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    宁橙藏证据的地方，其实距离他租住的小院也不是很远，从小院出来往西走个一两里，就看到了一片荒芜人烟的菜地，正是图上所标注的那个位置。

    “应该就是这里了。”沉茶往后退了一步，朝着跟在她身后的护卫招招手，“来吧，开始干活了！”

    梅林早就摩拳擦掌了，听到沉茶的话，拎着铲子就率先冲了进去，她之前已经看过一次那张图，虽然宁橙画图的水平差强人意，但好歹是能看明白的，也把藏箱子的地方重点标记出来了，她隐约还有点印象，所以，就直接跑到第一个标记的位置，开始挖了起来。

    沉茶身边留了一个护卫，剩下的几个看到梅林已经冲进去了，也不甘示弱，拎着铲子就跳进菜地里，各自散开，找准了位置，吭哧吭哧的干了起来。

    沉茶侧过头看看身边抱着胳膊、一副懒洋洋样子的金菁，轻轻的叹了口气。

    本来这一趟应该是沉昊林陪着来的，但薛瑞天说有十几份公文是需要沉昊林亲自批阅的，就把人给留在大营之中，金菁听说要来挖证据，自告奋勇的要陪沉茶走一趟。

    “怎么了？小小年纪别总是叹气。”金菁看看沉茶，又看看菜地里干的热火朝天的护卫们，轻笑了一声，“好久没看到这么热血朝天的一幕了，这帮小子得有小一年没干这种活了吧？”

    “先适应一下，等天气差不多热了，是时候该把城中、城外的荒地开垦出来了，苗苗培育了不少新的种子，看看新种子播下去，今年的收成会不会比往年要好一些。”

    “这个我知道的。”金菁点点头，“那些种子费了苗苗不少心血，希望可以如愿以偿吧！”他看看菜地里忙着挖坑的护卫们，“宁橙这小子，埋得还挺深的。”

    “最近雨水比较多，如果埋得浅了，藏东西的箱子就会被雨水冲刷出来，可能就会被路过的人捡走，那样可就不好了。如果没有捡走，长时间的泡在水里，可能箱子里面的东西会有损毁，如果挖出来一堆破烂，岂不是功亏一篑了吗？”

    “说得倒也是，最近的雨夹雪的天气确实是很多，前两天的晚上甚至还下了一阵子的小雹子，虽然时间不长，但是下得很密集，”

    “什么时候？”沉茶好奇的看着金菁，“我怎么一点都不知道？”

    “你不知道是应该的，那天晚上苗苗不是给你施针了？昊林说，你晚上睡的很香，都未曾醒来，一觉睡到大天亮。”

    “那我知道了，确实是这样，每次苗苗给我扎完针，晚上睡得都特别的沉，感觉就算是天塌下来，我都醒不过来似的。”沉茶点点头，看着其中一个护卫从地里挖出来一个用油纸包包裹好的箱子，搬出来放在空地上，她笑了笑，“宁橙倒是个有心思的小孩，还知道用油纸包好。”

    “噗！”金菁听了沉茶的话，差点被自己的口水呛到了，“你呀！”

    “嗯？怎么了？”沉茶觉得金菁笑的非常莫名其妙，一点都不理解他到底在笑什么，“小菁哥，我刚才说的话，有什么可笑的吗？”

    “当然是好好笑。”金菁伸手揉了揉沉茶的脑袋，笑道，“自己还是个小孩子，还天天说别人是小孩，宁橙可是比你大上两三岁呢，什么小孩！”

    “就是小孩！”沉茶扁扁嘴，看着最先冲进去的梅林依然还没有挖到东西，轻轻叹了口气，“你说，宁家也是个名门望族，为什么会这么的龌龊呢？”

    “你有没有听说过一个形容，说人表面上道貌岸然，实际上一肚子的男盗女娼？”

    “听说过！”沉茶点点头，“用来形容宁家那帮人，真的是一点都不为过，非常贴切。”

    “对吧？”金菁冷笑了一声，“世人总说读书人多么多么的高洁，武人多么多么的粗鄙，而事实上，读书人也不一定高洁，武人也不一定粗鄙。且不说别的，你就看看江南的那些青楼楚馆都是什么样的人常年进出，就知道这些读书人脑子里塞满的都是什么东西了。”

    “人不风流枉少年，若大部分的读书人，真品行高洁，这些地方恐怕一天就关门大吉了。”

    “那是自然的。”金菁笑了笑，“像王谢那样的大族，尚且还有宠妾灭妻的，在外面包名妓、养外室的子弟，还被人当成谈资呢，何况宁氏这种刚过百年、还未经历过风霜雨雪的小族，刚刚有点起色，飘忽忽就要上天，也是很正常的。宁橙姐姐的遭遇，在他们族中不稀奇，在整个江南的氏族里面也不算少见。”他轻轻叹了口气，“你知道的，我们金家也不算无名无姓的，对吧？”

    “嗯！”沉茶点点头，“听兄长说过，小菁哥哥家里在很多年前也是可以比肩王谢的大氏族，只是突如其来的变故，才让小菁哥哥家里一下子从云端跌入谷底。”

    “也不能说是突如其来的变故，一切都是因果，一切都有迹可循。”

    “从来没有听小菁哥哥说起家里的事，想要聊聊？”沉茶歪着头看着金菁，“方便吗？”

    “反正也是无聊，聊聊就聊聊，没什么方便不方便的。”金菁又揉了揉沉茶的脑袋，“你要知道，像沉家、薛家这样的家族，其实是最好的，包括宋家，没有多少族人，子弟自我约束力强，只要不自己作死，就不会出事，会长长久久的屹立在世间。”

    “细水长流的意思？”

    “对！”金菁点点头，“像王谢这样的大族，光是嫡系一脉，就要好几千人了，再加上旁支，认真的算起来，那就是数万、十数万的大族。就算族长严厉、族规严厉，但总归有管不到的地方，再加上有人擅长欺上瞒下，那可是给家族覆灭埋下了更多的隐患，对吧？”

    “所以，小菁哥哥家里就是这样败落的？”

    “嗯！”金菁点点头，“那个时候，金家全族有近十万人，族长、长老根本管不过来，有一脉旁支，参与了造反，被事败之后，被揭发出来了。一开始，因为这个旁支已经出了五服，嫡系和比较相近的旁支算是逃过一劫，但没想到，这才是噩梦的开始。”