叮……”十多天来，万寿宫里竟是第一次传出了一声声。
    守在殿外的内侍们，纷纷好奇的侧过脸来，朝着寝殿的方向看去。
    萧墨轩跪在嘉靖帝面前，已是足足有了一刻钟。镏金蟠龙炭盆里，微红的火光轻轻舔拭着盆面，把炭盆也烤得微红。
    嘉靖帝手里拿着一面铜镜，直直的看着里头，像是入了神。
    “万岁爷……该是吃药的时候了。”黄锦慢慢的走了过来，凑到嘉靖帝面前。
    “有病才吃药。”嘉靖帝阴沉着脸，丢下手里的铜镜，瞅了一眼黄锦，“你且是说朕有病？”
    “这……老奴失言……”黄锦被皇上这般冲了一回，顿时也不知道该如何回答好，只能是悻悻的先退到了一边。
    “萧墨轩。”等黄锦退下，嘉靖帝才是抬起了头，看着萧墨轩。
    “微臣在。”萧墨轩俯了下身子，算是答应着。
    “朕且是问你。”嘉靖帝把身子靠在一边的枕几上，努力想提高声音。
    “那户部浙江清吏司的海瑞，和你有何关系？”嘉靖帝直接切入主题。
    “回皇上的话。”萧墨轩压抑住自个心里的情绪，开口回道，“海瑞是微臣向吏部举荐。”
    “呵呵。”嘉靖帝干笑几声，“倒是有古君子之风，敢作敢当。”
    “回皇上的话。”萧墨轩又继续说道，“微臣举荐海瑞，乃是为国选士，又岂有不敢挡当的道理。”
    “为国选士，好一个为国选士呐。”嘉靖帝轻笑一声。“个个心里头都装着我大明朝，装着朕，好得很呐。个个都是我大明朝的忠臣良将。”
    “萧墨轩，朕再问你。”不等萧墨轩开口回答，嘉靖帝又问道，“你自认可是忠臣？”
    “这……”萧墨轩禁不住一阵语塞，是不是忠臣，这种事情哪有让人自个来评价的道理。
    若说是吧……好象有些不合适，若说不是吧……那不是傻子嘛。萧墨轩第一次在嘉靖帝面前渗出了冷汗。
    再换一个角度说，萧墨轩自个也不知道。这“忠”字到底应该如何去写。到底是对国家的忠诚，还是对朝廷地忠诚，或者只是对大明朱家的忠诚。
    “微臣虽是不敢奢望能流芳千古，却更不想留下罪名。”萧墨轩脑子里转了几个弯，才小心翼翼的回道。
    “你倒是把话头抛回给了朕。”嘉靖帝讪笑一声，“那朕再问你。”
    “你去裕王府，是朕的意思。”嘉靖帝微微扬头说道，“那你且说说，你到底是忠朕，还是忠裕王。”
    “轰……”的一声。萧墨轩的脑袋里顿时炸了开来，额头上的冷汗。结成细密的汗珠，顺着脸颊缓缓向下流去。
    “微臣……微臣……”萧墨轩艰难的移动了下膝盖。萧墨轩从前觐见皇上，都是有赐座，只有这回却是直直的跪了这半天。
    “微臣首忠地自然是皇上。”萧墨轩的喉咙咽了一下，尽量让自个的情绪平复些，“皇上让微臣帮裕王办事儿，微臣便忠着裕王。”
    “裕王是皇上的亲子，微臣忠裕王，裕王又忠皇上。”萧墨轩微微垂下眼去，“那么便就是微臣也忠皇上。”
    “呵……”嘉靖帝脸上的表情。看不出是喜笑还是苦笑。
    “好利的口齿。”嘉靖帝深吸一口气，笑着摇了摇头。
    “黄伴。”嘉靖帝朝着黄锦点了点头，“去帮朕把海瑞的那份折子拿了过来。”
    “哎。”黄锦应了一声，转过身去。将海瑞的那份奏疏收起，呈了过来。
    “海瑞的这份奏疏，想是你也已经看过了吧？”嘉靖帝把奏疏拿在手上。朝着萧墨轩问道。
    “微臣不敢隐瞒皇上。”萧墨轩回道，“微臣确实已经看过了。”
    “萧卿。”嘉靖帝对萧墨轩的称呼，突然又改了回来，不再直呼其名，“你且是告诉朕……难道天下人……天下人竟都是这般看朕？”
    嘉靖帝地表情，看上去竟是痛苦至极，像是撕心裂肺一般。
    “皇上……”“万岁爷……”
