杜筠婉敛起眸子，缓声道：“大殿下，昨夜之事，臣女有所耳闻。如今王钰姝的几次事件已然将她推至风口浪尖，若是再当魁首而成为众人瞩目的焦点，一旦追查下来，恐怕会牵连到大殿下您啊。一遭踏错，会连同大殿下一起成为众矢之的。大殿下也不想引得众人非议纷纷，对吧？”
    萧祁云当然知道其中利害，他也没打算让王钰姝得第一。
    但小小地放一点点水，还是可以的。毕竟以王家的势力和能力，挤进前三，应该问题不大，别人只会认为是他们王家背后做了些什么，谁也指摘不到他萧祁云的问题。
    所以他一脸淡定，神色自若地接着道：“是你不希望她得魁首吧？”
    萧祁云定定地凝视着杜筠婉的低眉顺眼，心中冷笑。魁首被赐婚成为太子妃的几率最大，这小丫头片子的算盘珠子，都快打到他脸上来了！
    他的好弟弟太子殿下可是喜欢杜筠婉喜欢的紧呢，他又岂会不知！
    若非如此，昨夜也不可能那般顺利地引他入套。只是可惜了，明明安排得如此周密，每一个细节都考虑得滴水不漏，怎么最终还是功亏一篑！
    究竟是哪一环出了差错？
    萧祁云的眉头越拧越紧，额头上的青筋都隐隐跳动起来。
    杜筠婉一脸平静，神色从容道：“大殿下，臣女哪有那个能耐可以左右谁得魁首。臣女提及此事，只是衷心希望，大殿下此次莫要插手，以免给自己招来灾祸，引火烧身。”
    “引火烧身？呵！你是想说，不管是谁得魁首，太子殿下都不会满意，必定为了逃脱这被刻意安排的姻缘，而严查绢花榜赛事，对吗？”萧祁云漫不经心地把玩着手中的酒壶，说罢，举起酒壶猛灌一口。
    他指尖轻轻划过嘴角，那一滴酒水被随意抹去，他的眼眸也因这烈酒的刺激而更加明亮。
    突然，他凑近杜筠婉的脸，凝住那双低垂的眸子，挑眉道：“那你为何不干脆让我把魁首的位置给你？想来，太子殿下应该巴不得如此。”
    杜筠婉心头冷斥。
    呵！他会这么做吗？当然不会！
    她也不能答应！
    “大殿下，臣女已然是您的眼线，就绝不会有二心，大殿下不必时时试探臣女。”杜筠婉假意嗔怒，她的声音微微颤抖，努力装出愤怒的样子，可内心的恐惧却如影随形。
    她的胸口剧烈地起伏着，仿佛在压抑着即将喷涌而出的情绪，接着道：“臣女不会求大殿下放水，臣女相信自己的能力可以闯进前二十名。”
    她抬起头，目光直直地看向对方，试图让自己显得更加坚强而自信。
    “哈哈哈……”萧祁云笑得张狂，那笑声仿佛冲破云霄，响彻整个房间。他的身体后仰，似乎是听到了天底下最大的笑话般，不停地颤抖着。
    他摇了摇头，眼角的凌波因为狂笑而显得有些狠厉：“小丫头片子，这般大言不惭！其实，你只要求一求我，前三甲会有你的一席之地，你又何苦这般……”
    “大殿下！”杜筠婉真的有些生气了，脸色瞬间涨得通红，双眼圆睁，怒视着萧祁云。她打断萧祁云的话，声音因为愤怒而变得尖锐，“若臣女求一求您，是不是也可以不必参加绢花榜，直接就能面圣求一份恩典？”
    萧祁云有些意外，他原本以为这小丫头会在自己的诱惑下有所动摇，可没想到她的反应如此激烈。他的表情瞬间凝固，可他又没说错，事实的确如此啊。他这么说，又有什么不对吗？
    他很疑惑，不明白这送到眼前的好处，她为何如此抗拒。
    萧祁云有些愣神，一脸茫然地点点头：“只要你想面圣，本皇子自然有办法。”
    可这丫头从没跟他开过口啊？
    杜筠婉心中暗骂：这个煞神！
