正月初一一早，卢林醒来头痛欲裂，口干舌燥，浑身难受，喝了两大碗水才缓过来了。连忙洗漱了一番，看了看时辰，已经是辰时过半了，回忆起昨夜的情况，这就醉了？怎么醉的？喝了多少？卢林一时发蒙，只记得九叔前面讲的那些话，至于后面发生了什么说了什么完全不记得了。肯定不是自己回房睡觉的，定是九叔把自己安顿好的。
    卢林有些羞愧，肚子也觉得很饿，九叔也没在客厅，就先去厨房。一进厨房，三位姐姐就齐齐看向卢林，问道：“二牛弟弟除夕夜偷酒喝了？还醉了？”
    卢林一听，满脸通红，不知如何回答，上前拿了两个面点吃了起来。那沈姐姐还上前闻了闻，说道：“二牛弟弟，你这酒味太大了，这是喝了多少了？昨夜做了什么老实说来听听。”
    卢林三下两下将面点吃了下去，然后自己举起袖子闻了闻，一股酒味，更是不好意思，抓起两个面点说道：“对不住各位姐姐，我这就去洗洗来。”说完就急忙窜了出去。
    卢林回到房中，打了一盆热水洗了洗，换上新衣服然后把满是酒味的衣服也洗了洗，再回到厨房去了，苏雅婷见卢林来了，端起桌子上的碗递给卢林说道：“二牛弟弟，再一口喝了这回魂酒缓缓。”
    卢林听得一愣，连忙摆手道：“喝不得了。”
    苏雅婷认真说道：“这宿醉难受，此时再喝点可以缓解的。”
    旁边陈姐姐沈姐姐也都说道：“苏大家说的没错，二牛弟弟喝了吧，我们可不会害你的。”
    卢林听了接过一口喝了下去，没有昨晚的酒那么烈，喉咙也没有灼烧感，喝下去确实舒服一些。
    沈姐姐问道：“二牛弟弟说说怎么回事呗。”
    卢林脸色一红，尴尬道：“糗事，不提也罢。我这就给三位姐姐做天宁豆腐。”说着就去倒水烧火做了起来。
    做好了，卢林也喝了一碗，人也舒服多了。问了问苏雅婷做什么汤，苏雅婷说做鲫鱼汤，卢林就忙不迭的出去剖鱼去了，除了切菜配菜，一天他都没怎么敢呆在厨房。
    晚饭吃完卢林让三位姐姐早点去歇息一人把里里外外都收拾干净。回到客厅，九叔一人独自坐在火盆旁喝茶。
    卢林端了个凳子坐下，喊了声：“九叔。我……”就说不下去了。
    九叔笑道：“阿林，醉酒的感觉如何？”
    卢林老老实实的说道：“不好受，什么事都不知道了。这以后不敢如此了。”
    九叔说道：“你这是第一次喝酒，以后有没有这样的事情谁知道，我就是让你醉一次，这样你就记得牢一点印象也深刻。”
    卢林听了有些愕然，还有这样来的。绝对很深刻绝对牢记了。
    九叔接着说道：“昨天一坛烈酒，五斤，你喝了约莫八两，记住，八两后你就是昨天最后的样子，以及今天早上起来的状况，六两还能够略微有点意识。也许你以后酒量会渐长，但是如今你就是这个量了，若是喝酒，喝个三四两微醺可以。不是烈酒喝个半斤八两也可以。还有，心情不好的时候更容易醉酒。”
    卢林听了说道：“多谢九叔，小侄知道了，也牢记在心了。”接着又想起了苏雅婷说的回魂酒，喝了确实舒服了一些，又问起了九叔。
    九叔说道：“这丫头，尽会出这些主意。回魂酒是那些酒鬼喝出来的经验，确实可以缓解宿醉，偶尔为之可以，不可藉此解酒解宿醉，此法极为伤身。”说着顺手给卢林倒了一杯茶推了过去道：“喝点茶。”
    卢林见状连忙端起，慢慢饮了起来。然后看了看茶壶又续满了水，等九叔放下杯子赶紧倒茶。
    九叔问道：“阿林，你已经十七了，很多事都要知晓和经历的。昨夜是一种，以后还会遇见各种各样的，莫要陷于此中乱了心性，没有人在你身边的时候都要靠你自己了。江湖上什么人都有，什么事都有。”
    卢林跟着三叔素来小心谨慎，说道：“小侄明白。”这才反应过来已经是辛未年了。
    九叔感叹道：“一晃就是几十年了，当年遇见你三叔的时候我也才十七岁。我们都老了，以后都看你们的了。”
    卢林赶紧说道：“九叔，你们都不老，那天你一招我就不敌，三叔去年还力斗六大高手来着。”
    九叔说道：“和三哥没法比，他入了极境自然更为精进了，我却是不行了。年过五十身体每况愈下了，比不得从前了，这个得认。”
