠斗起来，姜念薇和阿北则是解决他身边的小喽啰。
    独眼大汉虽然身材魁梧，力大无穷，但姜澜煦身手敏捷，招式凌厉，一时间竟让他无法占到上风。
    他显然没想到，在这看似不起眼的关押流犯的驿站里，竟然隐藏着如此厉害的高手。
    可姜澜煦毕竟寡不敌众，姜念薇见事态紧急，挺身而出，“我跟你们走！放过我大哥。”
    二当家闻声转过头来，看着她用手帕轻轻拂去脸上的灰尘，露出那张清新脱俗、姣好动人的容颜，眼中不禁闪过一抹惊艳，又想起那铁牛交托过的事情，这女子正是画像中的女子，只是另外几名却不见了踪影，不管了，美人到手就行。
    “不仅会武艺，还是个难得一见的美人儿，我喜欢，带走给我做压寨夫人，至于你的大哥也和我们一起上山吧！我可不会亏待了小美人儿。”
    等他们被带走的时候，姜念薇却从土匪群之中发现了一个熟悉的身影。
    那不是正是沈香娣那日见过的男子？如今看来，她早就私下与土匪勾结，将他们引到城中。
    姜念薇被劫走之后，沈香娣甚是得意。
    谁知那些土匪竟然反水，粗鲁的将她也绑了起来。
    沈香娣声嘶力竭地喊着：“你们不能，不能这样对我！我们不是说好了吗，你们不能伤害我们，我这才使计让你们进城的。”
    铁牛的脸上挂着嘲讽的笑容，他冷冷地看着沈香娣：“你什么时候看到过土匪讲信用的？你以为你的那点小聪明能骗得过我们？都带到山上去！看大当家如何处置！”
    秋娘也一脸得意，“当初在府里的时候，你便整日欺辱我，你觉得我会与你好好合作吗？如今你算是落到了我手里，我一定要将昔日的耻辱加倍奉还给你！”
    她的话音刚落，几名土匪便上前将他们一家全部带走了。
    秦子谦和庄秋荷钻进了茅坑里才躲过了一劫，如今身上臭气熏天，无人敢接近。
    待土匪离开之后，她赶紧去寻找秦梦蕊，却发现她衣衫凌乱地躲在角落里，才意识到大事不妙。
    秦梦蕊哭喊着，“娘，你们为什么不来救我？为什么不来救我？”
    秦梦蕊本来也要被带到匪寨去，谁知一小喽啰看到她虽长得不错，可是身上都是红斑，像是病了的样子。
    “这样的女子若是献给当家，肯定会被责怪的，不如……”
    两人心照不宣地对视了一眼，“她这副模样，不会是什么不干净的病吧？”
    另一人思索片刻，摇了摇头，“我看不像，再说，即便是病，这花容月貌，也足够让人心动。何况，牡丹花下死，做鬼也风流。这般美艳，岂能轻易错过？”
    他们急不可耐地开始行动起来，任由其哭泣嚎叫，事后便将秦梦蕊丢到了一边。
    得知真相的庄秋荷与女儿抱头痛哭。
    ……
    正在马厩的姜立轩一得到消息土匪来城的消息，便立马赶来寻找家人的踪影，终于在一堆凌乱的干草垛中发现了几人。
    他发现爹娘都安然无恙，却还是少了几人，急忙问道：“大哥他们去哪里了？”
    姜思雨眼眶泛红，声音哽咽：“二哥，大哥，还有阿姐、阿北，他们……他们都被那些残忍的土匪带走了。”
    景秋蝶也在一旁泣不成声，“立轩，你一定要救救他们。”
    姜立轩面色凝重，“放心吧，爹娘，我一定会想办法救出大哥他们的，你们先去安全的地方等我回来。”
    说完，他转身便策马离开。
    此刻，谢望舒正策马归来，原本应该待在马厩的姜立轩却不见了踪影。
    她怒火中烧，脸色瞬间阴沉下来，“这个姜立轩，竟敢擅自离开马厩！待我寻到他，定要好好训斥他一番，让他知道什么是立规矩！”
    连日来，姜立轩虽屈身做了谢望舒的马奴，但他那清高孤傲的性子却未曾有一分减损，举手投足间，依然保持着那难以接近的冷淡。
    忽而，姜立轩却一反常态，失魂落魄地奔回，双膝一软，跪在了谢望舒的面前。
    “谢小姐，恳请您，救救我的家人。”
    他虽在请求，但眼神坚定，没有半分的卑微与乞怜。
    谢望舒微微一怔，随即嘴角勾起一抹玩味的笑意，她的眼神在姜立轩身上流转，觉得稀奇：“哦？你这清高自持的姜公子，竟然也有事求我？”
    她的话语中满是戏谑，却又透着一丝好奇，“不妨说来听听，看我是否能帮到你。”
    姜立轩焦急地说道：“城里来了土匪，他们肆无忌惮地闯入，竟然将我的大哥和无辜的妹妹掳走了。我知道您父亲是威震一方的都尉，不知能否动用兵力，将他们从匪徒手中解救出来？”
    原本还在存着玩乐之心的谢望舒，脸上的笑容瞬间凝固，此事非同小可，关系到无辜百姓的安危。
    她迅速跃上马匹，果断地说道：“土匪进城，竟然敢如此猖獗！这简直是对朝廷的公然挑衅！你即刻上马，我随你一同前去，定要将这些匪徒一网打尽，救出你的家人！”
    她虽性格骄纵，但是遇到这样的事情，还是以大局为重，不会存有私心。
    ……
    姜念薇和阿北因为容貌姣好，被土匪关在了一辆皆是女眷的马车里，一眼望去，均是尚有姿色的女子。
    阿北因过于秀气，竟被误认为是女眷，从而与姜念薇一同被塞进了专为女眷准备的马车里。
    却也正因如此，阿北得以留在姜念薇的身边守护着她，他并不觉得耻辱，反而觉得幸运。
    阿北感到疑惑，低声询问：“小姐，刚刚明明有机会可以杀了他们的，你为何要投降？”
    刚刚他分明察觉到，姜念薇的投降并非出于无奈，而是有意为之。
    姜念薇眸光狡黠，“只是杀了几个土匪，有什么用，我们深入这匪寨之中，搅它个天翻地覆！这才有意思。”