余芙儿跑去余老爷的卧房里。
    屋内满是苦涩草药和熏香的味道，时不时传来两声咳嗽声。
    她擦干泪水，深吸一口气，又猛拍了两下胸口，让自己情绪平缓下来，最后才走了进去。
    一进去就遇到了管家七叔。
    七叔是家里的老人了，余芙儿见他神情悲恸，刚憋回去的眼泪又流了出来。
    “七叔，爹醒了没了？”
    “老爷早上醒了半刻钟，已经有点不认人了，把我认成了大少爷。大小姐，你快进去看看吧，我见老爷这次...”
    他的话还没说完，余芙儿就一阵风似的跑了进去。
    床榻上，一满头花白的老人躺在床上，双目紧闭，两颊凹陷，嘴巴大张，苍白的脸上毫无血色。
    余芙儿见到爹爹比昨日还要消瘦，顿时哭得上气不接下气，却又不敢吵醒爹爹，只能咬着帕子控制声音。
    瞧她哭了好一会儿，贴身丫鬟小云忍不住了。
    她上前劝道：“大小姐，别哭了。夫人方才找你还有事呢。”
    另一个丫鬟小朵原本也在偷抹眼泪，听到小云叫小姐别哭，立刻瞪了小云一眼：“老爷病了，小姐难过，哭一哭都不成？夫人有事，也不能不让咱们哭是不？”
    小云撇撇嘴，没再吭声。
    直到余芙儿哭够了，两人才扶着余芙儿回到方氏的院落。
    方氏招手示意余芙儿坐。
    “芙儿，今日叫你过来，就是想跟你说你的亲事。”
    余芙儿不明白，为何在这种时候提及她的亲事。
    方氏继续道：“老爷病重，我也难过，只是哭过后，还有这一大家子的事等着我料理，老爷清醒的时候跟我说了，他最放心不下的就是你了。”
    “今年你已经及笄了，按道理今年婚事该定下来，明年就该出嫁了。前些日子娘亲一直在给你相看，其实也有相中的，但因着老爷生病的事一直没说。现在老爷时日无多，我想着若是你现在不嫁，他去世后，你要守孝三年，到时你就是老姑娘了。”
    “所以，娘打算趁着你爹还在，把你嫁出去。”
    余芙儿用帕子拭去眼角的泪水，拼命摇头：“娘，我还小，就算守孝三年，我也守得的。”
    “娘知道你是个孝顺孩子。”方氏道：“可你守得，男方家不一定能守得。况且你爹希望他能活着看到你出嫁，这点愿望做大女儿的，是不是得满足他？”
    余芙儿睁着水汪汪的大眼睛，她一时不知该如何是好。
    她从小是方姨娘带大的，姨娘虽不是亲生母亲，可对她和二妹妹确实一视同仁，有时候她做错事了，爹爹骂她，方姨娘还护着她。
    “爹爹真的说了希望看见我出嫁？可江老御医说，爹爹就只有这几日了，就算嫁也来不及了。”余芙儿一抽一抽的。
    “你放心，嫁妆什么的，其实娘早就为你准备了，足足有一百零八抬。就算匆忙，也定让你风光大嫁。娘给你定的是那赵员外家的那个，去年花灯节你也见过，是个俊郎的。你若答应，后日你们就成亲，这样你爹临死前也能看到你的婚礼，也算是对他有个交代了。”
    方氏一番真情实切下来，余芙儿竟也犹豫了。
    若真是父亲期望的，她嫁了便嫁了。
    赵员外家虽然不如自己家，可赵员外家那小子确实长得不错，十四岁就考了个童生，据说书读得还不错，明年就能考个秀才回来。
    “怎么样，芙儿？”方氏循循善诱道：“这可是你爹的心愿，不看到你嫁人，他闭不上眼呢。”
    余芙儿咬了咬牙：“一切全凭娘亲做主。”
    方氏摸了摸余芙儿的脑袋，眼里是一闪而过的精光：“好，那娘亲今日就去换庚帖了。”
    等到余芙儿离开。