    萧墨轩和黄锦两个，几乎同时叫出声来。
    “朕一心想要效仿
    帝，治一个太平盛世出来。”嘉靖帝的牙关紧紧咬不知道……朕居然生出了这许多过错。”
    “眼下朕倒是想要重头再来，却是老喽……”嘉靖帝颤抖着嘴唇，又从枕几上拾起刚才丢下地铜镜。
    悲愤，凄苦，即便是萧墨轩，也是第一次从嘉靖帝的眼神里看见了那一片无尽的沧桑。
    “皇上……且还不迟。”虽然海瑞上疏的事儿已经发生，可在萧墨轩的记忆里头，嘉靖帝一直活到了嘉靖四十五年。
    萧墨轩回京之后，并没有见过太医院的太医们，一时间来得匆忙，也没细问过郭朴或是冯保，所以对于嘉靖帝的病情如何，并不十分了解。
    “眼下皇上最紧要的，便是养好了身子。”萧墨轩重重的磕了几个头，“只要圣体安康，臣等愿鞠躬尽瘁，助皇上重现文景之治。”
    嘉靖帝和萧墨轩似乎也有一种说不出的感情，兴许是因为萧墨轩和裕王年纪相仿地原因，在面对萧墨轩的时候，嘉靖帝似乎总是禁不住露出一丝长者之风。
    为长者，对于自己看中的晚辈，总是有那么几分溺爱，甚至是放纵。
    “去诏狱吧。”嘉靖帝忽然抬起手来，朝着萧墨轩轻轻挥了几下。顿时把萧墨轩和黄锦，冯保都吓了一跳。
    “今个是腊月二十八吧？”嘉靖似乎对众人的反应浑然未觉。
    “回皇上地话，今个是腊月二十八。”黄锦低着声音回道。
    “唔……”嘉靖帝叹息一声，摇了摇头，“再过两天，便就是四十二年喽。”
    “带上些酒菜，去诏狱看看海瑞吧。”嘉靖帝把脸转向萧墨轩，“让冯保帮着去御膳房帮着料理下。”
    原来不是去蹲监狱……三个人听到这里，心里头才是松了一口气。
    “皇上……海瑞他……”萧墨轩的喉咙里，又咕咚的响了一下。
    “去吧。”嘉靖帝又挥了挥袖子，微微闭上了眼。
    “萧大人，去吧。”黄锦呜咽着走到了萧墨轩地身边，“别负了皇上的一片好意。”
    “臣……遵旨……”萧墨轩紧紧的咬了咬嘴唇，眼角挂着泪花，缓缓朝着门边退了出去。冯保默然了片刻，也跟着走了出去。
    只等萧墨轩和冯保刚走出了门，嘉靖帝忽得身形一晃，黄锦在一边眼疾手快，一把扶住。
    “万岁爷，传太医吧。”黄锦担心的问道。
    “只是有些乏了。”嘉靖帝闭着眼睛，摇了摇头，“且是扶朕去床上躺上一会儿，便是好了。再把药拿去热一回，拿给给朕服了。”
    “哎。”黄锦轻轻应了一声，一边扶着嘉靖帝朝着龙床走去，一边朝着一边的小太监使了个眼神。小太监立刻会意，捧着药碗便转了出去。
    “万岁爷要见萧墨轩，又何苦要坐起身来。”黄锦的话里可，似乎有些埋怨，“万岁爷的龙体可万万再伤损不得。”
    “此子乃性情中人。”嘉靖帝躺下之后，沉默半晌才开口说道，“只有这性情中人，倒才是真能够以诚相待。”
    “怕只怕。”嘉靖帝又叹一声，“日后在官场里头又被磨去了棱角，再留下一篇。”
    “故而皇上才想着要他去和海瑞多接洽上几回？”黄锦呵呵一笑，“也好除去他身上沾上的惰气。”
    “你整日说着自个笨，可心里头的道道却是明白得紧。”嘉靖帝朝着黄锦扬了下嘴角，“只可惜你是个宦官，倒是可惜了。”
    “万岁爷切莫再说这样的话。”黄锦走到窗前察看了一回。
    “黄伴。”嘉靖帝又小声的唤了一下，黄锦立刻应声凑到了面前。
    “等过了这个年，朕想传位于裕王。”嘉靖帝缓缓着眼皮说道，“朕也便好寻个清净所在玄修。”
    “万岁爷……”黄锦顿时不禁大惊失色，“万岁爷难道想丢下大明的江山和万万子民不顾？”
    “唔……”嘉靖帝没有回答黄锦的话，只是慢慢的合上了眼，仰头靠在了枕头上边。