陆东荀惊恐万分地回望身后人海，抬头间，对上方奕冷漠的视线，颤抖着问：“那……你究竟意欲何为？”
“陆知县，你曾自诩深得民心，今日，就让你的生死由这些你昔日的子民裁决。”
方奕冷哼一声，示意士兵将陆东荀推向人潮之中。
“不……不！侯爷开恩，微臣愿服毒自裁！愿受即刻斩首之刑！”
陆东荀被拖行中，绝望地嘶吼，曾经视若无物的平民，此刻成了他最大的梦魇。
陆东荀落入人群，如同孤羊落入狼群，赤手空拳的百姓拳打脚踢，而手持锄头的农夫，则狠命地朝他头上砸去。愤怒的民众心中只剩下一个念头：惩处恶官！
多年的屈辱与愤怒，在这一刻如火山般喷涌而出！
目睹此景，诸葛静琪冷哼，张文远默默点头，小柔更是眯眼轻笑，鼓掌称快。
唯独一旁跪伏在地的林师爷，恐惧得全身颤抖，周身湿漉一片，那是恐惧的汗水。
“对于这个曾欺瞒你的九原师爷，你有何打算？他与陆东荀同样罪孽深重。”
诸葛静琪走近方奕，低声询问。
林师爷虽跪地不起，但耳聪目明，连忙爬近，哭诉求饶：“侯爷饶命啊！小人知那恶官藏有许多秘密，他与山贼乃至倭桑国暗通款曲，还有其他官员……”
方奕冷瞥一眼已吓得魂不附体的林师爷，为安抚民愤，暂时将其囚禁。
“此人暂且留下，陆东荀一死，其诸多秘密，唯林师爷知晓。留下他，或可日后为我所用。”
方奕对方静琪说。
诸葛静琪轻轻颔首，“也罢，但需谨慎，莫让他被愤怒的民众私下处决。”
“明白。至于陆东荀麾下的巡防兵如何处理？他们若论无辜，确有参与加害百姓之举；若论有罪，又皆是奉命行事。”方奕望着被制住的巡防兵，满面愁容。
“这些巡防兵与陆东荀亲近已久，惯于为虎作伥。难保背后不生异心。我建议带他们远离九原，戍守边疆。”诸葛静琪提议。
“确实，他们本性难改……但我担忧九原三面受敌，我若无兵力该如何？”方奕忧虑道。
“放心，家父连捷，北族已被逐至荒漠。边疆稳固，北族不敢妄动。至于倭寇与山贼，他们深知九原民生凋敝，无利可图。”
“海边与山下村庄已成焦土，这些贼寇千里迢迢而来，怕是路费都不够赚。”方奕苦笑。
再看陆东荀，已被愤怒的群众打得命丧黄泉，血肉模糊，骨骼碎裂，惨不忍睹。方奕不忍多看，非是怜悯，实乃过于残忍。
方奕对方静琪说：“陆东荀的尸体也由你带走安葬，免得落于此地，再遭百姓鞭尸。况且，你二姨娘是陆东荀的表妹，也算卖个人情。”
“好吧，那么侯爷，静琪先行一步整队出发。”诸葛静琪言罢，戴上了沉甸甸的战盔。
“这就走？不与我们，和百姓共庆胜利？”
“此行虽正义，但私调兵马，父亲那里恐有责罚。”诸葛静琪苦笑。
“也是，那你速速归去，我会写信给大都督说明情况。”方奕心中难免遗憾。
“待闲暇时，静琪定再来九原，讨杯酒喝。侯爷，后会有期！”
诸葛静琪微笑拱手告别。
“好，一言为定。这边事情繁杂，就不远送了。”
方奕亦拱手，目送诸葛静琪离去。
继而，诸葛静琪吩咐士卒将陆东荀的遗骸收敛，同时押解着巡防兵，在方奕凝重的目光伴随下，缓缓撤离了九原县境。
尽管诸葛静琪的身影已逐渐远去，但方奕肩上的担子并未卸下。
目睹县衙前聚集的民众，他紧接着宣布了另一项决议——分财于民！
然而，当方奕指向身后满载金银财宝的箱子，言及要将陆东荀历年搜刮的民间财富归还百姓之时，人群非但没有欣喜，反而掀起了一阵更为激烈的动荡，不少人甚至蠢蠢欲动，欲上前哄抢。
危急时刻，张文远挺身而出，身形一闪，长剑出鞘，干净利落地斩断了府衙前的一株老树，以树干为障，阻挡了民众的脚步。其超凡的武艺让众人心生敬畏，终于渐渐恢复了平静，纷纷退后几步。
方奕心中暗自庆幸，随即安抚道：“请大家冷静，我会核对账簿，按额分配。乡亲们，请先回家等待，本侯保证三日内必有公断。”
“谢侯爷恩德！”村民们纷纷跪拜，一些老者更是感动落泪。
对他们而言，这虽看似戏剧性的一幕，实则是摆脱饥饿与恐惧，重获新生的开始。
方奕所图远不止于此，他志在将九原县塑造为人间仙境，一处远离尘嚣的天府之地。
随着人群渐散，只剩下那一抹未干的血迹，提醒着人们陆东荀虽死，遗留下的问题却仍需一一解决，未来的工作无疑更加繁重。
另一边，卢员外一家终得团聚，相拥而泣，场景温馨感人。
小柔见此情景，走近方奕，感慨万千：“侯爷，您此举真是功德无量，不仅挽救了卢员外一家，更是解救了九原全县百姓。”
“此乃众人之力，若无诸葛静琪与张文远相助，仅凭我一人，难以撼动身为国舅的陆东荀。”方奕谦逊回应。
小柔追问：“侯爷，我仍不解，卢员外是如何脱困？林师爷果真被您策反了吗？”
方奕笑指小柔心口，戏谑道：“你这双明眸，怎心眼这般小，这般笨呢。”
“侯爷又胡闹！”小柔嘟起嘴，轻轻捏了捏方奕的手指，引来一阵呼痛声。
“放手！放手！疼……”
“哼，我还小你一两岁，自然需要时间成长嘛。”
“哦？是这样吗？”方奕嘴角勾起一抹笑意。
“看我干什么！我说的是心智成熟！不理你了！”小柔作势要走，却被方奕拉住，“等等，不想听听我如何布局的吗？”
小柔轻哼一声，“你说吧。”
方奕解释道：“起初，并未奢求能真正策反林师爷，只是想证实卢员外是否被囚禁在县衙地牢。要想让陆东荀伏法，唯有两途……”
“何途？”
“一是物证，二是人证。要么借林师爷之手取得账册作为罪证，要么救出卢员外，以他的号召力，集村民联名状为人证！”