当欢欢舞着小手丫向新初说“叔叔，拜拜”的时候，新初一下就想起小石头来。
    他要回祥兴去看小石头。春节过后，小石头就放在祥兴小融妈那儿隔奶。
    小融妈并不想带孩子，她这一辈子，除了带大自己的两个女儿，还带了一个孙子，一个外孙女。小融妈心里非常明白，带孩子是一个费力不讨好的活儿，带自己的孩子还好点，带好带孬都是自己的。带孙子外孙就不一样了，孙子虽然是自己的孙子，外孙也还是自己的外孙，但毕竟是别人家的孩子，带得好，那是你应该，带得不好，轻则被埋怨几句，重则大吵几天，最后婆媳和母女不欢散。小融妈带大孙子外孙，要么跟儿媳吵了一架，要么跟女儿吵了一架，反正都是以吵架收场，她最终是带大了孩子就回了到老家，住在祥兴街上。好在婆媳之间、母女之间不管怎么吵，吵了也就吵了，吵来吵去都还是一家人。不过，不管是儿媳，还是女婿，看他们怎么劝，都把她劝不回去。在她看来，儿子、女儿的家再好，也不如她各人的家好。
    小融妈说：“金窝银窝，不如自己的狗窝。”小融妈这话，新初也常听母亲这样讲。
    新初本来是想把小石头放在老家隔奶的，他认为母亲带孩子最有经验和方法。小融却不干，她认为新初家在农村，那条件实在是太差了，放在自己妈那里，虽然不及城里，但好孬也是在街上。这一点，新初不得不承认。小融也有一种担心，她知道她妈的脾气，她是不想再带小娃儿的。
    新初就说：“要不，我们每个月给你妈拿点钱？”在新初看来，这个社会，只要有钱，一切都好说。事实上也是如此，小融提出每个月除八十块奶粉钱外，另外再给一百块，算是给妈的辛劳费。小融妈听了，虽然有些不大情愿，但看在钱的份上，说：“那我先说到这里，把奶隔了，你们就接回去各自想法带哈！”
    小石头刚满六个月，就住在了外婆家，这可把外公高兴惨了，虽然带娃儿不是他的专长，却天天围着小石头转，寸步不离。
    而小融只能每周看一次儿子，她一般都是周六上午去祥兴，周日下午回城东，往返带回跑。新初则看情况，只要没工作上的事，也必须陪着小融回去。
    回祥兴有三条路可以走。
    一条路是坐火车，从渝都到通达有一趟慢车，车速虽然慢，但几乎每一个站都停。从宕渠到祥兴，中间就过一个巴溪站。坐长安面包两块钱，坐火车一块五毛钱，一人不到四块钱就可以回家。只是这火车一天来回只有一趟，一个从渝都出发，一个通达出发，有时坐车时间不将就。
    另一条路走省道，从县车站出发，可坐大巴，也可坐中巴。一个小左右到城坝镇下，改乘四十分钟左右的木船，到祥兴码头下，再走十来分钟路程，即可到家。这条路的优点是客车班次多，路况好。缺点则是木船要等客满才走，等客时间分运气，运气好上船就走，运气不好要一两个小时，等得你人发慌。这条路，要坐两次车，一次船，路费要一人要八九块不说，还耽搁时间，除非火车赶落了又非得回去之外，小融基本不选择。
    还一条路是走县道，还是从县车站出发，坐大巴，过城东，经巴溪，两个小时左右到祥兴街上。这条路的优点是中途不换乘，可直达祥兴。车费居中，不贵也不便宜，五六块左右。缺点则是每天来回只有一班，而且路况差，抖得你人直呕吐。小融回家从未走过这条路。
    火车两点过就要到宕渠站，新初要上班，小融要上课，没办法，他们大多数时候只有选走省道，走大路平坦，至于等船嘛，他们都愿意去试试运气。这一天的运气不好不孬，上船等了不过半个来小时，居然就载客满船。
    小融最讨厌那船上机器的“轰隆、轰隆”的马达声，而新初不得不喜欢上它来，只要机器一发动，船就要开动，离看到小石头的时间就不久了。
    一到家，新初伸手就要抱儿子。小石头瞪着大大的眼睛，也就看了一眼，就偏过头去，倒在外婆的肩膀上。过了不到三秒，又偏过头来，偷偷地看着这个似曾相识的陌生人。
    新初再一次伸手要抱，外婆说：“小石头，爸爸都不认得了，快叫爸爸。”
    小石头还不会说话，更不会叫爸爸，他又一次偏过头去，就“哇”地哭了。