    卢林听了一愣，九叔这是什么意思？
    九叔问道：“阿林，你三叔可说过我是做什么的？”
    卢林说道：“三叔没说过，只是让我好好跟着九叔你学。”
    九叔说道：“我呢，认识你三叔的时候只是一个想要报仇的小杀手，行走江湖，后来有次出手失败了，是你三叔救下了我，于是我就成为了你们的九爷九叔。”
    卢林听得张大了嘴，喃喃道：“杀手？难怪。”还想起初见九叔时，评点卢林阳海山时的错漏之处，一针见血。
    九叔笑道：“难怪什么？”
    卢林说道：“难怪九叔那天神不知鬼不觉的，一招就可以要了我的命，我却毫无知觉。而且这些天九叔的指点都是极为犀利的击杀，一击必杀。三叔和大姑他们也不曾这般。”
    九叔说道：“真正的杀手只有一招。攻其不备！一击必杀！但真正厉害的杀手却是杀人于无形。”
    卢林听得咋舌不已，问道：“那这江湖上杀手多不多？”
    九叔说道：“人人都是杀手。”
    卢林诧异道：“人人？这……”
    九叔喝了口茶说道：“你听多了行侠仗义的故事，却还不知江湖险恶。人啊，落魄了，逼急了，都可能是成为杀手。真正的杀手却是不多。”
    卢林听了，细细想了想，也许吧。
    九叔接着说道：“你三叔让你来我这里，自然是让你来磨炼一番的，你若是不行，此时就已经打发你回去了。”
    卢林问道：“这个怎么说？”
    九叔笑道：“你那些师兄师姐大多来过，也就小谣多学了几个月，其他人都是半年打发走了，不能在我这学到什么的。你能够跟着小四察言观色然后察觉出这许多，还算不错，能够跟我学上些日子，不然随便教你点东西让你回去了。至于那天试了一试你的应变，还行，值得教一教。”
    卢林听了九叔的评价，心中也是欣喜，说道：“多谢九叔青睐。”
    九叔乜斜了一眼卢林说道：“至于这半年的安排，你三叔信中说过，你在临江坊从未受过什么挫折，郭昭太过于看重你，那些大匠师也对你欣赏。若是你留在临江坊做大匠倒是无妨，心高气傲也正常，自当如此，行走江湖这些是要不得的，这样安排就是磨一磨你的性子，挫挫锐气，让你去当小厮当小二，早点体会体会这些不同，免得你以后不知天高地厚，妄自尊大，那时候再改就晚了。先让你跟着小四去倚红偎翠楼还一个原因是你前两年曾懵懵懂懂的陷于男女情事之中不能自拔。”
    卢林听得大窘，随即又心中一惊，红着脸说道：“三叔这些都早已经知晓？”
    九叔笑道：“你从小跟着三哥长大的，你那些变化他能够不知道？没点破你，是怕你难堪，更不容易走出来，幸好都过去了，也算是磨炼了一次。”
    卢林一时不知说什么是好，想起当初万成回来时，在画舫吃饭，说起万成偷偷喝酒之事，万成自以为没人知晓，二掌柜说他们早已知晓，还说了万成一句，筱筱有事万成你能不知道？心下一阵恍然。唉，这些长辈们啊，看着好像没什么，就没一个简单的，我还年少得很。
    九叔接着说道：“哪个少女不怀春？哪个少年不多情？都是人之常情，本性，早晚要经历的事，两情相悦不相悦的事情，勉强不来，也没人可以教你，这种事情说不上好坏也没有什么对错，都在你们自己。”
    卢林认认真真的听着，是啊，勉强不来，回忆起当时的一些事情，三叔和陆姨还有大掌柜怕是担心自己许久了，如今想来羞愧不已。如今是时过境迁了，确实淡然了。说道：“小侄以后不会再有这等事情。”
    九叔笑道：“情之一字。难说的很。动心了就无法预料了，说不清楚了。”
    卢林听了张嘴欲说，九叔摆了摆手说道：“你莫逞强说硬话，这种事情谁都说不准的。你今日知晓就行了。”
    卢林默然，然后说了一句：“是。”
    九叔看着卢林有些尴尬了，转过话头说道：“江湖上打打杀杀的事多得很，这都是你看得到听得到的，也是广为人知的，但是更多的是各种算计和暗杀、刺杀，并不广为人知晓。”
    卢林听得回过神来，好奇问道：“九叔，你做杀手在江湖上可算第几？”