    屏风后立刻探出来一个十三岁的小姑娘。
    她是方氏生的余家二小姐，叫余碧泉。吊梢眼，塌鼻梁，虽然年纪小，可眉眼和方氏一样，一股精明相。
    “娘，你真要把他嫁给赵子业呀？”
    方氏从鼻子里冷哼了一声：“我只说让她嫁给赵员外家的那个，没说要嫁的是赵子业。”
    “那娘亲要把她嫁给谁啊？赵员外的二儿子才八岁！”
    “当然是嫁给赵员外自个儿当个贱妾呀！哈哈哈！”方氏眉梢都是得意的神色：“到时候把她往轿子里一塞，直接从侧门抬进去，神不知鬼不觉的，还想要一百零八抬嫁妆，做梦吧！”
    “囡囡你放心，程氏留下来的一百多抬嫁妆，娘都给你留着，到时候你出嫁的时候都带走。”
    “赵员外那个正室，可不是个好相与的，他家的妾室怀上了没一个能生下来的，就算生下来的，也是个死胎。上次我去买寺庙上香，你猜怎么着，赵夫人正在一处没人的地方咣咣打妾室的耳光呢！那脸，啧啧，肿的跟馒头似的！连眼睛里都充血了呢！”
    “也不知余芙儿在赵员外那能活多久。哈哈！”
    这么多年，她把余芙儿培养成了个天真浪漫，软绵绵的性子，现在她的婚事掌握在她手中，随意拿捏的感觉真是好啊！
    当初她费了那么大的功夫，爬上了老爷的床，程氏却只让她做个贱妾。
    现在好了，她生下来的宝贝闺女，就要当别人的贱妾了。
    不知程氏那死贱人看到自己拼死生下来的女儿最后落得这个下场，会不会气得棺材板都盖不住。
    哈哈哈！
    更何况赵员外已经年过四十，大腹便便，一口黄牙。余芙儿亭亭玉立的十五岁少女，配四十多岁的老男人。
    她这心里真快意啊！
    余碧泉先是大吃一惊，然后也跟着咯咯地笑起来，撒娇地扑进方氏的怀里。
    “娘亲，你这法子真好！”
    余碧泉一想到大姐要嫁给那么老的老男人，还是个可以随意磋磨，随意发卖的贱妾，就觉得神清气爽。
    谁叫她长得比自己好，女红比自己好，琴棋书画也比自己好。
    再好又有什么用，娘亲拿捏着她的婚事，还不是随随便便就打发了去做妾室。
    方氏看着余碧泉，眉眼中都是慈爱：“娘亲为了你和你哥，筹谋了这么久，这么多年，我处处宠着那贱人生的死丫头，凡事你有一份她定有一份，为的就是今日。”
    “到时候把芙儿一嫁，再把你大哥那家分出去，以后余家就都是咱娘仨的了！”
    ......
    余芙儿抽抽噎噎地回到自己的房里。
    待门关上，小朵打发了小云去拿吃食。
    然后言辞认真恳切的对余芙儿道：“大小姐，这婚事你不能同意！”
    余芙儿迷茫地啊了一声。
    “你糊涂啊！方姨娘明显就不安好心，现在趁着老爷昏迷，就要将您打发了去！哪有人成亲这么匆忙的，况且之前从未听他说起过赵员外家的儿子，怎地今日就忽然提起了？奴婢怕这里面有诈！”
    “这...”余芙儿想了想，摇了摇头：“娘亲对我很好，这些年来没短我吃，没短我喝，甚至有些时候碧泉她没有的，我都有，我想若亲娘在的话，也不过如此了吧。成亲这件事上她也没必要害我，况且爹爹之前确实说过期待看见我成亲的那一天。现在爹爹他......情况不好，我得让爹爹走得安心。”
    说完，余芙儿又叮嘱道：“还有，你以后不要再叫她方姨娘了，三年前爹爹就将她转正了，你要叫她夫人。”
    小朵还想再劝，却发现外面有动静，然后小云端着盘精致糕点走了进来，于是只能作罢。