    她若真的向他祈求面圣，恐怕那结果就是，她会莫名其妙变成他的人，这辈子她都没办法离开皇宫这个是非之地，离开他这个是非之人了！
    杜筠婉再次深呼吸，努力平复着内心翻涌的情绪，沉声道：“臣女自知水平有限，但臣女也绝不是事事求人之人！十五年来，臣女经历的一切，从不是需要有人帮衬着才能苟活于世！”
    她的声音坚定而有力，每一个字都仿佛带着千钧之力。她的目光灼灼，毫不退缩地直视着萧祁云，那眼神中燃烧着不屈的火焰。
    “未来，臣女想要立足，想要堂堂正正地活着，也只能是靠自己！”杜筠婉的声音在微微颤抖，却更显其决心之坚。
    她挺直了脊梁，仿佛要用这单薄的身躯撑起一片属于自己的天空。那倔强的神情，誓要与命运抗衡，哪怕头破血流。
    萧祁云有些愣神，一个女子，一个年纪轻轻的小丫头片子，在这里跟他叫嚣着，她要依靠自己堂堂正正地活着？
    他的眼神中闪过一丝讶异，随即被一种复杂的情绪所取代。
    他可是皇子！
    一人之下、万人之上，可二十三年来，他可有一天是堂堂正正地活着？那看似尊贵无比的身份背后，是无尽的权谋争斗，是步步惊心的算计与被算计。他望着杜筠婉，心中涌起一股莫名的苦涩。
    呵！可笑！又可悲！
    萧祁云在心中自嘲着。他的嘴角泛起一丝苦笑，那笑容中满是无奈和落寞。他看着眼前这个充满朝气的女娃娃，竟生出一丝羡慕来。
    “杜筠婉！”萧祁云郑重其事地叫一声她的名字，那声音在空旷的房间里回荡，带着一种别样的凝重。
    可他本来想说的话却又怎么都说不出口了。那些到了嘴边的劝诫、威胁或者利诱，此刻仿佛都被什么东西堵住，硬生生地卡在了喉咙里。
    他在心疼她吧？
    这个涉世尚浅的丫头，她一片豪情壮志，那眼中燃烧的光芒，那坚定的神情，让他的心微微一颤。他有些不舍得打压，那刚刚还坚硬如铁的心，此刻竟有了一丝柔软的缝隙。
    “杜筠婉……”萧祁云的声音柔和了许多。
    莞尔，他轻轻一声叹息，那叹息声中包含着太多复杂的情绪，无奈道：“行！我答应你，此次绢花榜，我不会出手！那就祝你好运，三日后，莫要进不了前二十，入不了宫围，再来哭唧唧地求我！”
    他的嘴角微微上扬，带着一丝若有若无的笑意，可那眼神中却又分明有着几分认真。
    “谢大殿下！”杜筠婉长舒一口气，那一直紧绷着的身体终于放松了些许。
    她的脸上绽放出如释重负的笑容，正要退下时，萧祁云抬了眸。
    “等等！”萧祁云突然开口，他的目光如炬，紧紧地盯着杜筠婉，“昨日，你可去了那个别院？”
    “什么别院？”杜筠婉一脸茫然道。
    她的眼神清澈而无辜，眉头微微皱起，脸上满是疑惑不解的神情，仿佛真的对萧祁云所说的别院一无所知。
    萧祁云一直注视着杜筠婉的脸，目光犀利得仿佛能穿透她的灵魂，不放过她脸上任何一丝细微的表情变化。
    在确认了她没有说谎之后，萧祁云微微一笑，那笑容却不达眼底：“无事，你去吧！”
    “是。”杜筠婉再次躬身拜别。
    她缓缓地转身，脚步如同灌了铅一般沉重。退出柔仪宫好远好远之后，她终于两腿一松，瘫坐在碎石头上，她的后背早已被冷汗湿透。
    微风拂过，带来一阵寒凉。
    哎呀娘呀！这个煞神！
    差点儿没把她的小胆吓破！
    好在，她的精神一直高度集中，终于撑到活着走出了那个院子。她抬头望着天空，庆幸着劫后余生的一丝放松。