    九叔笑道：“三哥说你自幼喜欢听书，就喜欢这些，什么十八条好汉、八大锤……这些，还喜欢和人争论个高低。明年你若去参加洛城之比，赢了对手又能够保证你一直能赢么？输了你就甘心一直认输么？这些都是相对而已，没个定数的，随时都会变化的，三十年河东三十年河西。
    还活着的杀手就是个好杀手，能杀得了更厉害的人，并不是说就比他厉害，各种因素的影响都有，环境、地势、心态、个人的状态……有心杀无心，有备杀无备，这些都很难预料，你这半年可曾有所得？”
    卢林听得九叔问起，老老实实的说道：“之前和小四在迎客的时候，能够根据来人的身形、脚步轻重分辨是不是江湖人士，再后来就会观察四周的情况，感受得到三丈左右的气息。后来在尽兴楼也是差不多，只是习惯后更敏锐了一些，也自然了一些。还跟着小四从衣着服饰相貌谈吐动作口音分辨是何方人氏，这几个月也更多了些体会。”
    九叔说道：“既然你都知晓了，这些习性要好好保持下去，你以后要行走江湖，这些都是必须知道的，危险无处不在，防患于未然。以后在尽兴楼依旧如平常伙计一样就是，多以平常人的眼睛去看，真有事也用不着你出手。三哥让你来就是多多体验，也不是让你跟着我学怎么当一个杀手。
    你要学着敛藏行迹，你在零陵城当刀客就做得不错，你想想，你若是这样，旁人自然也可以如此，虽不是每个人都会如此，这样的事情也不是经常遇见，但是你得想着遇见了该如何去做？若是有杀手要追杀你，你又如何面对？”
    卢林说道：“防不胜防，怕是不好应对。当刀客也是跟着三叔从汀州回来时学着这般的。”
    九叔斜乜了一眼卢林道：“只有千日做贼，那有千日防贼的道理。”
    卢林听了不禁呆了一下，是啊，哪有这样的道理？低头仔细想了起来，过得片刻，恍然说道：“九叔，小侄明白了，三叔让我跟着你学，就是来学着杀手之道，若是明了，那杀手自然无路可走。”
    九叔笑道：“还算明白。杀手也是人，不是不能对付，出手一样有先兆，而且还见不得光，若是露了行迹，江湖上是人人喊打喊杀的，就到头了。胜得了你的人无须如此行事，直接来就是，没把握才会请杀手。”
    卢林问道：“九叔，你是杀手怎么不担心这些？”
    九叔说道：“早年是个独行杀手，唯一一次失手差点丢了性命，那次三哥救了我。此后跟着三哥，这刺杀之事也就极少去做了。后来也明白，每一个杀手到最后都是死路一条，死得比一般人早多了。”
    卢林问道：“九叔为何这般说？”
    九叔说道：“杀得了的人，谁会去请杀手？杀不了的人才请杀手，杀手失手了那就是一个死字，若是成了，还有下次，你出手次数越多，失手的几率也越大，终究是难逃一死，这等若游走在刀尖之上，利剑悬于头顶。
    江湖中有两大杀手组织，一个是在西关一带，叫做【鬼门关】，神秘得很，江湖上出手次数不详，据说是接了单就一定会完成，从未失手；还一个叫做【九幽使者】，自称是不死不休，其组织内杀手自称使者，有近二十余人，目标不死使者死，出手的次数不少，失手三次，事不成都是双倍赔偿，也不再接单继续派出使者。
    这两大组织杀手若是暴露了行迹，五大派都是下追杀令，提头领万两白银之赏。其余就是一些小打小闹的所谓杀手，我当初也是其中一个。不过早年曾经有九幽使者找到过我，劝说我加入，我没答应。”
    卢林问道：“为什么五大派都下追杀令？”
    九叔说道：“这些杀手从不问是非对错，接了单就出手，只认钱，这几十年来，五大派都有人被杀过。崆峒当年的三掌派就是被【鬼门关】的人杀了，崆峒大肆追杀也没有找到【鬼门关】的踪迹，这些年也没听闻过他们出手。【九幽使者】出手多次，另外四大派都有人被杀了，身份倒是没有像崆峒三掌派那般显赫，但在派中也都有些地位的。这些年太平，也鲜见出手了。”
    卢林接着问道：“这【九幽使者】三次失手是哪三次？”
    九叔说道：“这些你去看书，【刺客传】中有记载。我就懒得去说了。”
    卢林听了暗自记住了。