    小融伸手一把抱了过来，朝新初小声吼道：“你别把幺儿吓到了。”小融的手，仅仅才碰到包裹小石头的小毛毯，他就停止了哭声，把头埋在小融的肩膀上。还是过了不到三秒，小石头又抬起头来，偷偷地望着新初，居然笑了。
    新初也尴尬地笑了。
    小融也笑了，对小石头说：“爸爸各自不回来看我呢！”
    不过也就是一个中午饭的时辰，小石头就要爸爸抱抱了。新初抱着小石头，一个电视广告的功夫，手臂就热乎乎的，还伴着湿漉漉的感觉，又有一种臭烘烘的味道。
    新初喊了一声：“遭了，小家伙屙屎粑儿了！”把小石头撑在半空中央，不知如何是好！
    小融一阵大笑，也不搭手，说：“我今天看小石头他老汉要撑多久。”
    小融妈拿了尿片过来，一把接过小石头说：“我给我孙孙换了。”
    新初看着袖子上那一片打湿了的尿说：“听说现在有尿不湿，给他换尿不湿就打不湿了。”
    小融说：“你是说得好听，你晓得尿不湿好多钱一片？一个月要用多少片？你包里有多少钱嘛？奶粉钱一个月交起都困难，你还尿不湿！”
    新初就不作声，默默地坐在火炉上烤袖子。
    小石头双手向新初伸了过来，双脚直蹬。小融妈说：“你看嘛，外公外婆再怎么带，都是假的，他还是认他的爹！”
    小融爸吸了一口烟，就笑了。
    小融妈说：“不准抽烟，把我孙孙呛到了。”小融爸就去了厨房，边走边说：“你们吃啥子，我弄饭了。”
    新初不洗碗，更不做饭，他说：“您弄啥子我吃啥子。”
    小融眼睛看着小石头说：“狗屎，你老汉吃不嘛！”小石头又笑了。
    新初一直抱着小石头不松手，直到睡觉。小融妈要抱，说小家伙重，抱着累人呢，她都抱不动了。小融说，他老汉平时抱得少，多抱会儿也好。
    新初就要抱着小石头睡觉。小融坚决不同意，说晚上怎么办？新初笑道：“他现在又不吃奶了。”
    小融说：“那晚上你跟他换尿片？”
    小融妈说：“算了，还是跟我睡吧！我还巴不得跟你们睡呢！但你这儿子，劳神得很，一晚上要闹好几道，你都睡得安稳瞌睡！”
    小融就从新初怀里接过小石头，递给母亲说：“妈，你莫听新初的，他带娃儿，就像是小娃儿耍玩具，不过是拿在手里好耍一会儿，耍久了耍烦了就扔了！”
    新初说：“那我明天带。”话音还未落地，腰间的传呼就响了。又说：“哪有电话？我去跟李书记回个电话。”
    小融妈说：“只有街那头郑老大那里去回。”
    小融妈说的郑老大，是小融二姑的大儿子，利用自己房子的底楼开了个茶馆，供人打牌抽点茶水钱，有时缺人时，自己也上场打几把，抽的钱又输出去了不少。去年他又在茶馆里装了个程控电话，自己舍不得打，街上的也很少打。只有当场天，村上那些老头老太婆上街来打，主要是跟在外打工的儿女媳妇打，一个月能挣一两百块钱呢！
    新初说：“好。”就盯着小融。
    小融说：“我陪你去嘛！”她知道，他这个人，最怕走个亲戚说个话。其实，她还不明白，他还怕街中间那条大黄狗。
    小融走在前面，新初在后面打着手电筒。
    整个乡场，就一条街，从街尾走到街头，也不过一二十分钟的路程。街上没有路灯，也没有碰到一个熟人，甚至人都没有碰到一个。偶尔有灯光从木板墙缝里透射出来，照在街沿上。借着那丁点亮光，新初明显地看到有一条狗，分不清楚是黄色、白色，还是黑色。那狗也看到了新初，也仅仅是看了他一眼，又懒洋洋地把头埋在前脚上，闭上眼睛装着睡了。
    其实新初没搞明白，大街上的狗，根本就不咬人。但有小融在，他一直都保持着镇静，只是与那条躺睡的狗四目相对时，在最初那一刹那有过不到三秒钟的慌乱。不过，小融走在前面，并没有丝毫察觉。
    郑老大刚把窗台上的木板一匹一匹地码好，正要关门。见是小融、新初过来，就问：“幺妹这么晚了过来，有啥事吗？”
    小融说：“也没什么事，新初要给他们李书记回个电话，大表哥。”
