第197章 汇报与金鹰
三河流域的天气就是这样多变，晨起时还骄阳万里，到了太阳西斜时却蒙上了层阴霾，降下的雨线陪衬着偌大的赫伦堡，黝黑皲裂的城墙，阴森点缀的小雨，凑在一起仿佛是幅油画。
阿提斯·艾林坐在窗边，透过玻璃注视着雨景。
城堡的另一侧，谷地的士兵头戴着半盔，缓缓推动着城堡的大门，一幅幅底色是紫色的家族旗帜在城堡的不远处飘荡，仔细观看其形状，发现与符石城的罗伊斯家族一样，旗帜的四周边缘都画满了各种式样的符文，唯有中间部分不尽相同，罗伊斯的本家旗帜就是一堆黑色的卵石，但现在赶来的这支队伍，旗帜的式样却是一个黑色吊闸保护背后的白色弯月的形状。
“罗伊斯家族？”一名守城的谷地士兵询问旁人。
一旁的士兵略微眯了两眼，“应该是大总管的旗帜。”
士兵不再言语，大总管的名号不用多说，前公爵琼恩·艾林大人不在谷地时把内外事务全然交给了月门堡代理城主奈斯特·罗伊斯来处理，委任他做艾林谷大总管，而谷地最繁重复杂的事情并不是大贵族间的恩恩怨怨，反倒是有产骑士领土间的领土纷争最为尖锐，往往都闹到地方贵族难以平息以至于不得不前往月门堡寻求调停。
不少有产骑士也因此对奈斯特·罗伊斯很是熟悉，他们身边的侍从和随从也是如此。
奈斯特·罗伊斯注视着眼前高耸的黑色塔楼和与之相比稍显低矮但依旧高耸的城墙，不安地抽了抽鼻子，赫伦堡的诅咒传说令他有点不寒而栗。
但他还是深吸口气，拍了拍胯下的战马，两腿夹了下马肚，战马随即向城内走去。
城堡里面，器械搏斗的磕碰，骑士比武的叫嚷，匠人建造的吆喝，声音混杂到一起进入奈斯特的耳中，他不禁皱起眉头，这些杂音令他很是不适。
不合时宜的声音再次出现，只不过是个人声，“奈斯特大人，当初只谋面一次，很是可惜。”
奈斯特抬头望去，发现出声的这人也是从城门的方向而来，似乎也是刚入城不久。
他低头看向对方胸前别着身后蓝色披风的胸针，银色的新月上面，一只金色的鹰在展翅腾飞。
“金鹰？”奈斯特向他望去，乳白色的佩剑，金色的鹰头剑柄，蓝色的披风上还绣着金色的纹路，“你是海鸥镇艾林家族的人？”
埃文·艾林轻轻点头，“我是奎恩·艾林的长子，艾林家族的埃文·艾林。”
“奎恩？”奈斯特的脸上顿时喜笑颜开，“艾林谷道路的建设若是没了你父亲的支持，恐怕就和徒手爬上鹰巢城一样荒诞！”此前因为埃文·艾林过于浮夸奢侈的穿扮引发的厌烦顿时消散，奈斯特看向埃文·艾林的眼神也愈发欣赏。
“您过誉了，”埃文·艾林微微颔首，向奈斯特致意，“都是为谷地能够更好出征谋利，这是艾林家族的义务，即便我们远在海鸥镇，也想着能为鹰巢城做出贡献。”
奈斯特轻笑两声，表达赞许，“奎恩·艾林有你这样的继承人也着实是诸神的眷顾。”他想起自己远在千里之遥的艾尔拔·罗伊斯，眼中流露出一丝黯然，他与儿子虽然一直保持着书信往来，但毕竟相隔甚远，想念之情溢于言表。
“来参加比武大会？”奈斯特问。
埃文·艾林点点头，“这么盛大的赛事，又是以公爵的名义举办，怎么能不来捧捧场？”
奈斯特欣然地笑了笑，稍微寒暄两句便跟随着前来接他的蓝袍子亲卫，向阿提斯公爵所在的塔楼前进。
夜色已然迫近，小雨依旧绵绵，阿提斯站起身，望着塔楼外来来往往，穿梭在雨幕中，收拾装束回屋的匠人，远处比武大会的高台、新扩建的马房，皲裂痕迹被平整的城墙，尽管只是处理了赫伦堡密布裂痕的几处，但毕竟是最显眼的几处，至少在表面上做到了最好。
安盖的轻敲声在门前响起，“老爷，奈斯特大人来了。”
阿提斯看了眼身上已经换好的丝质睡衣，有些无奈地回应：“让他等着。”他清楚奈斯特的来意，在信中的意思已经很明白，一是谷地骑士的传统，奈斯特虽然有些年迈，但参加比武大会的骑士热忱从未消散，这在骑士文化浓厚的谷地算是再正常不过，历史上哪怕是远在星坠城的比武大会，参与人数比例最多的也依然来自谷地。
在这方面能与谷地相提并论的只有那些春天的骑士，来自河湾地的骑士。
第二则是报告奈斯特一直主管的谷地财政，包囊从孪河城，到红彗星鹰狼决战前后搜刮而来的钱财及其出入，此前谷地的开销就很巨大，艾林谷道路的建设还没停止，甚至可以说是刚刚起步，现如今又要抽出大把金龙来筹办比武大会，就这点奈斯特亲自找他商谈理由就很充分。
阿提斯换好衣服，走出书房，来到书房侧部一处狭窄的厅室，两张简单的木椅木楞地摆放在这里，安盖提前准备好的烛灯在木桌上发着微亮的光。
奈斯特走进房间，厚厚一叠的黄皮书纸堆积在木桌上，这位总管轻轻一笑，“公爵，我们从细支开始吧”
密密麻麻的数字出现在阿提斯眼前，谷地的公爵轻声一叹，示意精力充沛的大总管开始。
屋内的人声很是清晰，具体的数字都听得一清二楚，埃文·艾林从容地走到一处隔音较好的软椅处坐下，默想着之后见到公爵该如何组织言语。
安盖有些奇怪地看了眼坐在一旁的埃文·艾林，他开口说道：“如果爵士您需要，我可以向公爵汇报”
埃文·艾林礼貌地摇摇头，他清楚自己的定位，金色的艾林，终究和这些根植谷地的大贵族不同，自己是阿提斯公爵的眼睛，只需要盯着敌人。
安盖不再言语，默然站在原地，目视前方。
单调繁冗的汇报终于结束，奈斯特满意地离开了房间。
埃文·艾林并没有让奈斯特发现自己，他躲在暗处，目视着奈斯特离开。
“进来。”
公爵的呼唤让自己沉下心，埃文·艾林微微吁了口气，走进房间。
(本章完)