    郑老大说：“电话在屋里头立柜上，老弟你打就是了，你一天也硬是忙得很！”
    新初笑着点了点头，抓起电话拨了过去，就听到李天书问：“你这号码是哪里哟？”
    新初说：“我在小融老家祥兴街上呢。”
    李天书又问：“明天下午三点之前赶得回来嘛？”
    新初说：“应该赶得回来。”
    李天书说：“那就好，明天通达日报的记者要去蔬菜基地打采访，县委宣传部杜部长好像也要亲自陪同，这个点是你抓的，你明天回来陪一下记者。”
    新初问：“就我，李书记你要亲自去嘛？”
    李天书说：“这还用问，杜部长都来了，我还不亲自去？你回来了，我们两个一起去。另外，通知赵华林做好准备，基地里要有几个人年轻懂技术种菜挣钱多的在那里等到起，记者肯定要问些东西的。”
    新初说了句“好”，李天书就挂了电话。
    新初一边放话筒，一边问：“大哥，电话费多少钱？”
    郑老大说：“都是亲戚，说啥子钱不钱的，一说钱就不亲热。”掏出烟来就要递给新初一支。
    新初没有接，却本能地把自己的四个包都摸了个遍，说：“我不抽烟，我应该给大哥散烟才是。”
    小融说：“那大表哥，我们就先回去了哦。”
    郑老大说：“今天晚了，大哥也不留你们耍了，明天白天过来耍。”
    新初尴尬地跟在后面，心想：打了电话，钱没给一分，烟也没得一支。人有时候抽抽烟，其实也还是有他的道理的。
    小融回过头来对新初说：“早晓得不来回这个电话，刚回来又要走。”
    第二天一大早，小融妈就熬好了稀饭，蒸好了馒头。因为新初来了，还特意在街上捡了一笼包子。
    小融故意生气道：“妈妈偏心，我一个人回来的时候，你就没有捡包子。”
    小融妈说：“你赶快捡一个包子把嘴堵到，吃了赶快走，免得在这里打乱说。”
    新初吃饭那不叫快，叫粗糙，三刨两下就完事。他从小融妈手中接过奶瓶说：“妈，您先去吃饭，我来喂。”
    小融妈说：“等小融吃了替我，你喂不好。”
    新初笑了，说：“妈，其他事情我做不来，但就喂个奶瓶，我怕还是可以的哟！”
    他提着奶瓶，话还没有说完，小石头就咳了起来。
    小融妈说：“可以，你看你多可以。这个喂奶瓶，可窍门呢，你端平了，细娃儿他不赶口，就要叫唤。你端陡了，奶就流得快，又会把他呛到起。你看你这个，就是端得太陡了，把小石头呛到了不是？”
    新初就把奶瓶放平了一些，小石头果然就叫了两声，他就笑着说：“你娃儿怕是配合外婆批评我哟！”
    新初说笑时，小融也就吃结束了。她说：“新初莫紧到闲扯，我们抓紧走。”
    小石头似乎懂了事相，伸手要新初抱抱。新初说：“那我抱着小石头到河边，一会儿外公外婆再把你抱回来。”
    小融妈说：“你自己要走，一会儿悄悄走了就是。路上风大，怕小石头伤风感冒不说，他那么重个砣砣，一会儿哪个把他抱得回来。”
    趁外婆换尿片的时候，新初和小融真的就悄悄地走了。刚走到地坝，屋里就传出来一阵“哇呜、哇呜”的哭声，紧接着就是小融妈的喊声：“你们各自走，哪个细娃儿不是哭着长大了的？”
    新初和小融回到城东镇时，已过了晌午。小融说就在楼下随便吃点算了，新初就点了一个回锅肉，一个小菜豆腐汤，素菜就省了，豆腐汤里有。
    新初点菜时，小融就一屁股坐了下来，正好坐在之前欧琳琳坐的位置。新初也只好过来坐在他经常坐过的位置，脑子里又浮现出之前和欧琳琳一起吃饭的情景，就开始心疼起那剩一大盘几乎没有动过的宫爆鸡丁。
    小融说:“快点吃，你不饿啊？在想啥子？”
    新初一下回过神来，这才看到饭菜都上齐，便一顿狼吞虎咽。
    新初喝了一口汤，说：“你慢慢吃了自己回去，我先回办公室等听领导。”
    小融说：“你那样慌干吗？就几步路的距离，领导来了你再去也不迟嘛！”
    新初说：“我还是先过去好，哪有让领导来等我的？”